Rublev sada ima omjer 2-3 u karijeri u ATP Masters 1000 finalima, a obje pobjede dolaze na zemljanoj podlozi.
Dan nakon ženskog finala Mutua Madrid Opena između 1. teniserke svijeta Ige Swiatek i 1. tenisačice svijeta Aryne Sabalenke trajalo je više od tri sata i završilo u tiebreaku u posljednjem setu, muško finale—koje je uključivalo dva relativno iznenađujuća finalista, Felixa Augera -Aliassime i Andrey Rublev—skoro su slijedili njihov primjer. Nakon dva sata i 48 minuta igre, sedmi nositelj Rublev bio je taj koji je otišao s Caja Mágice sa svojom drugom ATP Masters 1000 krunom u karijeri nakon pobjede od 4-6, 7-5, 7-5.
Bez nositelja, ali ponovno u usponu, bivši svjetski broj 6 Auger-Aliassime imao je skraćeni put do svog prvog finala Masters 1000 turnira u karijeri, primivši dva povlačenja i povlačenje - potonje od 1. nositelja i prvaka Australian Opena Jannika Sinnera - kako bi stigao do finala . A na početku utakmice izgledalo je kao da je, možda, opet fizički u prednosti. Kanađanin je odjurio do vodstva od 4-1 protiv poniženog Rubleva, koji je napravio dvostruku pogrešku u prva dva poena u meču.
Rubljov je nakon meča otkrio da to nije bio dio igračke strategije. Bio je, zapravo, blizu povlačenja s turnira ranije u dva tjedna, jer se borio s bolešću i, kasnije, upalom jednog od prstiju.
'Da znate kroz što sam prošao zadnjih devet dana, ne biste mogli zamisliti da ću moći osvojiti naslov', rekao je Rublev. 'Jedan tjedan mijenja sve. Gubio sam posljednjih šest tjedana u prvom kolu.
'Bio sam [blizu povlačenja], jer je bilo nekoliko problema koje nisam mogao riješiti, ali moram odati puno priznanje liječnicima. Čarobni su. Ono što su radili... nekako sam uspio oni su najbolji do sada, na cijeloj turneji.'
RUBLJOV OSVOJIO SVOJ DRUGI MASTERS 1000 NASLOV! 🏆 🏆 @AndreyRublev97 ruši Felixa Auger-Aliassimea u tri seta i osvaja naslov u Madridu! #MMOotvori pic.twitter.com/Pd2MKUCq0r
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. svibnja 2024
Ali, baš kao i njegovo zdravlje tijekom tjedna, plima se polako okrenula za Rubleva protiv Auger-Aliassimea. Kako je vrijeme meča nastavilo rasti, tako je i Rublevova energija rasla, a kada je njegova prilika došla u drugom setu, on je krenuo. Prvih 11 gemova prošlo je s malo prijetnje servisu oba čovjeka—Auger-Aliassime je spasio jedinu break loptu s kojom su se suočili, u šestom gemu—ali Kanađanin nije uspio u 12. gemu.
U trećem setu, Kanađanin je trebao spriječiti kontinuirani pritisak Rubleva i izdaju vlastitog tijela. Primio je liječničku pomoć u dvije uzastopne izmjene, iako nije dobio službeni liječnički time-out, i spasio je prvih pet break lopti s kojima se suočio: dvije u 12-minutnom uvodnom servis gemu, još dvije za gubitak od 2-1 i još jednu u osma utakmica.
Ali šesti nije mogao spasiti. Pri rezultatu 30-30 u 12. igri, Auger-Aliassime je udario dugim bekhendom kako bi zatvorio dugo nadigravanje, ne mogavši se suprotstaviti nemilosrdnom napadu Rubleva sa stražnje strane terena. Zatim je napravio dvostruku pogrešku, napao je drugi servis koji je promašio daleko, da bi Rublevu predao naslov.
Rubljov je ušao u Madrid u nizu od četiri poraza i nije pobijedio u uzastopnim mečevima od svog kontroverznog izostanka u polufinalu na Dubai Duty Free Tennis Championshipsu 1. ožujka.
