Holger Rune je vani, ostavljajući zanimljivu kombinaciju: tri najbolja tenisera koji su svi već igrali turnir i tri novaka, svaki s različitim vještinama.
Nakon što su osvojili prva četiri izdanja Laver Cupa, momčad Europe je prošle godine po prvi put izgubila naslov. Naravno, kapetan Bjorn Borg jedva čeka da ga povrati. Evo tko će se natjecati u Vancouveru u plavom.
Stefanos Tsitsipas je veteran Laver Cupa, s omjerom 4-3 u igri (3-1 pojedinačno, 1-2 u igri).
© Getty Images za Laver Cup
Casper Ruud: Čvrst kao kamen
Dvaput član europskog tima, devetoplasirani Ruud pobijedio je u oba svoja pojedinačna meča Laver Cupa, ostvarivši pobjede nad Reillyjem Opelkom 2021. i prošle godine protiv Jacka Socka. Taj potonji pokušaj dogodio se nedugo nakon što je Ruud stigao do finala US Opena, a u toj fazi ga je pobijedio samo vrckavi Carlos Alcaraz. Ove godine je drugačije, Ruud je izgubio u drugom kolu US Opena od 67. rangiranog Zhizhena Zhanga. Najvjerojatnije su oba posljednja dva Ruudova rezultata na US Openu izvanredna.
Ruudova čvrsta igra na osnovnoj liniji, potaknuta ponajviše dinamičnim forhendom, generirala je solidne rezultate na svim podlogama. Ipak, od deset ATP naslova 24-godišnjeg Norvežanina u pojedinačnoj konkurenciji, devet je osvojeno na zemljanoj podlozi. Ruud je također bio finalist posljednje dvije godine na Roland Garrosu. Njegova ukupna dosljednost i smiren temperament čine Ruuda idealnim timskim igračem.
Stefanos Tsitsipas: Na raskrižju
Ovo je čudno vrijeme za 25-godišnjeg Tsitsipasa. S obzirom na to koliko mu je težak put bio ove godine, čini se da je Tsitsipas 2023. započeo 2023. utrkom do finala Australian Opena. U posljednje vrijeme, ovog ljeta nadigran je u dva meča pet setova na Wimbledonu i US Openu. U All England Clubu, Tsitsipasa je prestigao Chris Eubanks iz priče o Pepeljugi u osmini finala. U New Yorku, Tsitsipas je u drugom kolu poražen od 128. Dominica Strickera.
at&t now/roku
Trenutačno peti na svjetskoj ljestvici, Tsitsipas je veteran Laver Cupa, s omjerom 4-3 u igri (3-1 pojedinačno, 1-2 u igri). No, u još jednom frustrirajućem trenutku, prije godinu dana na ovom događaju, Tsitsipas je izgubio srcelomac od Francesa Tiafoea, 1-6, 7-6 (11), [10-8]—meč koji je osvojio natjecanje za Svjetsku momčad. Ipak, u pobjedi ili porazu, Tsitsipas ostaje strastven natjecatelj i planira biti u središtu barem jedne uvjerljive utakmice Laver Cupa ove godine.
Andrey Rublev i kapetan Bjorn Borg osvojili su sve prije.
© Getty Images za Laver Cup
Andrej Rubljov: Pošten rad
U paralelnom svemiru, zamišljam Rubljova u paru sa svojim dugogodišnjim prijateljem Daniilom Medvedevim kao komični duo. Dok Medvedev izvodi eliptične mudrovanja, Rubljov je pošten čovjek, svjedok životnih obrata; nadasve ljudski, autentičan, neposredan.
Te su kvalitete uvijek definirale pristup tenisu šestoplasiranog Rubleva. Njegova predanost je očita. Takav je i njegov stil igre: linearan, osnovni tenis snage. Isto je i na emocionalnom planu. Tjeskobni Rublev zorno pokazuje da tenis može biti teška igra. Možda ništa dirljivije ne otkriva sizifovsku prirodu Rubljovljevih borbi od njegovog rezultata 0-9 u četvrtfinalnim mečevima Grand Slama. Posljednji je bio na US Openu; naravno, protiv Medvedeva. Ali Rublev je ove godine također osvojio dva naslova u singlu, ponajviše u Monte Carlu, gdje je prvi put osvojio turnir Masters 1000.
