Arthur Ashe drži trofej nakon što je pobijedio Toma Okkera (lijevo)
Za nekoliko sati počinje izdanje US Opena za 2013. godinu. Velike priče od dva tjedna vrtjet će se poput Rafaela Nadala i Serene Williams i njihovih pokušaja postizanja individualne slave. New York svjetla će zasjati, publika će navijati, igrači će urlati, atmosfera će biti električna.
Sve će ovo biti daleko od onoga prije 46 godina kada je US Open, kakvog poznajemo, zapravo počeo, a Afroamerikanac je okrunjen za prvaka u povijesno značajnom finalu, koje se također pokazalo klasikom.
gdje mogu gledati world of dance
Bila je to 1968. godina, a rat između amatera i profesionalaca konačno se okrenuo u korist potonjih. Američko prvenstvo bilo je spremno za 'Open' i omogućilo teniskim profesionalcima da se natječu zajedno s amaterima.
Nadogradnja turnira bila je ispunjena iščekivanjem. Ljudi koji su pogledali široku sliku mogli su vidjeti da bi to vjerojatno moglo biti okidač za neke drastične promjene u načinu igranja tenisa, a ljudi koji su bili više zainteresirani za današnje događaje bili su samo uzbuđeni zbog visoke kvalitete tenisa očekivati sa svim profesionalcima koji su sada u sukobu.
Istina očekivanjima, prva četiri nositelja prvog US Opena bili su vrlo zamišljeni profesionalci, svi iz australske zlatne generacije - Laver, Roche, Rosewall i Newcombe.
No, ironično, nitko od profesionalaca, kojima je ovaj turnir trebao biti velika pauza, ne bi opravdao njihovu visoku ocjenu. Zvijezde su padale jedna po jedna, a finale su završila dva amatera.
sala za stolni tenis
Tom Okker, poznat kao 'Leteći Nizozemac', pripadao je jedinstvenoj pasmini 'registriranog igrača' - amatera kojem je bilo dopušteno prikupljati novac s određenih turnira. U finalu se s njim suočio Afroamerikanac Arthur Ashe. Ashe, tada 25 -godišnjak, bio je vrhunski američki igrač i smatrao se budućom zvijezdom, ali u to vrijeme još uvijek amater.
Služio je kao poručnik u američkoj vojsci, a zadržao je svoj amaterski status kako bi imao pravo nastupati na Davis Cupu. Tako su finale prvog US Open-a osporila dva igrača, od kojih niti jedan nije bio punopravni teniski 'profesionalac'.
US Open 1968. godine uvelike se razlikovao od današnjeg spektakla Flushing Meadows. Turnir je bio stvar travnjaka, igrao se na istrošenom zelenilu Forest Hillsa. Tako će biti sve do 1975. godine, kada je igračka podloga tri godine promijenjena u šljaku, prije nego što je 1978. mjesto premješteno u Flushing Meadows i na tvrde terene.
kako tenis funkcionira
Koncept tie-breaka tek je trebao biti uveden u tenis Majors, a to je rezultiralo produženim, pulsirajućim prvim setom u finalu koji je završio 14-12 u korist Ashe. Ovo je ostao najduži set tenisa koji se igrao u velikom finalu do 2009. godine, kada su Federer i Roddick odigrali srce u Wimbledonu.
Ashe i Okker iskoristili su svoje igre serviranja i odbojke za veliki učinak, s tim da je bilo dosta zamaha tijekom utakmice. Svaki put kad se činilo da je Ashe odstupila, Okker se vraćao kako bi poravnao rezultate. Nakon što je podijelio prva dva seta, Ashe se napokon probila, zahvaljujući svojoj superiornosti u moći i hladnom, nepogrešivom temperamentu, koji je trebao postati njegov zaštitni znak u godinama koje dolaze.
Arthur Ashe postao je prvak prvog američkog ‘Open’ teniskog majora, s konačnim rezultatom 14-12, 5-7, 6-3, 3-6, 6-3. U znak čudnih vremena u kojima se utakmica igrala, Ashe nije dobio nikakvu nagradu za svoju pobjedu, osim dnevnica od 20 dolara zarađenih kao amater. S druge strane, Okker je otišao s čekom od 14.000 dolara.
Događaj je bio znak mijenjanja vremena u povijesti profesionalnog tenisa, ali je bio značajan i iz drugih perspektiva.
Arthur Ashe postao je prvi afroamerički muškarac koji je ikada osvojio tenis Major, a bio je i prvi afroamerički Grand Slam prvak nakon Althee Gibson. Ovom pobjedom učvrstio je reputaciju najboljeg američkog tenisača, naslijeđe koje će nadograđivati u narednim godinama.
Ubrzo nakon toga, 1970., Ashe je postala profesionalna, te je postigla daljnju tenisku slavu, koja je kulminirala nezaboravnom pobjedom Wimbledona 1975. nad Jimmyjem Connorsom. Njegovi nastupi na teniskom terenu dali su mu platformu za pokretanje društvenog i političkog aktivizma, zbog uzroka koji bi ga učinili osobnošću poznatom daleko izvan teniskih i sportskih granica.
zacjeljivanje teniskog lakta
Prvi US Open 1968. očekivano je imao i padova. Osim što ispod prikazuje profesionalne igrače, uvođenje trgovine u obliku reklama cigareta na turnir ostavilo je ljude gunđajući. Bilo je glasina da će menadžeri stručnjaka popraviti ždrijebove kako bi se izbjegli njihovi međusobni susreti u prvim rundama. Turnir su vodila tri različita organizacijska tijela, a njegova uprava je kritizirana.
No, dugoročno gledano, turnir je Amerika smatrala prvim probnim zavirivanjem u odvažnu, novu zoru tenisa. Bio je to jedan od niza događaja koji su postavili temelje za vrlo uspješan i natjecateljski teniski krug koji danas vidimo.
Stoga bi tijekom sljedećih petnaest dana, kada vidimo Đokovića i Murraya u žaru borbe na središnjem terenu, možda bilo vrijedno prisjetiti se čovjeka po kojem je teren dobio ime, Arthura Ashea i njegove vlastite teniske bitke s Tom Okker 1968. koji je dao ton godinama koje dolaze.
