Prvi ATP turnir Balearic Islanda bio je jasan uspjeh i na terenu i izvan njega.
© Florian Heer
Bila je to doslovno divna dobrodošlica za gledatelje na uvodnoj otvorenoj Menorci prošlog mjeseca. Ulaskom na turnir, posjetitelje je dočekalo štand koji je prikazao turizam i kulinarsko blago Menorca, drugog najvećeg od Balearskih otoka. Gosti su pozvani na uzorkovanje lokalnih specijaliteta poput sira, šunke i kobasice, dodajući ukusan dodir teniskom iskustvu.
teniski lakat izliječi brzo
Iako ove poslastice vjerojatno nisu bili glavni razlog impresivne odazive turnira, sigurno su dodali šarmantan detalj u atmosferu događaja. Bez obzira na to je li se gužva upuštala u tapas, navijači iz cijele Menorke odletjeli su u teniski klub Ciutadella na zapadnoj obali otoka. Privremeni tribini teško bi mogli primiti entuzijastičnu publiku. S populacijom od oko 100.000 ljudi, bilo je jasno da je Menorca toplo prihvatila svoj prvi međunarodni teniski turnir.
'Mještani su oduševljeni što se turnir ovdje događa - stvarno možete osjetiti da uživaju u tome što su dio ovog događaja', podijelio je redatelj turnira Edi Bentivegna, porijeklom iz Italije, ali dugo umiješan sa španjolskom teniskom federacijom.
Gledatelji na otvorenoj Menorci uspjeli su uzorkovati lokalne kulinarske radosti u Ciutadelli.
© Florian Heer
Olujni početak, spektakularni završetak
Teniski klub Ciutadella, najveći klub otoka u pogledu članova, nalazi se samo pet minuta od srca Ciutadella, glavnog grada Menorca s oko 30 000 stanovnika. Sam grad očarava posjetitelje svojom slikovitom lukom i povijesnim starim gradom ispunjenim vijugavim ulicama i prekrasnom arhitekturom.
Iako je turnirski tjedan započeo izazovnim vjetrovima i olujama - čak i prisiljavajući neke utakmice da budu odgođeni - uvjeti su se poboljšali iz dana u dan. Do trenutka kada se finale kotrljala, igrači i navijači uživali su u bistrim plavim nebo, sjajnom suncu i temperaturama koje su prelivale 20 Celzijevih stupnjeva (68 stupnjeva Fahrenheita).
Pročitajte više: Litvanski rođeni španjolski Vilius Gaubas spreman je preuzeti svijet
Pogledajte ovaj post na Instagramu
'Ovdje je stvarno lijepo, a vrijeme je postajalo sve bolje kako je tjedan prolazio. Zabavno je mjesto za igru', rekao je Austrijanac Lukas Neumayer.
'Bio sam ovdje samo jednom prije, kad sam imao pet godina', primijetio je španjolski igrač Pol Martín Tiffon, koji sada trenira u Barceloni. 'Nevjerojatno je koliko je ljudi gledalo tijekom cijelog tjedna. Za nas igrače na razini Challenger -a zaista je posebno imati takvu podršku.'
tenis igra set utakmica
Pa, kako je profesionalni tenis stigao u Menorcu?
'To je projekt koji je započeo prije nekoliko godina, koji je pokrenuo biosport, organizatori događaja', objasnio je Bentivegna. 'To nije bio lagan put, ali naporno smo radili s lokalnim institucijama i konzorskim insular de menorca (Vlada otoka) kako bismo osigurali desni tjedan za turnir. Završno odobrenje dobili smo tek sredinom siječnja, što nam je ostavilo samo dva mjeseca da se to dogodi.'
teniski reket za 4 god
Direktor turnira Edi Bentivegna nada se da bi otvorena Menorca jednog dana mogla postati događaj ATP Tour.
© Florian Heer
Debi na visokoj razini - i velike ambicije
Umjesto da započnu s malim, organizatori su od samog početka ciljali visoko, pridružujući se seriji ATP Challenger 100. Turnir je ponudio 145.250 eura ukupnog nagradnog novca, a prvak Vilius Gaubas uzeo je kući 20.630 eura i 100 ATP bodova.
'Naš je cilj popeti se na najvišu kategoriju turnira Challenger - ili možda čak postati događaj ATP Tour', otkrio je Bentivegna, izgledajući samouvjereno naprijed. 'Ali tko zna? Turnir ima solidan temelj s jakim sponzorima, a vizija je nastaviti rasti i postati jedan od najboljih događaja na turneji.'
Možemo li očekivati drugo izdanje sljedeće godine? 'Apsolutno', potvrdio je Bentivegna. 'Već mogu uvjeriti da će se otvorena Menorca vratiti 2026. godine u sklopu ATP Challenger Tour.'