U svom jedinom drugom nastupu na Laver Cupu, 2021., Rublev je postigao 3-0: pojedinačnu pobjedu nad Diegom Schwartzmanom (11-9 u odlučujućoj utakmici) i dvije pobjede u parovima.
Hubert Hurkacz: Svestrani odbojkaš
U zabavnoj vezi s Laver Cupom, Hubert Hurkacz je odgovor na trivijalno pitanje koje uključuje tvorca ovog događaja: protiv koga je Roger Federer igrao u svom posljednjem pojedinačnom meču? Odgovor je Hurkacz, koji je 2021. pobijedio Federera u četvrtfinalu Wimbledona. Uspješan kao što je Federer bio na travi, Hurkaczova udobnost u tranzicijskom prostoru i vrhunske vještine u voleju također ga čine nevjerojatnim u All England Clubu. Ove godine u Wimbledonu, Hurkacz je stigao do osmine finala, gdje je izgubio tijesan meč od Novaka Đokovića, 7-6 (6), 7-6 (6), 5-7, 6-4.
Trenutno rangiran na 16. mjestu, Hurkacz je prilično učinkovit na bilo kojoj podlozi. Dvaput je tijekom ovoljetne sezone na tvrdoj podlozi produžio Alcaraz na tri seta. Kao jedan od trojice novopridošlica Laver Cupa u timu Europe ove godine, bit će zanimljivo vidjeti kako će se 26-godišnji Poljak snaći pod pritiskom suradnje i posebnog sustava bodovanja natjecanja.
Alejandro Davidovič Fokina: Visoka energija
Još jedan od novaka europskog tima, 25. na ljestvici Davidovich Fokina može igrati naelektriziran tenis: uvjerljivu mješavinu izvrsne pokrivenosti terena, avanturističkih udaraca i iznimnog intenziteta. Također je svježe stekao još jedno timsko iskustvo, jer je prošli tjedan odigrao tri meča Davis Cupa za Španjolsku u Valenciji.
u teniskom smislu, što je "ljubav"?
Davidovich Fokina uživa u prilici da se natječe. Dok neki igrači minimiziraju svoje turnirske obveze između Wimbledona i US Opena, ova 24-godišnjakinja je uložila sve. Nakon napora u trećem kolu Wimbledona, Davidovich Fokina je igrala dva europska zemljana turnira i još dva na sjevernoameričkim tvrdim podlogama. U Torontu je stigao do polufinala, pobijedivši J.J. Wolf, Alexander Zverev, Casper Ruud i Mackenzie McDonald. Svestran i strastven, Davidovich Fokina sigurno će inspirirati svoje suigrače iz momčadi Europe, unutar linija i na klupi.
Gael Monfils: Obilje kreativnosti
Iako je Monfils treći novak na Laver Cupu, prilično je upoznat s timskom igrom. Između 2009. i 2019. odigrao je 15 mečeva Davis Cupa za Francusku, pri čemu je postigao izvrstan omjer 12-3.
Nakon što je početkom ovog mjeseca napunio 37 godina, Monfils je sada samo što nije spreman dovesti svoj automobil prazan. Bio je hvaljeni junior, mlada nada, vješt veteran - a sada je sretan suprug i otac. Što se tiče tenisa, jasno je da je Monfils u zadnje vrijeme bio inspiriran svojom suprugom Elinom Svitolinom i pojačanim intenzitetom koji je donijela u igru ove godine usred tragedije rata koji je pogodio njezinu domovinu. Iako je trenutno na 142. mjestu, Monfils je u određenom danu sposoban pobijediti bilo koga. Prošlog ljeta pobijedio je Chrisa Eubanksa, Stefanosa Tsitsipasa, Cama Norrieja i Alexa de Minaura. Vrlo vidljiv timski događaj kao što je Laver Cup također bi trebao otkriti Monfilsov izrazito kreativan način zatvaranja skupova.
