'Neće biti velikih pobjeda bez stvarno teških poraza', rekla je 25-godišnjakinja nakon uvjerljive pobjede nad Zheng Qinwen.
Aryna Sabalenka osvojila je svoj drugi Grand Slam naslov gotovo bez sumnje Pobjeda 6-3, 6-2 nad Zheng Qinwen u Melbourne Parku u subotu.
To su sjajne vijesti za nju, njezin tim, obožavatelje i tenis općenito. Ona je vatrena sportašica koja daje sve što može u svojim mečevima i pokazuje sve što osjeća svojoj publici. Njezina ekspresivnost bez filtra na terenu - kolutanje očima, ljuti osmjesi, mrtvački pogledi - jednako je obavezna za vidjeti kao i njezin forhend.
Ipak, možda nam je korisnije bilo ono što je 25-godišnjakinja rekla nakon ove pobjede o tome kako je dospjela ovdje.
Mislim da sve dolazi s iskustvom, rekla je Sabalenka. 'Neće biti velikih pobjeda bez stvarno teških poraza.'
U finalu je Aryna Sabalenka pokazala koliko je njena igra postala kompletna i taktički učinkovita.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
'Neće biti velikih pobjeda bez stvarno teških poraza.' Zalijepite te riječi na hladnjak, računalo ili teniski reket. Dolazeći od Sabalenke, fraza nije samo još jedan kašasti bromid za samopomoć. Ona je to proživjela. Njezina karijera, a posebno proteklih 12 mjeseci, definirana je time.
18-godišnja tenisačica
Godinama ju je Sabalenkina nestalnost - njezina sklonost 'ludosti', kako ona kaže - svladavala na velikim pozornicama. Servis joj se topio, dala je vodstvo u trećem setu, dopustila je da se jedna propuštena prilika pretvori u još pet. Kada je osvojila svoj prvi veliki naslov na prošlogodišnjem Australian Openu, činilo se da je napokon ukrotila, ili barem preživjela, svoje emocije. Ali nisu dugo ostali pripitomljeni. Kako saznaje Sabalenka, pritisak ne nestaje samo zato što ste nešto osvojili.
“Zapravo sam osjećala nakon [Australian Opena] prošle godine, da će mi pomoći da budem slobodnija i [ne] marim za stvari, i bla, bla, bla,” rekla je. “Ali ne baš. I dalje se osjećaš isto.”
I dalje se možete mrviti na isti način. Na Roland Garrosu Sabalenka je izgubila u polufinalu od Karoline Muchove s 5-2 u trećem polufinalu. U Wimbledonu je izgubila u polufinalu od Ons Jabeur, nakon seta prednosti i breaka. Na US Openu izgubila je u finalu od Coco Gauff nakon dobivenog prvog seta. Svaki put se činilo da je bolja igračica na početku; svaki put je na kraju pobijedila samu sebe.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Ipak, ono što sam najviše primijetio kada su ti mečevi završili bio je njezin osmijeh. Izgledalo je autentično, a ne hinjeno, i činilo se da nije imala problema sakupiti ga čak ni usred nesreće. Meni je osmijeh govorio da je razmišljala dugoročno. Da je shvatila, koliko god ovaj trenutak bio težak, da će biti još mnogo studija i mnogo više prilika. Da još uvijek zna koliko je dobra i da je vrijeme na njenoj strani.
Da, Sabalenka je nakon poraza na US Openu razbila reket i bacila ga u kantu za smeće. Ali na svojoj tiskovnoj konferenciji te iste večeri, brzo je naglasila da ona i njezin tim 'još uvijek uče'. Činilo se kao da je prihvatila činjenicu da je sklona katastrofi na glavnim turnirima, što je značilo da je sve što je mogla učiniti bilo pokušati spriječiti sljedeću.
Ako se dogodi katastrofa, sada je znala da nije kraj svijeta. Najgore joj se dogodilo u Roland Garrosu, ali se vratila u polufinale Wimbledona. I tamo joj se dogodilo najgore, ali se vratila i otišla krug dalje u New Yorku. Sada, u Melbourneu, otišla je jedan krug dalje od toga.
'Naravno da sam bila jako potištena nakon tih mečeva', rekla je Sabalenka o porazima iz 2023. godine. “Plakao sam, razbijao sam reket, kao što vidimo. Bila sam stvarno luda.”
skica teniske loptice
'Ali onda, kao, kasnije nakon dan ili dva, sjednemo s timom, razmišljamo, OK, što moramo učiniti da to popravimo i da budemo sigurni da se ovo više nikada neće dogoditi.'
Dakle, to je uvijek proces, i kako kažu, samo treba uživati u procesu i vjerovati procesu i vjerovati da ćete sljedeći put biti bolji.
Proces Sabalenka urodio je plodom u Melbourneu. U sedam mečeva nije ispustila set. Kad su joj poznati živci počeli pucati protiv Gauffove u polufinalu, očeličila se protiv njih i pronašla svoj najbolji tenis kada joj je to bilo potrebno. U finalu je pokazala koliko je njena igra postala kompletna i taktički učinkovita. Kao što je Mary Joe Fernandez rekla u kabini ESPN-a, S Sabalenka diktirala protiv Zheng koliko svojim pametnim pozicioniranjem na terenu, toliko i svojim sjajnim udarcima. Pogodila je manje vinera od svoje protivnice (14 naspram Zhengovih 19), ali to ne biste znali po načinu na koji je kontrolirala sredinu terena i tjerala Zheng u promašaje.
'U odnosu na prošlu godinu, potpuno sam drugačija ja', rekla je Sabalenka. “U usporedbi s US Openom, opet sam drugačiji ja. Više se kontroliram i nekako ne dopuštam da mi ostale stvari padnu na pamet.”
Sabalenka je bila toliko kontrolirana da je, kada je došla do triple meč lopte pri rezultatu 5-2 u drugom setu, nedostatak drame ili napetosti djelovao pomalo nadrealno. Mirno je pogodila tri nepovratna servisa i došla do 40-0.
Ali ipak je riječ o Sabalenki. Kod 40-0, povukla je forhend daleko. Na 40-15 jedrila je još jedan dugi forhend. U omjeru 40-30, igrala je previše konzervativno i pustila je Zheng u drop shot pobjedniku. Kad je loptica dvaput odskočila i opet se našla na dvojki, iznenada se pojavila stara Sabalenka i ljutito iskolačeno pogledala svoju ekipu.
Ovaj put, međutim, nije dopustila da propuštene prilike pretvore u nešto gore. Ovaj put je nastavila njihati. Osvojila je posljednji poen na isti, vrlo učinkovit način na koji je osvojila toliko na ovom turniru, velikim servisom i pobjedničkim forhendom.
“Trenutno sam bez riječi”, rekla je kasnije Sabalenka. “Ne znam kako da opišem svoje emocije.”
Može uzeti vremena da pronađe riječi i uživa u trenutku. Sabalenka je pretrpjela stvarno teške poraze, a vjerojatno će i opet. Ali ovo je bila velika pobjeda zbog koje se cijeli proces isplatio.
Drugi naslov Australian Opena za 25-godišnjakinju bio je najuvjerljiviji izlog njezinih izdržljivih, moćnih talenata dosad.
© Getty Images
