Kulminiralo je kada je Anna Blinkova pobijedila Elenu Rybakinu u trnci kralježnice od 42 poena.
'Što je zaboga ovo podudaranje?' upitala je u nevjerici Andrea Petković sa svog mjesta u komentatorskoj kabini Rod Laver Arene u četvrtak navečer. “Ne znam želim li plakati ili povratiti.”
U stvarnosti, do tog trenutka večeri, Petković i njezini partneri u emisiji, uz lupanje srca i adrenalin, već su stajali. Navijači oko njih na stadionu malo su se približili rubovima svojih sjedala. Oni koji su bili vani okupili su se pred prvim televizorima koje su uspjeli pronaći. Zajedno, teniski svijet je odmahnuo glavom dok je meč u trećem setu između Anne Blinkove i Elene Rybakine trajao... i dalje... i dalje, a napetost u zgradi je rasla sve više i više i više.
10-10, 12-12, 15-15 (!) 18-18 (!!), 20-20 (!!!). Rybakina je spasila devet meč lopti, neke hladnokrvnim udarcima forhendom u kutove. Blinkova, koja je ispunjavala svoj životni san igrajući svoj prvi meč u Laveru, spasila ih je sedam, jednu forhendom koju je nekako udarila ispod razine mreže i zavila tik uz bočnu crtu za pobjednika, drugu bekhendom s crosscourta koji je ispustio inča unutar bočne linije.
Kako je Blinkova tamo ostala dva boda duže od Rybakine, 3. nositeljice? 'Ako moram reći jednu riječ, rekla bih 'hrabrost'', rekla je.
veličina teniskog reketa za 7 godina
© 2024. Robert Prange
Sudac na stolici morao je reći igračima, koji možda nikada prije nisu postigli 15-15 ili 18-18 u tiebreaku, kada da promijene strane. Kako su brojevi rasli sve više, u njegovom se glasu osjećao čuđenje kada je izgovarao rezultate. Do kraja, nakon 42 poena i više od 30 minuta, Blinkova i Rybakina odigrale su najduži tiebreak meča dosad na Grand Slam turniru.
Dok je Blinkova imala više meč lopti, Rybakina je bila ta koja je bila najbliža pobjedi prije kraja. S 18-17, preuzela je kontrolu nad nadigravanjem i natjerala Blinkovu da sprinta naprijed kako bi pratila forehand. Blinkova je stigla tamo i pucala dodavanjem preko terena. Rybakina je ispružila svoju dugu desnu ruku i blokirala loptu prema širokom otvorenom terenu, za ono što se činilo kao pobjednik na kraju utakmice. Umjesto toga, lopta je išla ravno u mrežu.
Pad 18-17, suočavanje s meč loptom i Anna Blinkova to čini...
Jednostavno izvan ovoga svijeta. #AusOpen • #AO2024 • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/jP1Dcl4K6I
— #AusOpen (@AustralianOpen) 18. siječnja 2024
Dobivši novi život, Blinkova ga je maksimalno iskoristila. S 19-19, s mečom starim gotovo tri sata, Rus je otkrio val energije. Pogodila je bekhend pobjedu za povećanje od 20-19, smash za povećanje od 21-20, a zatim je, u svojoj 10. meč lopti, gledala kako Rybakinin zadnji bekhend leti daleko. Blinkova je, ruku uz lice, prišla slaviti sa svojim timom, kao što to rade igrači kada osvoje Slam naslov.
“Puno sam mentalno radila, puno sam pričala samo kako bih ostala pozitivna i govorila si da još uvijek mogu dobiti meč do samog kraja,” rekla je 25-godišnja, 57. Blinkova.
'Ovaj dan pamtit ću do kraja života', rekla je Blinkova nakon što je srušila Rybakinu u drugom kolu.
© Getty Images
“Kada sam imao prilike, kada sam imao meč lopte, jurio sam. Ruka mi je drhtala. Pokušao sam biti agresivan, ali sam puno griješio. Napokon sam uspio ostati čvrst. U posljednjoj meč poen...mislim da sam pogodio dva bekenda, vrlo kratka, ali vrlo teška bekenda. Jako sam sretan što sam ih stavio na sud.'
“Čuo sam da je ovo najduži tiebreak ikada. Ludo je.'
10 meč lopti kasnije 💪 pic.twitter.com/DPvBoTTxOh
kako držiš teniski reket— Tennis Channel (@TennisChannel) 18. siječnja 2024
Te su riječi vjerojatno glazba za uši direktora turnira Australian Opena Craiga Tileya. Desetljećima nije bilo dogovora o tome kako završiti utakmice na Slamovima. Treba li se igrati posljednji set, bez tiebreaka? Treba li biti jedan u 6-6? Može 12-12? Svaki glavni je išao svojim putem i činilo se da nema idealnog odgovora. Razigravanje je često dovodilo do maratonskih završnih setova koji su igrače i navijače ostavljali više iscrpljenim nego uzbuđenim. Ali tiebreaker od sedam poena činio se previše krnjim i antiklimaktičnim - sranje.
U 2019. AO je uveo tiebreak u meču s 10 poena pri rezultatu 6-6 u posljednjem setu, što se općenito smatralo uspjehom. Utakmice više nisu bile iscrpljujuće, ali je u isto vrijeme desetka bila prava i poštena završnica. Od tada su ostala tri velika turnira odbacila vlastite tradicije i postavila izjednačene rezultate na 6-6.
ženske tenisice za igranje tenisa
Mudrost ovog poteza bila je vidljiva u cijelom Melbourne Parku u četvrtak. U jednoj fazi, dva muška meča bila su u simultanim tiebreakovima od 10 poena - Alexander Zverev i Casper Ruud, šesti i 11. nositelji, obojica su preživjeli, 10-7, u odnosu na svoju igru i protivnike bez nositelja. Ali drugog nositelja, Jan-Lennard Struffa, uhvatio je na ciljnoj crti Miomir Kecmanović, 11-9.
Klein i Zverev osvojili su svaki po 190 bodova u svom natjecanju.
© AFP ili davatelji licence
A onda je tu bila Blinkova-Rybakina. Njihov tiebreaker pokazao je stisnuti, pod pritiskom genij Izum Jimmyja Van Alena . Za razliku od ostatka teniskog meča, u tiebreaku se svaki poen jednako računa, a niti jedan igrač nema prednost servisa za više od dva poena odjednom. U proširenoj verziji s 10 bodova, teže je pobijediti samo na momentumu. Čak i ako rano padnete za četiri ili pet bodova, niste uspjeli.
Najbolja su, naravno, istezanja od kojih trne kralježnica kada je svaki drugi poen meč poen za jednog ili drugog igrača. U tim trenucima može se činiti kao da su natjecatelji zajedno na žici, pokušavajući biti oni koji ne posustaju.
Kako je Blinkova tamo ostala dva boda duže od 3. nositeljice?
“Ako moram reći jednu riječ, rekla bih 'hrabrost', rekla je. “Trebalo mi je puno hrabrosti. Htio sam to učiniti. Pokušavao sam pronaći ravnotežu između toga da budem agresivan i da budem čvrst, ne žureći, nego pokušavajući je natjerati da odigra još jedan udarac, još jedan udarac.”
Trebalo je imati hrabrosti za igru, a, kako nam je rekla Andrea Petković, gotovo toliko hrabrosti je trebalo i za gledanje. Svaki teniski meč trebao bi biti takav.
