'Kada uložite 100 posto svoje energije, možete osjetiti da je vaša igra drugačija.'
možeš li voleti u stolnom tenisu
© Anita T. Aguilar
NEW YORK - Ne događa se svaki dan da možete popiti piće koje je napravio osvajač zlatne olimpijske medalje. Ranije ovog tjedna, međutim, nekoliko veseljaka u hotelu Martinique na Manhattanu imalo je tu priliku kada je jedna od njihovih kolegica gošća, Zheng Qinwen, odvojila nekoliko minuta od svog rasporeda treninga US Opena kako bi pokazala svoje vještine miksologije. Jedna stvar je bila jasna odmah nakon što je skočila iza šanka: nije se sramila zgrabiti bocu i svojim mušterijama dati zdravu vodu. Bilo je lako zaboraviti da je Zheng sa 21 godinom jedva dovoljno star da pije u ovoj zemlji.
Sramežljiv, sramežljiv, skroman: ovo nisu riječi koje vam padnu na pamet kad upoznate Zhenga. Samouvjeren, ambiciozan, tiho odlučan: Oni su bliže cilju. Visoka je i vitka, s opuštenim smijehom i promišljenim, tihim načinom odgovaranja na pitanja i druženja s ljudima. Ali kao sportašica, ona također zna da nosi važno nasljeđe u svojoj zemlji - i otići će bilo gdje i učiniti sve da odnese što dalje može.
POGLEDAJTE: TenniStory Zhenga Qinwena ⤴️
Rodom iz Shiyana u Kini, Zheng je idolizirala najpoznatiju tenisačicu svoje nacije, Li Na. Zheng voli reći da je dvostruka Grand Slam pobjednica posijala 'sjeme snova' u njeno srce kada je osvojila svoje glavne naslove. S 8 godina, samo nekoliko mjeseci nakon što je uzela reket u ruke, preselila se u Lijev rodni grad, Wuhan, kako bi trenirala. Nedugo zatim počela je raditi s trenerom svoje Li, Carlosom Rodriguezom. Godine 2019., sa 16 godina, ona i njezina majka skočile su oko pola svijeta, u Barcelonu, gdje je počela raditi sa svojim sadašnjim trenerom, Pere Ribom.
Zheng nije dugo trebalo da nadmaši svog idola na natjecanju koje njihovim sunarodnjacima možda i najviše znači, Olimpijskim igrama. U Pekingu 2008., Li je stigao do polufinala, ali je završio kao srceparajući četvrti. Prošlog mjeseca na terre battu u Parizu, Zheng je išla dva meča bolje kada je postala prva kineska tenisačica koja je osvojila zlato. Učinila je to i na teži način, pobijedivši Igu Swiatek, aktualnu kraljicu na zemlji, po prvi put u sedam pokušaja.
'Konačno mogu reći svojoj obitelji i svom ocu, 'Ma daj, upravo sam ispisao povijest'', rekao je nakon toga nasmijani Zheng.
'Jedna od stvari o kojima sam razgovarao sa svojim timom nakon Olimpijskih igara je, ako želite napraviti korak naprijed, morate ostati na istoj razini, nemojte ići previše gore-dolje.'
© Anita T. Aguilar
Njezina je zemlja to svakako primijetila. Prošli tjedan, Zheng je prekinula svoj raspored obilaska kako bi otputovala u Peking na posebnu dodjelu nagrada s predsjednikom Xi Jinpingom. Do srijede je bila u New Yorku, navikavajući se na - potencijalno brze - terene u Flushing Meadowsu. Bila je u Velikoj jabuci, ali jedva da je to primijetila.
'New York je jedan od najvećih gradova na turneji', rekla je Zheng kad sam razgovarala s njom prošli tjedan. “Samo bih volio da mogu otići u neki restoran, posebno kineski. Ali sada se samo želim usredotočiti na praksu.”
Sljedeće pitanje s kojim se Zheng suočava je ono koje se uvijek postavlja kada mladi igrač ima izvrsnu izvedbu: Je li to bila slučajnost ili je stvarno?
