Uz Hadyja Habiba, njih dvojica su prvi libanonski tenisači koji sudjeluju na Igrama.
© 2024. Mateo Villalba
U reguliranom svijetu profesionalnog tenisa, Benjamina Hassana smatrajte — ljubaznim — izuzetkom.
'Ja sam spontan tip', rekao je Hassan za TENNIS.com uoči svog olimpijskog teniskog debija s Libanonom. “Ne planiram stvari. I dalje igram tenis jer se želim zabaviti. Onog trenutka kada više ne budem uživao u tome, prestat ću.”
Naglašavajući to, njegov bivši trener, Dominik Meffert, prepričao je nedavni razgovor koji je vodio s Flaviom Cobollijem u brzom usponu koji se vrtio oko Hassana.
Ovog su mjeseca Cobolli i Hassan igrali za kapetane njemačkog Tennis Channel Bundesliga tima Meffert, Kurhaus Aachen. Kad su bili neprijatelji prije tri godine u Turskoj, Hassan je pobijedio sada 48. tenisera svijeta.
“Razgovarali smo o Benjiju,” rekao je Meffert za TENNIS.com. “Flavio je rekao: ‘Igrao sam s njim prije nekoliko godina na Futuresu u Antaliji i pobijedio me. Sada sam ja 48., a on 140. Obojica smo dobro napredovali, ali on je bolji od mene, zapravo, kao tenisač kada pogledam forhend, bekhend.”
On samo radi stvari na drugi način. Ovakav tip slobodnih mislilaca, ne možete previše forsirati. On nije tipičan profesionalac koji može biti miran i tih i cijelo vrijeme fokusiran na tenis. On živi život. Svi ga vole. Stvarno je teško ne voljeti ga. Tako je smiješan. —Dominik Meffert o Benjaminu Hassanu
Cobolli je, međutim, 'nevjerojatan profesionalac', rekao je Meffert. “Izgubi petak i ustane u subotu ujutro kako bi ponovno vježbao. Benji izgubi u petak i možda uzme slobodan vikend i počne trenirati u ponedjeljak.”
Nekadašnji igrač parova broj 91 nije kritizirao 29-godišnjaka, imajte na umu.
'On samo radi stvari na drugi način', rekao je dugo umirovljeni Meffert, koji je Hassana prvi put sreo na izložbi. “Ova vrsta slobodnih mislilaca ne može se previše forsirati. On nije tipičan profesionalac koji može biti miran i tih i cijelo vrijeme fokusiran na tenis. On živi život.
'Svi ga vole', nastavio je 41-godišnjak. “Stvarno je teško ne voljeti ga. Tako je smiješan.”
Utakmice Tennis Channel Bundeslige, koje igračima donose dodatnu zaradu, dobro su posjećene.
Hassan, međutim, krasi svoju najveću pozornicu ikada kada se natječe s Novakom Đokovićem, Rafaelom Nadalom, Carlosom Alcarazom i braniteljem naslova u pojedinačnoj konkurenciji Alexanderom Zverevom na Roland Garrosu.
Trenutačno rangiran na 170. mjestu—malo niže od gore spomenutog 140.—Hassan je zaradio mjesto na Olimpijskim igrama zahvaljujući Universality Placeu, što je zapravo wild card.
Hassan nastupa u pojedinačnoj konkurenciji iu parovima, a zajedno s partnerom u parovima Hadyjem Habibom, oni su prvi libanonski tenisači koji sudjeluju na Igrama.
Libanon, koji broji 10 izaslanstava, posljednju je olimpijsku medalju osvojio 1980. godine.
Hassan je rođen u Njemačkoj nedugo nakon toga i ondje živi cijeli život. Predstavlja Libanon u Davis Cupu, s omjerom 13-6 u pojedinačnoj konkurenciji.
Tenis vodi u svojoj široj obitelji. Njegov otac, Zaki, ostao je neporažen u šest Davis Cup mečeva za Libanon.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Zakijeva i Hassanova mama, Fadia, rođene su u Libanonu, a kasnije su se upoznale u Njemačkoj. Hassan sjedi usred petero djece.
'Zapravo nikad nisam bio sam', rekao je Hassan. “Samo sam u svom životu na turneji. Cijelo djetinjstvo uvijek sam bio s njima zajedno. Naravno, bilo je teških trenutaka, ali bilo je jako lijepo.”
Ta teška vremena odnose se na obitelj, točnije, na udaljenost od njih. Nekada je bilo teže, ali “još uvijek je putovanje teško. Ne volim vidjeti aerodrome', rekao je Hassan.
Od Hassanovih 10 polufinala Challengera, devet ih je bilo blizu doma u Europi. Tako i sva tri finala.
U jednom posljednjem listopadu na Hassanovoj omiljenoj glinenoj podlozi, Cobolli je završio postupak, 7-5, 7-5.
