S jednakim su uspjehom Venus i Serena Williams predstavljale crvenu, bijelu i plavu, dok je Katrina Adams predstavljala gladnu, novopečenu mrežu.
LOWELL, Massachusetts — Dvadeset i pet fotografija nižu se u dvorani Tsongas centra na UMass Lowellu, obilježavajući četvrt stoljeća postojanja arene sa 6500 sjedala. Ističu značajne hokejaške utakmice, zapažene koncerte, poznate komičare i profesionalne hrvače koji su igrali pred publikom u predgrađu Bostona i harali njome. Ono što nećete pronaći su tenisači; najbolji bi mogao biti prijatelj Federera Trevor Noah, koji je zauzeo središnju pozornicu u Tsongas centru 2018.
Ipak, na ovom je mjestu, prije 20 godina na današnji dan, rođen tenis, u smislu američke gledanosti.
'Drago nam je što ste nam se mogli pridružiti, što je za nas zapravo zabava', voditelj veteran Barry Tompkins pozdravio je gledatelje iz Lowella 26. travnja 2003. - prvi prijenos uživo Tennis Channela.
Oni koji gledaju tamo gdje je mreža bila dostupna neće ugroziti Nielsenove rekorde gledanosti, ali u šumi sportova uživo jedno je stablo palo i proizvodilo je zvukove koji odjekuju dva desetljeća kasnije.
umiru tenisice
'Ovo je plod ideje koja se rodila u razgovoru za stolom u New Yorku prije nekoliko godina', nastavio je Tompkins. “Mi smo Tennis Channel (imao je The tada), a ono čemu se nadamo učiniti jest dati novi spin starom sportu.
mueller teniski lakat
'Željeli bismo misliti da imamo igru, a ovo je tek prva usluga.'
'Venus Williams ili Serena Williams bit će prva igračica koja će ikada udariti lopticu na The Tennis Channelu', rekao je osnivač i bivši predsjednik TTC-a i Steve Bellamy uoči debija mreže.
Za gledatelje OG Tennis Channela to je bio as. Profesionalni tenis koji je zahtijevao labirint ili skupa (ako ne i ilegalna) sredstva za gledanje sada je imao platformu čiji bi pristup eksponencijalno rastao. Fed Cup, međunarodno timsko natjecanje za žene, bio je savršen primjer događaja neprikladan za većinu mreža, ali slatka točka za ovu skorojevićku.
I dok nema uporišnih interesa za emitiranje osim uvjerljive priče, nije škodilo što su sestre Williams prve ispričale Tennis Channelu. Venus i Serena vodile su američki tim do pobjede od 5-0 u utakmici prvog kola protiv Češke, odigravši svih 10 setova u pojedinačnoj konkurenciji i parovima bez ijednog izgubljenog. Te sezone više ne bi odgovarali za zvijezde i pruge, unatoč tome što je tim stigao do finala.
Bio je to, prvi od mnogo puta, primjer Tennis Channela koji se našao na pravom mjestu u pravo vrijeme - zasluga nezasitnog zahtjeva mreže da bude tamo gdje se događa akcija, unatoč svim jedinstvenim izazovima ovog sporta.
'Ne mogu vam dati mjesece vremena da se pripremite za prijenos tenisa, kao što mogu s nogometom', rekao je izvršni direktor Tennis Channela Ken Solomon ranije ove godine, objašnjavajući te izazove. “Ne mogu vam čak ni reći tko će igrati ovog četvrtka, a još manje u subotu ili u nedjeljnom finalu. Mogu vam reći tko danas igra, ali čekajte - pada kiša. Mogu vam reći u koje vrijeme, ali pričekajte - ovaj igrač je na rasporedu za treći nakon 11 sati.'
'Sjećam se svega o tome', kaže Katrina Adams o emisiji Lowell. 'Da vidimo odakle smo došli, 20 godina kasnije...tko bi to pomislio.'
kako šire razvući tenisice
U toj ključnoj snimci uživo iz Lowella, Tompkins je stajao uz Katrinu Adams, 22-struku prvakinju u parovima na turneji koja će postati izvršna direktorica Teniskog saveza Sjedinjenih Država. Jasno je da Adams nikada nije bio uplašen svjetlima reflektora, ali ovaj trenutak je bio drugačiji.
