UCLA Women's Tennis postao je odredište za igračice koje žele razviti svoj tenis i pripremiti se za stvarni svijet. Upoznajte ženu koja stoji iza jednog od istaknutih programa u sveučilišnoj atletici.
FLASHBACK: Tennis Channel Live slavi 50. rođendan Petea Samprasa.
Teško je pronaći nekoga s više teniskog pedigrea u južnoj Kaliforniji od Stelle Sampras. Bilo da je riječ o povijesnoj profesionalnoj karijeri njezina brata Petea ili o njezinu vlastitom tragu atletike na koledžu kao trenerice i igračice, ime Sampras ima ogromnu težinu u sportu.
Godine 1996. ženski teniski tim UCLA-e angažirao je bivšu nacionalnu prvakinju u igri parova da trenira svoju alma mater u dobi od 27 godina. U to vrijeme snažan program je ojačao. Sampras je skupio 500 pobjeda, naslov nacionalnog prvaka 2014. i angažirao je 32 buduća All-Americana da igraju u Westwoodu.
Kako je objasnila u ovom Tennis.com Podcast s Kamauom Murrayem , njezin stil treniranja je izravan, a namjere jasne. To je način razmišljanja koji je UCLA učinio odredištem za igračice i savršenom stanicom na putu do odrasle dobi.
Tennis.com Podcast - Stella Sampras
Nekoliko igrača pod Samprasovim vodstvom doseglo je profesionalnu razinu, ali možda nitko nije imao veći utjecaj od Jennifer Brady. Trener je već od samog početka znao da ona ima nešto posebno u rukama.
“Bila je fenomen. Znali smo da je naš prvi dan treninga s njom, ova osoba neće ostati četiri godine samo onako kako je udarala loptu,” prisjetio se Sampras. Ali to oštro i čisto udaranje lopte nije bila osobina koja se najviše isticala, već Bradyin stav i želja da se usredotoči na proces i prihvati svoju ulogu kao dio tima. Robin Anderson bio je najbolji pojedinačni igrač i razvio je prilično dobar životopis, ali Brady se nije ponašao niti je izazivao trenerov autoritet.
'Prve je godine igrala broj 2 i samo je rekla: 'Nije me briga gdje ću igrati, samo želim igrati na pravi način.' I toliko je poštujem s takvim načinom razmišljanja da broj nije bio bitan. Samo je željela napredovati i razvijati se.”
Sampras nastavlja dijeliti tu priču s novim brucošima, kao podsjetnik da je proces dug, ali da nagrade mogu biti obilne. Brady je stigao do velikog finala, nastavio je s profesionalnim uspjehom i dokaz je kulture koju je Sampras uspostavio na UCLA.
'Morao bih reći Jenny Brady, znali smo da će biti posebna.' @uclawtennis trenerica Stella Sampras objašnjava zašto je znala @jennifurbrady95 bio je poseban od samog početka https://t.co/FRdLr6D2BC Podcast. https://t.co/t90AyQr4ND pic.twitter.com/YF0LkhjTBG
— TENIS (@Tenis) 9. svibnja 2023
Stella Sampras kaže da je izvanredno zahvalna što je tako dugo trenirala u instituciji koja cijeni žensku atletiku i trenere koji svoj život posvećuju vođenju svojih učenika. U razgovoru s Murrayem govori o nekoliko tema, uključujući kako se promijenio proces regrutiranja, suočavanje s nesretnim članovima momčadi i kojeg igrača je propustila trenirati, a koji je još uvijek izgriza.
S 500 pobjeda u stražnjem džepu, Sampras nije usredotočena na prošlost, niti gleda daleko u budućnost. Ona živi čisto u ovom trenutku. A trenirati žene visokog karaktera dok nosi UCLA plavo-zlatnu odjeću upravo je ono što ona želi biti.