Unatoč porazu, prošla sezona bila je najbolja za Hassana, završivši na 151. mjestu nakon što nikada prije nije ušao u Top 300 na kraju godine.
“Zapravo ne znam zašto je došao taj korak. Možda je samo kliknulo”, rekao je Hassan.
Hassan susreće Christophera Eubanksa u svom olimpijskom debiju.
© Pedro Salado
S druge strane, Hassan je priznao da se više usredotočio na svoju kondiciju, oporavak i prehranu. Samo nemojte očekivati da će 6 stopa i otprilike 187 funti podizati mnogo utega.
“Ne radim takve stvari jer sam sljedeći dan dodao pet kilograma (11 funti)”, nasmijao se. “Pretjerujem, ali to je stvarno ludo. Napravim jedan sklek i osjećam se kao da imam dvije kile više sljedeći dan.
“Nemam fizičku građu tenisača. Nisam tako velik, mršav, kako vidite neke od ovih tipova. Potpuno sam suprotan tome.”
U drugoj anomaliji, Hassan nije puno igrao od svojih ranih tinejdžerskih godina do svojih ranih 20-ih. Izgubio je motivaciju, a osnažio se tek kada je dobio wild card na Challengeru u svom rodnom gradu u Koblenzu 2017.
Hassan je dobio prvi set prije nego što je izgubio u tri protiv tvrdokornog bivšeg broja 43, Teymuraza Gabashvilija.
'Zato što nisam vježbao, nisam bio u formi i izgubio sam', rekao je Hassan, čija igra pokazuje raznolikost. “Ali samo držanje koraka s njim dalo mi je motivaciju. Rekao sam si: ‘Što će se dogoditi ako sada pokušaš?’ Pa sam bio znatiželjan što mogu postići. To je zapravo bio početak moje profesionalne karijere.”
Moram se poboljšati, ali naravno da mogu biti ponosan na sebe jer sam učinio nešto za sebe što je bilo vrlo teško ili što je vrlo teško. Još uvijek sam gladan za još. — Benjamin Hassan
Ne osjeća strahopoštovanje protiv više rangiranih suparnika, što dokazuje rezultat 6-15 u odnosu na Top 100. To sugerira da bi Hassan mogao skinuti olimpijski skalp, čak i kao jedan od najniže rangiranih igrača u muškom singlu (ostavljajući po strani zaštićene rang liste). i zamjenski sportaši).
“Benji ima razinu da se kvalificira za ATP događaj, a zatim da ga osvoji,” rekao je Meffert. “Mislim da ima sve. Na terenu ima neke sposobnosti koje ne možete naučiti, s njegovim udarcima, nekim pokretima, nekim predviđanjem. Sjedim na klupi (tijekom Bundeslige) i kažem, 'On to jednostavno ima'.'
Hassan dodatno ima sklonost bijegu iz naizgled nemogućih situacija.
Spasio je 12 meč lopti u četiri različite igre kako bi pobijedio Lucasa Miedlera — svog partnera u parovima tog tjedna — na Challengeru u Banja Luci 2022. Bilo je toliko meč lopti da se Hassanu izgubio trag.
“Nakon meča, netko mi je rekao, ‘Hej, spasio si neke meč lopte, a ja sam rekao, ‘Da, mislim četiri ili pet’”, ispričao je Hassan. 'A onda nakon toga, netko mi je rekao, 'Hej čovječe, zapravo si spasio 12 meč lopti.' Rekao sam 'Što kvragu * ?’ Nisam vjerovao, a onda je netko na (X) objavio video svih meč lopti. Nevjerojatni skupovi jedan za drugim. Bilo je ludo.”
ženske tenisice za igranje tenisa
Nemogući povratak je završen. Hassan spašava 12 meč lopti za pobjedu nad Miedlerom 4-6 7-6 6-4.
— Damian Kust (@damiankust) 23. kolovoza 2022
Ovdje su sve kompilirane, uključujući reli od 30 hitaca 9. i nevjerojatno trčanje 12. (oprostite zbog učitavanja u jednom od njih, pogreška u streamu)
📷: @ATPChallenger https://t.co/yPxkFRSG4a pic.twitter.com/W19PFzfqNL
Hassan se nada da će steći poznato ime na Olimpijskim igrama, navodeći Nadala, Alcaraza i Zvereva.
Kada Olimpijske igre završe – i nakon što je postigao još jedan od svojih ciljeva igranja u kvalifikacijama za Grand Slam turnire – sljedeće na popisu je igrati u glavnom ždrijebu Grand Slama.
“Moram se poboljšati, ali naravno mogu biti ponosan na sebe jer sam učinio nešto za sebe što je bilo vrlo teško ili što je vrlo teško,” rekao je Hassan. 'Još uvijek sam gladan za još.'
