Španjolac kaže da se još uvijek 'bojao pogoditi svaki forhend 100%' u svojoj jednostranoj pobjedi nad J.J. Vuk. No, može li uzvratiti tu priliku tu i tamo zapravo biti dobra stvar?
Ako postoji tema na muškoj strani Roland Garrosa do sada, to su 'niska očekivanja'. Čini se da nitko s šansama za osvajanje turnira trenutno nije voljan iskazivati mnogo samopouzdanja.
Novak Đoković, koji je osvojio više velikih turnira od bilo kojeg drugog čovjeka, rekao je u nedjelju da dolazi u Pariz s 'malim očekivanjima, ali velikim nadama'.
Rafael Nadal, unatoč tome što je ovdje bio 14-struki prvak, je rekao da će 'igrati nevjerojatno' biti 'nešto što će biti vrlo teško ostvariti.'
Jannik Sinner, koji je ove godine osvojio Australian Open, ali se oporavlja od ozljede kuka, rekao je da njegova 'opća fizička forma nije onakva kakvu želim da bude'.
Čak i nakon 6-1, 6-2, 6-1 blowout pobjede nad J.J. Wolf u nedjelju, treći nositelj Carlos Alcaraz tvrdio je: 'Iskreno, imam mala očekivanja u ovom tjednu.'
Unatoč 'malim očekivanjima', Alcaraz se vratio u Pariz.
© Getty Images
Koliko je ovaj samoskepticizam opravdan, a koliko je pokušaj da se malo ublaži pritisak dok drugi ovogodišnji Slam počinje? Na to je pitanje uvijek teško odgovoriti na početku studija. Sa svoje strane, čini se da Alcaraz ima pravi razlog da umanji svoje šanse. Ozlijedio je desnu podlakticu na početku zemljanog zamaha prošlog mjeseca, propustio je Monte Carlo, Barcelonu i Rim, i izgledalo je kao da se boji potpuno zamahnuti u Madridu.
Ovog vikenda rekao je da se još uvijek 'malo boji' udariti svoj forhend 100%, i pojavio se na meču s Wolfom s desnom rukom u rukavu. Također se činilo da se opet suzdržava na svojoj strani forhenda. Alcaraz je postigao ukupno 27 earnera u tri brza seta, ali općenito, bio je solidan, a ne spektakularan iz forhenda. Nije trebao biti puno više od toga protiv Wolfa, sretnog gubitnika koji se nikad nije opustio.
'Mislim da je danas bio stvarno dobar meč,' rekao je Alcaraz, koji je napravio 70% svojih prvih servisa i tjerao Wolfa da napravi 35 iznuđenih pogrešaka. 'Igrao sam na stvarno visokoj razini.'
'Očito, još uvijek se osjećam čudno, recimo, ili se bojim pogoditi svaki forhend, 100%', rekao je. 'Još uvijek sam u mislima, ali nakon meča nisam ništa osjećao, što je stvarno, jako dobro za mene.'
Solidan, ako ne i spektakularan, bio je dovoljan na strani forhenda za Alcaraza protiv Wolfa.
© Getty Images
Ozljeda nikada ne pomaže, kao ni bol kada zamahnete, ali je li moguće da bi Alcaraz mogao imati koristi od vraćanja forhenda u određenim trenucima? Overudaranje i pokušaj zadiviti publiku zadivljujućim pobjednicima bila je njegova slabost do sada - možda mu je jedina. Ako dvaput razmisli prije nego što tu i tamo povuče obarač, to možda neće biti loša stvar u nadolazećim rundama.
Naravno, za Alcaraza bi bilo bolje da ima mogućnost zamahati totalno. On je u četvrtini s dva kandidata u kasnoj rundi, Stefanosom Tsitsipasom i Andrejem Rubljovim; potonji je pobijedio Alcaraza kad nije bio najbolji u Madridu. A njegov potencijalni protivnik u trećem kolu, Sebastian Korda, pobijedio ga je i prije na zemljanoj podlozi. Ali mljevenje, umjesto pucanja lopte, obično je dobra strategija na zemlji.
Nakon pobjede nad Wolfom, Alcaraz je bio spreman pokazati malo više nade za svoju budućnost u Parizu.
'Znate, sve što mogu reći je da se osjećam sjajno na terenu', rekao je. Moja su očekivanja vjerojatno porasla nakon ove utakmice, ali da vidimo.”
