Pogled na njihove pobjedničke nastupe u Kanadi zajedno s drugoplasiranim završetkom Amande Anisimove.
'Što se upravo dogodilo?' To je ono što je zbunjeni i ushićeni Alexei Popyrin naškrabao na objektivu kamere nakon što je u ponedjeljak navečer pobijedio Andreya Rubleva i osvojio svoj prvi Masters 1000 naslov u Montrealu. Pitanje je bilo bezobrazno, ali imalo je i smisla. U sedam godina na turneji, 62. rangirani Popyrin nikada nije prijetio osvojiti nešto blizu ovako značajnog naslova.
Ali gledano malo drugačije, Popyrinovo pitanje moglo se postaviti za oba turnira u Kanadi ovog tjedna, ženski turnir u Torontu i muški u Montrealu. Svaki je patio od osiromašenog ždrijeba nakon Olimpijskih igara. Svaki je dan bio skraćen igrama. Svaki je bio stalno zaustavljan zbog zatupljujuće količine kiše. I svaki je završio s jednim nepostavljenim finalistom koji je uletio niotkuda.
Dakle, umjesto 'Što se upravo dogodilo?' možda bismo željeli pitati: 'Što, ako išta, Kanada znači ove godine?' Jesu li ti turniri bili jednokratni, s malim značajem za blisku budućnost, kada se vrate vrhunski igrači poput Carlosa Alcaraza, Novaka Đokovića i Ige Swiatek? Ili su uspjesi Popyrina u Montrealu i dviju finalistica u Torontu, Jessice Pegule i Amande Anisimove, bili znak da će doći još nešto od njih?
To znači za cijeli svijet, za sav naporan rad koji sam uložio tijekom godina, sva odricanja koja sam napravio. — Aleksej Popirin
Kad je u pitanju Pegula, prvo pitanje koje bi se moglo postaviti može biti može li kod kuće u Sjedinjenim Državama igrati tako dobro kao u Kanadi. Svojom pobjedom od 6-3, 2-6, 6-1 nad Anisimovom u ponedjeljak, 30-godišnja Amerikanka obranila je naslov koji je osvojila u Montrealu prošle godine i poboljšala svoj rekord karijere na turniru na 17-2.
Nakon pobjede ovdje 2023., Pegula je nakratko izgledala kao prikrivena kandidatkinja za US Open, ali je planula rano u Cincinnatiju i New Yorku. Ovaj put nije pobijedila nikoga zapaženog - suočila se samo s jednom nositeljicom, 14. nositeljicom, Dianom Shnaider. No bez obzira na kvalitetu njezinih protivnica, Pegula je u ponedjeljak kvalitetno završila.
koje je najbolje veslo za stolni tenis
Pokrivala je kutove u obrani, a kontrama najurila Anisimovu. Vratila se dubinom i brzinom. Osvojila je 16 od 17 poena na svoj servis u prvom setu, a osvojila je 16 od prvih 18 poena u odlučujućem trećem. I ona je završila sjajno, ispalivši nekoliko dobro postavljenih forhenda u završnoj dionici. Čak i kad je gubila šest uzastopnih gemova u drugom setu, nije bilo traga negativnosti koja je može povući u lošim danima.
'Ovdje samo trebam skupiti energiju', rekla je Pegula o tome kako je preokrenula meč. “Moram doći i krenuti s trećom i vrlo brzo se uhvatiti za nju. Pogotovo netko tko može imati tako veliku sposobnost udaranja lopte i pogađati pobjednike i na neki način vam šefovati po terenu.”
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Vidjeti Anisimovu kako upravlja protivnicama, kao što je to činila kada je sa 17 godina dolazila do polufinala Roland Garrosa, bio je uzbudljiv razvoj za američki tenis. Pobijedila je četiri Top 10 nositeljice u Torontu, uključujući Arynu Sabalenku, i vratila se u Top 50 nakon što je godinu započela izvan Top 300. Iako nije pobijedila u ponedjeljak, oporavila se nakon tjeskobnog i nestalnog početnog seta. Anisimova još uvijek ima samo 22 godine i još uvijek vozi loptu jednakom lakoćom kao bilo tko u igri.
'Uložila sam posao, držala sam pognutu glavu i pokušala sam se vratiti sportu s više opuštenosti,' rekla je Anisimova. 'Pokušavajući uživati u svakom danu kako dolazi... Mislim da uz takav pristup za moj svakodnevni život, mislim da mi je to puno pomoglo.”
Nakon što je Anisimova ostala bez meča u Torontu, njezin kolega iznenađenje, finalist koji je ubijao sjemenke, Popyrin, završio je posao u Montrealu. Njegova pobjeda od 6-2, 6-4 nad Rublevom bila mu je četvrta nad protivnikom koji je bio nositelj ovog tjedna, uz Bena Sheltona, Girgora Dimitrova i Huberta Hurkacza. U nedjelju je Popyrin proveo više od četiri sata pobjeđujući u četvrtfinalu i polufinalu; nije se činilo vjerojatnim da će imati energije, volje ili smirenosti ponovno pobijediti, u najvećoj utakmici svoje karijere, 24 sata kasnije. Ali imao je kontrolu protiv Rubleva od početka do kraja.
Na 6'5, sa raznovrsnim servisom i forhendom koji je dominirao nadigravanjem, Popyrin se dugo činio kao tip koji ide prema Top 20. Ali njegov je put bio neravan i naporan, s ozljedama i promjenama trenera i stalnim nestalnim držanjem igre njegov rang dolje. Rezultati su se počeli stabilizirati tijekom posljednje dvije sezone, a on je prijetio probojnim tjednom. Konačno ga je dobio ovdje.
Popyrin je imao 22-21 u utakmicama razine 1000 prije svog dolaska u Montreal.
© 2024 Getty Images
Popyrinova igra možda je konačno dočekala svoj trenutak. On igra točno onaj tip servis-plus-jedan, udari-što više-forehanda-što je više moguće stil koji treneri i gurui analitičara danas potiču. Pokazao je da može nametnuti takav stil drugom, visokorangiranom strijelcu u Rubljovu. Popyrin je izbacio 31 pobjednika—na 16 za Rubleva—i napravio je samo 10 pogrešaka.
Ta druga statistika bila je posebno impresivna. Kad god bi Rublev pogodio iznuđujući udarac, Popyrin je bio izvanredno strpljiv, odlučivši fino dotjerati loptu natrag u igralište radije nego povući obarač kao odgovor. Pobjeđivao je spektakularnim pobjednicima iznutra prema van kada su oni bili tamo, ali je također pobjeđivao ostajući čvrst kada je to bilo sve što je mogao učiniti.
'To znači za cijeli svijet, za sav naporan rad koji sam uložio tijekom godina, sve žrtve koje sam podnio', rekao je Popyrin o svom prodoru.
veličina teniskog reketa za djecu
Dakle, što se upravo dogodilo u Kanadi? Da, izostala su neka velika imena, ali Popyrin, Pegula i Anisimova prvi su izašli iz blokova u utrci za posljednji veliki turnir u godini i djelovali su uvjerljivo. Pogledajmo gdje će ih odvesti njihovi brzi startovi.