'Kada se crveno svjetlo upalilo na toj kameri, Barry je otvorio nastup, a ja sam imala stisnut osmijeh na licu, nervozna kao što svi izlaze,” kaže Adams danas. “Znojim se ispod odijela. Ne sjećam se kakvi su bili moji komentari; Siguran sam da su bili prilično generički i osnovni. Samo zato što… nisam htio zabrljati.”
Ali s 'veličinom' koja ju je okruživala u separeu i na terenu, prisjeća se Adams, brzo je pronašla svoj oslonac.
“Bilo je takvo uzbuđenje i čast biti prvi analitičar boja – a to što sam bio u boji, zapravo mi je puno značilo.”
Kad smo počeli u studiju Fox Sportsa, od ponoći do 6 ujutro, vikendom, zvali smo utakmice koje su bile u limenci, samo da dobijemo sadržaj. A sada smo uživo svaki dan, širom svijeta. Mislim da je to jednostavno nevjerojatno. Katrina Adams
U retrospektivi, američka Fed Cup momčad iz 2003. bila je povijesna momčad koju je trebalo pratiti. Billie Jean King, sada imenjakinja natjecanja, bila je kapetanica Amerikanki. U polufinalu i finalu 47-godišnja Martina Navratilova igrala je mečeve parova. Uz Williamse, ove četiri sadašnje i buduće Kuće slavnih u biti su predstavljale ženski tenis, ako ne i ženski sport općenito, tijekom proteklih 60 godina.
najbolji steznik za lakat za tendonitis
Također je uključivala Chandu Rubin, koja bi poput Navratilove dolazila raditi za Tennis Channel nakon svojih igračkih dana. Louisianan bi pobijedio SAD u sljedećem dvoboju, protiv Italije u Washingtonu, D.C. sa 6-0 u trećem setu, šaljući Amerikance na neutralno mjesto final foura u Moskvi. (SAD bi u finalu pao od Francuske.)
To četvrtfinale, kao i sva ostala, prenosio je uživo Tennis Channel.
'Ovo je bit ljudi koji su uložili u teniski sport', kaže Rubin iz mreže. 'Nisam znao koliko toliko ljudi voli tenis i koliko je toliko ljudi uložilo u predstavljanje sporta na pozitivan način.'
Neočekivani posjet Tsongas centru na UMass LowellOsim dva terena u kampusu UMass Lowell, navodno za školsku klupsku ekipu i znatiželjne studente, nisam pronašao gotovo nikakve dokaze o postojanju tenisa u ovom gradu mlinovima tijekom posjeta ranije ovog mjeseca. Upit Tsongas centru za fotografije s utakmice Fed Cupa ostao je prazan. Prigodna fotografija arene za 2003. prikazuje Jay-Z-ja, koji ima neke teniske veze, ali on je više '03 Bonnie & Clyde' nego '03 Venus & Serena.
Keith Vaske, generalni direktor arene, kaže da je uvijek u potrazi za događajima srednje veličine kao što su Billie Jean King Cup i Davis Cup.
'Za događaj poput tenisa, to bi bilo savršeno mjesto', kaže Vaske, pokazujući na novi VIP paviljon i govoreći o opsežnoj renovaciji dvorane.
parovi badminton
kada je Anchorman unio svoj njuh u teniske komentare 🎙️😂 #TC20 | #teniski raj pic.twitter.com/IWrEToPq0S
— Tennis Channel (@TennisChannel) 7. ožujka 2023
Činilo bi se nevjerojatnim kao kad je Tennis Channel prvi put došao u Lowell, prije 20 godina. Ali ako se tenis ikad vrati u dolinu Merrimack, možete se kladiti da će njegov kanal uslijediti. Kao što se dogodilo prije dva tjedna, za prvo kolo Billie Jean King Cupa u Delray Beachu, Fla, i za stotine drugih turnira u SAD-u i diljem svijeta.
Kao što bi Jay-Z mogao reći, Lowell je služio kao Nacrt za pothvat Tennis Channela u divlji svijet sportova uživo.
“Zahvaljujemo vam što ste bili s nama na našem prvom putovanju ovdje na Tennis Channelu,” rekao je Tompkins kako bi zaključio izvještavanje prvog dana. 'I hej, što znaš, to nije bio Titanic - sutra ćemo ponovno ploviti.'
