Tek nakon što je osvojio ATP naslov u Queen's Clubu, 12. nositelj uspio je dobrog prijatelja Alexandera Bublika doći do četvrtog kola All England Cluba po drugi put u tri godine.
Tommy Paul je okrenuo glave kada je zapečatio svoju poslovnu pobjedu 6-4, 6-4, 6-2 nad 23. nositeljem Alexanderom Bublikom s malo wimbledonske hirovitosti. Ali što je malo dodirivanje prstiju između prijatelja?
'Mislim da smo igrali prije tri godine u Rotterdamu i ne znam zašto, ali upravo smo dodirnuli pinkies', rekao je 12. nositelj za Tennis Channel Live Desk u petak. “Zaista nemam pojma zašto, ali od tada se više niti ne rukujemo. Nekako znamo postupak.”
Paul je postao sve kreativniji na mreži, osvojivši 22 od 28 bodova iz ofenzivne pozicije ne samo da je pobijedio kišu i rezervirao svoje mjesto u drugom tjednu SW19, nego i produžio svoj pobjednički niz na osam u nizu, osvojivši svoj treći ATP naslov prošli mjesec u Queen's Clubu. Za 27-godišnjaka sve je to dio njegovog i glavnog plana trenera Brada Stinea.
Paul je dobio svojih posljednjih osam mečeva na travi, nakon što je osvojio svoj treći ATP naslov na cinch Championshipsu u Queen's Clubu.
© AFP putem Getty Imagesa
'Radimo na tome da dođemo već neko vrijeme', nasmiješio se u razgovoru s Martinom Navratilovom i Steveom Weissmanom. “Iznenađujuće, osjećam se kao da nisam ulazio na travu onoliko koliko sam bio na teškoj podlozi početkom godine i krajem prošle godine. Siguran sam da će me Brad tjerati da uđem više u sljedećem meču!
'Smiješno je kada ćemo nakon mečeva birati određene bodove i ja ću se sjetiti da sam pustio tu loptu da padne kada sam je trebao izvaditi iz zraka', dodao je kasnije. “On će to zapamtiti više nego ja; prilično je na vrhu kad su u pitanju propuštene prilike, tako da ćemo svakako porazgovarati o tome.”
Nakratko najbolje rangirani Amerikanac nakon njegove lagane pobjede na prvenstvu, Paul se vratio na broj 2 iza rivala iz djetinjstva Taylora Fritza, ali ima dosta očiju uprtih u njega s obzirom na njegovu formu prije Wimbledona i mjesto u ždrijebu, zauzimajući istu četvrtinu kao i branič prvak Carlos Alcaraz.
Paul posjeduje impresivan omjer 2-2 jedan na jedan s drugim nositeljem, pobijedivši ga na kanadskim tvrdim terenima i u Torontu i u Montréalu. Ali dok je Alcaraz za dlaku je izbjegao okršaj u trećem kolu s drugim Amerikancem 29. nositelja Francesa Tiafoea, čini se da Paul doseže vrhunac u pravo vrijeme s jasnim načinom razmišljanja kada je u pitanju tenis na travi.
'Mislim da je za mene dosta važno oko odabira šuta i, kada sam u bijegu, možda ne popuštam desnom nogom i odskakućem tamo samo da nešto iskočim', razmišljao je o svojoj predanosti totalnom napadu. “Kad krenem u bijeg, trebao bih ići na veliki udarac, ići na veliku sredinu. To bi mogao biti posljednji pogodak u reliju. Dakle, pokušajte nešto: idite za nečim, dođite do mreže kada možete i služite pametno. Govorimo o pružanju dobre igre, a ne samo o stalnom pogađanju istog servisa.”
Ali prije nego što uspije doći do Carlosa u četvrtfinalu, Tommy će morati proći četvrto kolo protiv Roberta Bautiste Aguta ili Fabia Fogininija, čije je treće kolo prekinuto zbog vremenskih prilika.