To se možda ne čini poštenim, ili osobito hitnim, pitanjem za 21-godišnjaka koji će vjerojatno igrati profesionalno barem još jedno desetljeće. Ali to će se pitati. Početkom ove godine, nakon što je ušla u svoje prvo Grand Slam finale na Australian Openu, njezina je igra pala četiri mjeseca.
Zheng kaže da će naučiti iz tog iskustva.
“Nakon Australian Opena, gdje sam postigao nešto jako dobro, imao sam dosta problema jer mi je pao fokus. Ne mogu održati istu razinu - rekla je. “Jedna od stvari o kojima sam razgovarao sa svojim timom nakon Olimpijskih igara je, ako želite napraviti korak naprijed, morate ostati na istoj razini, nemojte ići previše gore-dolje.
'Nadam se da ću moći ostati s istom motivacijom.'
Dva desetljeća nakon što je Kina osvojila zlato u ženskim parovima, Zheng Qinwen postala je prva pojedinačno pobjednica te zemlje.
'Motivacija' je ključna riječ kada se radi o prijelazu s Olimpijskih igara natrag na WTA Tour. Na Igrama igraš za svoje sunarodnjake i sunarodnjakinje i svake četiri godine imaš samo jednu priliku za medalju za njih. Na turneji igrate sami za sebe i bez obzira pobijedite li ili izgubite, sljedeći tjedan uvijek postoji još jedan turnir.
Zheng kaže da ju je osvajanje zlata naučilo da što si pod većim pritiskom, moraš biti strpljiviji i beskompromisniji prema sebi. Također ju je naučilo za što je sposobna kad radi te stvari.
'Kad sam igrala Olimpijske igre, rekla sam sve što vas uznemirava ili smeta, jednostavno to ignorirajte', rekla je. “Ma daj, to je jednom u četiri godine. Nemaš previše šanse.’
“Kad igram običan turnir, ne razmišljam ovako. Ako me nešto poremeti tijekom utakmice. izgubit ću fokus. Na Olimpijskim igrama moj fokus je bio drugačija razina. Imao sam jako težak raspored, ali nisam se žalio. Ako mogu zadržati ovaj mentalitet na uobičajenim turnirima, nemojte se žaliti ni na što, samo dajte najbolje što možete, to može puno pomoći.”
Zheng kaže da joj je pobjeda nad WTA igračicom broj 1, Swiatek, bila otkriće.
'Da biste igrali protiv Ige, morate igrati vrlo pametno,' rekla je. “Samo imati moć, mislim da nije dovoljno. To pokazuje koliko je važno imati strpljenja. Važno je koristiti 100 posto svoje energije. Kada uložite 100 posto svoje energije, osjećate da je vaša igra drugačija. Kada osjetite da imate tu energiju, vaš tenis postaje mnogo bolji nego što ste mislili.”
SNIMKA GODINE? 😱🔥
— Tennis Channel (@TennisChannel) 14. veljače 2023
Nakloni se, Qinwen Zheng. #KatarTenis pic.twitter.com/WsGYuQDcgs
Zheng će morati biti strpljiv i energičan odmah iza vrata na Openu. U ponedjeljak u 11:00 ujutro, ona će igrati protiv Amande Anisimove, teške Amerikanke koja će imati publiku na svojoj strani, a možda i brze sudove. Ali Zheng kaže da je spremna na sve.
koliko ljudi igra tenis
“Nikad ne mislim da je sud brz ili spor, uvjeti su isti za sve”, kaže ona. “Vi igrate na stadionu, vaš protivnik također igra na stadionu. Samo ću se prilagoditi.
“Ako je teren brži, bit će bolje za mene, jer imam veliki servis. Ali i sporije je u redu, jer imam dobru kondiciju. Najbolji igrač može dobro igrati na svim podlogama.”
To je osjećaj koji bi Li Na, koja je osvojila jedan Grand Slam naslov na tvrdoj podlozi i jedan na zemljanoj podlozi, cijenila. Njezina je ostavština, mora znati, u dobrim i primjereno ambicioznim rukama.
