Kad je King osvojila US Open 1972., nije slijedila uobičajene primjedbe o nadi da će ponovno pobijediti sljedeće godine. Umjesto toga, zaprijetila je da sljedeće godine uopće neće igrati - i dodala da niti jedna druga žena neće.
POGLEDAJTE: Cjelogodišnja proslava 50. godišnjice WTA Toura na Tennis Channelu, koju vam donosi Intuit Quickbooks, nastavlja se s Poglavljem 8: Globalni doseg
NEW YORK (AP) — Kad je Billie Jean King pobijedila US Open 1972. nije dala uobičajene primjedbe o nadi da će ponovno pobijediti. Umjesto toga, zaprijetila je da sljedeće godine uopće neće igrati - i dodala da niti jedna druga žena neće.
To je zato što je zaradila 10.000 dolara za svoje prvenstvo, 15.000 dolara manje od onoga što je Ilie Năstase osvojio za svoje.
'Rekao sam: 'Ovo stvarno smrdi'', prisjetio se King u četvrtak. 'I, naravno, duboko u srcu, u svom mozgu, govorim, 'Nisam još razgovarao s njima. Jesi li siguran da ovdje radiš pravu stvar?' Ovo je drugi glas u mojoj glavi: 'Što ako se ne slažu s tobom oko ovoga? Mislim da jesu, jer stalno pričamo o tome, ali nismo razgovarali o ovom potezu.' I tako sam rekao: ‘Kvragu s tim. Mislim da se nećemo vratiti.''
To je dovelo do toga da Američki teniski savez 1973. godine US Open učini prvim sportskim događajem koji je ponudio jednak novčani iznos nagrada za natjecateljice i natjecatelje. 50. godišnjica tog postignuća proslavit će se ove godine tijekom Grand Slam turnira koji se održava u objektu koji sada nosi Kingovo ime.
'Sada bismo to mogli uzeti zdravo za gotovo, ali USTA je bila toliko ispred ostatka sportskog svijeta i društva 1973.', rekla je Stacey Allaster, koja je 2020. postala prva žena direktor turnira US Opena. 'Jednostavno nema sumnje da su mi Billiena hrabrost i njezino vodstvo... otvorili vrata.'
Napor Billie Jean King za jednakim novčanim nagradama 1973. slavit će se na US Openu
King je bio svjestan istraživanja koje je provedeno na US Openu otprilike u to vrijeme koje je pokazalo da su igračice uživale veću popularnost nego što su čak i pretpostavljale. Međutim, vjerovala je da to nije važno osim ako ne dobiju iste plaće, pa je preuzela na sebe traženje sponzora za koje se nadala da će nadoknaditi razliku od 15.000 dolara.
'Ako mogu unijeti novac, kako će onda reći ne?' mislio je King.
Bristol Myers Squibb rekao joj je da želi platiti cijeli iznos, a tog je ljeta objavljeno da će pobjednici US Opena i za muškarce i za žene dobiti 25.000 dolara.
Ove godine, pobjednici US Opena dobit će svaki po 3 milijuna dolara, a ukupna kompenzacija igrača penje se na 65 milijuna dolara. Tenisači obračunali sedam od 10 najplaćenijih sportašica 2022. godine, prema Forbesu.
tenis s reketom
'Mislim da su prezentacija sporta i jednaki nagradni fondovi osigurani prije 50 godina daleko doprinijeli tome zašto su žene u tenisu postigle ono što su postigle', rekao je Lew Sherr, izvršni direktor USTA-e.
The WTA Tour također je osnovan 1973 , iste godine kada je King pobijedio Bobbyja Riggsa u 'Battle of the Sexes', koji je ostao najgledaniji teniski meč u povijesti.
I tako počinje.
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 24. kolovoza 2023
Odlazak u nacionalni teniski centar Billie Jean King. #USOpen pic.twitter.com/5QbVJA53WC
Jednake plaće stigle su mnogo kasnije na drugim Grand Slam turnirima, ali King vidi da se stvari sada ubrzavaju u ženskom sportu. Upravo se vratila sa Svjetskog kupa za žene u Australiji, igrala je pred velikom publikom i velikom lokalnom TV gledanošću te je ulagač u brojne profesionalne ženske i muške timove i događaje.
Ranije ove godine, WTA je najavila planove za skorije povećati plaću na nekim turnirima visokog profila isto kao i muškarci.
'Žene tek počinju dobivati ulaganja', rekla je. 'Mislim da smo na prijelomnoj točki kada ljudi misle da u ženama sada ima novca.'
US Open vjeruje da je tako, raspoređujući svoje mečeve na šatorskim terenima i televizijskim prozorima jednako kako bi se predstavila oba spola. Australian Open je zauvijek počeo s jednakom plaćom tek 2001., pet godina prije nego što su pobjednici French Opena bili jednako plaćeni. Wimbledon je bio posljednji 2007. godine, s Venus Williams koja je pomogla voditi potisak koji je uvjerio All England Club.
'Mislim da se nijedna žena ne bi trebala brinuti hoće li biti jednako plaćena', rekla je Williams prošlog mjeseca. 'Jako sam sretan što više niti jedna žena na Grand Slamu ne mora brinuti o tome. Ona može samo igrati tenis.'
King je ponovno na terenu, nakon što je nastavio igrati tijekom pandemije COVID-19 nakon pauze od sporta. Ona će u ponedjeljak navečer sudjelovati na ceremoniji povodom 50. godišnjice dobitaka proizašlih iz njezine prijetnje.
'Dakle, iskoristivši priliku', rekla je, 'drago mi je što jesam.'
\ \ _
AP teniski pisac Howard Fendrich pridonio je ovom izvješću.
