Dok se oporavlja od ozljede, finalistica Australian Opena 2022. pomaže trenirati svoj bivši tim. 'Nedostaje mi natjecanje', kaže pomoćni trener UCLA Bruin.
© Ross Turteltaub
LOS ANGELES — Skoro je podne u petak, 12. travnja. Ovdje u Westwoodu, na kampusu UCLA, bivša Bruin Jenny Brady (ne Jennifer, molim) skoro je na polovici svog 29. rođendana. Nakon operacije koljena u veljači, Brady je smatrala da bi bilo dobro vratiti se na UCLA i nastaviti svoje fakultetsko obrazovanje. Davne 2014., nakon dvije godine na koledžu, Brady je napustio školu i pridružio se WTA Touru. Desetljeće kasnije, kao dio njezine rehabilitacije i procesa nastavka, Brady je također kontaktirala svoju bivšu trenericu, Stellu Sampras, i pitala je može li pomoći timu kao pomoćni trener studenta.
'Prije deset godina bio sam student sportaš i bio sam na istom mjestu kao i ovi igrači, želeći postati profesionalac', kaže Brady. 'Mislim da im mogu donijeti nešto znanja i iskustva o tome kako je biti na turneji i kako poboljšati svoje igre, mentalnu snagu i fizičku snagu.'
putne tenisice
Dan prije njezina rođendana, Bradyjeva trenerska karijera je živahno započela. Tijekom dramatičnog, svježeg i prozračnog poslijepodneva u Malibuu, utakmica 15. rangiranog UCLA protiv sedmoplasiranog Pepperdinea svela se na suštinski trenutak momčadske igre: jedan meč za sve kuglice. Na kraju, pobijedila je Elise Wagle s UCLA-e na brz način, 5-7, 7-6 (7), 6-3.
'Bio je to moj prvi put da treniram', kaže Brady. “Šalio sam se i rekao da bih radije igrao nego trenirao. . . Puno sam naučio gledajući, trenirajući i podučavajući.”
“Jenny nam je dala profesionalnu perspektivu,” kaže najbolji igrač tima, Tian Fangran, “i kako, ako želimo napredovati do igranja profesionalnog tenisa u budućnosti, na što bismo se trebali usredotočiti, mentalitet i male detalje trebaš.'
'Prije deset godina bio sam student sportaš i bio sam na istom mjestu kao i ovi igrači, želeći postati profesionalac', kaže Brady. 'Mislim da im mogu donijeti nešto znanja i iskustva o tome kako je to biti na turneji.'
© Ross Turteltaub
Dok je Tian prošle godine osvojila naslov NCAA pojedinačno, od Bradyja je naučila da će natjecanje na profesionalnoj razini zahtijevati promjenu.
'Koledž tenis je uvelike dosljedan', kaže Tian. 'Ali u profesionalcima morate biti agresivniji.'
Svakako, Brady je to dokazala tijekom svoje profesionalne karijere. Naoružana vjerojatno najboljim servis pokretom u ženskom tenisu i iznimno snažnim forhendom, Brady je napravila velike korake naprijed krajem 2020. i početkom '21. Na US Openu 2020. Brady se po prvi put plasirao u polufinale major turnira. Četiri mjeseca kasnije stigla je do finala Australian Opena, a do veljače je postigla najbolji plasman u karijeri, 13. mjesto.
bellator 214 kako gledati
Ali onda je uslijedio niz ozljeda stopala i koljena zbog kojih je Brady bio isključen s turneje gotovo dvije godine, od kolovoza 2021. do srpnja 2023. Od prošlog ljeta igrala je pet WTA turnira. Ali u listopadu, nakon pobjede nad 46. Peyton Stearns u prvom kolu Pekinga, Brady je bila prisiljena povući četiri igre u svom sljedećem meču.
Nedavno oslobođena štaka, Brady računa da će do kolovoza - šest mjeseci nakon operacije - moći početi udarati teniske loptice na umjerenoj razini i na vrijeme dobiti ideju o tome kada može planirati povratak na turneju.
'Nedostaje mi natjecanje', kaže Brady. 'Taj adrenalin ili uzbuđenje ne možete dobiti ni od čega drugog.'
Jenny nam je dala profesionalnu perspektivu. Tian Fangran, UCLA br. 1
“U početku je bilo malo zastrašujuće imati ovog Grand Slam finalista ovdje,” kaže Sampras. “Ali svi smo odmah vidjeli koliko je Jenny uslužna, prijateljska i zabavna. Jednostavno je super biti u blizini.”
Brady jako uživa u prilici da ponovno posjeti mjesto na koje je velikim dijelom preusmjerila svoje tenisko putovanje.
Nisam imao rezultate koje su imali moji vršnjaci u juniorima, kaže Brady. 'Nisam bio spreman za profesionalce, tako da je fakultet zapravo bio jedina opcija za mene.'
Na UCLA-i, Brady je brzo napredovao, s vremenom igrajući ključnu ulogu u šampionskoj momčadi Bruinsa 2014. godine.
“U početku je bila malo sramežljiva,” kaže Sampras, “ali onda je definitivno postala mnogo otvorenija, otvorenija, samouvjerenija. Bilo je stvarno lijepo vidjeti je kako raste i gradi odnos s našim trenerskim osobljem. . . Također smo vidjeli koliko je dobra i zaključili da neće biti ovdje četiri godine.”
Kao što je Sampras i očekivao, nakon dvije godine na UCLA, Brady je postao profesionalac. Ovog se proljeća ponovno vratila na kampus, a sada završava posljednji kvartal svoje druge godine, upisala je predavanja o govorništvu, lingvistici i znanosti. Brady namjerava u jednom trenutku steći diplomu iz političkih znanosti, možda čak i nastaviti školovanje ove jeseni na UCLA. Priznaje da je postala puno bolja u učenju i upravljanju vremenom nego tijekom svog prethodnog studija.
Vjerojatno je Bradyjeva novootkrivena disciplina uvelike razvijena prije tri godine, neposredno prije Australian Opena. Prije turnira, Brady je izdržao 15 dana teške karantene u hotelskoj sobi u Melbourneu. Vježbajući dvaput dnevno u svojoj sobi s utezima, sobnim biciklom i teniskim lopticama, Brady je izašla iz tog iskustva i ostvarila najbolji rezultat u karijeri, pobijedivši u šest mečeva prije nego što je u finalu izgubila od Naomi Osake.
Jedan primjer Bradyine trenutne usredotočenosti došao je kad su je pitali o njezinim planovima za proslavu rođendana: “Bit ću u krevetu do 8:30. Svjetla ugašena. A moj će alarm vjerojatno biti postavljen na 6:00 ujutro.”
oprati tenisice
Dok se oporavlja na kampusu UCLA, Jenny Brady jedva čeka sljedeće jutro.
