Kad su se Poljak i Aryna Sabalenka sreli u Madridu, zajedno su stajali na vrhu turneje. Više ne.
Nakon što su se Iga Swiatek i Aryna Sabalenka prošlog mjeseca suočile u finalu Madrida, napisao sam da je, iako je Swiatek bila pobjednica, pravi pobjednik bilo rivalstvo između dviju žena. Broj 1 i 2 WTA-e odigrale su svoj najdramatičniji susret do sada. Trajalo je tri sata, odlučilo je samo nekoliko udaraca, a obje su igračice pokazale u najboljem izdanju. Nakon dvije godine na vrhu zajedno, činilo se da će Iga protiv Aryne konačno postati obilježje današnjeg teniskog krajolika. Činilo se da je činjenica da su svaki ponovno ušli u finale u Rimu samo potvrdila tu ideju.
“Činilo se” je operativna riječ u posljednjoj rečenici. Umjesto da potvrdi konkurentnost njihovog rivalstva, Swiatekova pobjeda od 6-2, 6-4 u subotu potvrdila je ono što znamo već dvije godine: ona stoji sama na zemljanoj podlozi.
GettyImages-2153566620
© Getty Images
Swiatekova nadmoć bila je jasna od prve do zadnje lopte. U prvom je setu napravila break za 3-1, a zatim ponovno za 5-2. Servirala je inteligentno i učinkovito, spasivši svih sedam break lopti s kojima se suočila, često snažnim prvim servisima ravno u Sabalenkino tijelo. U prvom setu bila je agresivnija igračica i bolja napadačica lopte, oduzevši servis serijom dubokih, snažnih bekhendova. U drugom setu bila je bolja igračica, podižući svoju igru svaki put kada je Sabalenka prijetila povratkom. U šest od sedam break lopti s kojima se suočila, Swiatek je to spasila udarcem za pobjedu.
'Igrao sam dobro i čvrsto,' rekao je Swiatek. “Iskoristio sam svoje šanse. Sigurno je da je ova utakmica izgledala malo drugačije nego u Madridu. Osjećao sam da vršim veliki pritisak. Samo sam to nastavio raditi tijekom cijele utakmice.”
ženski teniski reket
“Iskreno, Madrid, nisam osjećao da mogu sve. Ovdje nekako jesam,” rekla je o sporijoj zemljanoj podlozi u Rimu, gdje je sada pobijedila tri puta.
Swiatek je igrala u sebi - kako je rekla, 'čvrsto'. Osvojila je samo 11 pobjednika, ali je napravila samo osam pogrešaka, u usporedbi s 28 Sabalenkinih pogrešaka, koja je počela sporo u prvom setu, au drugom nikako nije uspjela prijeći problem s brejkom. Dok je Sabalenka išla na izravne pobjednike, Swiatek je protuudarala na način koji je bio manje rizičan, ali je ipak gurnula protivnicu s pozicije.
“Nije to bilo finale koje sam stvarno očekivao; uopće nisam igrala najbolje - rekla je Sabalenka.
GettyImages-2153564781
© Getty Images
Dio toga, kaže Sabalenka, je koliko joj Swiatek daje malo pogrešaka ili prostora za udarce i koliki je pritisak na nju da završi poene savršenim udarcima.
'Znam da se dobro kreće i moram ostati agresivna, moram gurati', rekla je Sabalenka. “Male su šanse da će mi lako dati poen. Možda me to saznanje tjera da malo požurujem.'
Swiatek je popravila svoj rekord na 8-3 protiv Sabalenke. Udaljenost između njih koja se činila tako malom nakon što se Madrid ponovno otvorio dok su krenuli prema Parizu. Sabalenka kao da je odmah osjetila tu udaljenost. Do treće igre već je slomila reket od frustracije.
S drugim igračem, mogli biste se zapitati je li Swiatek prerano dosegao vrhunac jednog turnira. Ali 2022. vidjeli smo je kako održava Peak Iga 37 uzastopnih mečeva; lako je osvojila Rim te godine, a to je ponovno učinila u Parizu. Kako sada igra i govori, nema razloga misliti da to ne može ponoviti 2024. i ostvariti svoj prvi triple Madrid-Rim-Roland Garros.
“Na svaku sam utakmicu dolazila s pozitivnim stavom i visokim samopouzdanjem,” rekla je o svojih 10 dana u Rimu. “Zbog toga sam se osjećao kao da mogu sve.”
cipele za teniske terene
Prošli mjesec dvije su bile na vrhu WTA totema. Danas tamo stoji samo jedan.
