Japanskoj zvijezdi, sada 29-8 u pet setova, pridružio se Casper Ruud u dolasku do odlučujuće nedjelje u Melbourneu.
Kada je Kei Nishikori napravio dvostruku grešku u 10. igri svog trećeg seta s Thiagom Monteirom na Australian Openu u nedjelju, to je donijelo meč loptu za Brazilca.
teniski reket za srednjoškolce
Nishikori je držao živce kada je dolazio naprijed u nadigravanju u kojem je Monteiro imao dobar pogled na sklapanje dogovora, a zatim je posegnuo za prvim servisom i zbrisao drugu meč loptu. Bio je to početak još jedne pobjede od pet setova za drugoplasiranog US Opena 2014., kojemu je isprva uskraćeno prvih 11 break lopti—uključujući dvije set lopte pri rezultatu 6-5 u drugom setu—u njegovom prvom nastupu u Melbourne Parku od 2021.
35-godišnjak je pobijedio rezultatom 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-2, 6-3, poboljšavši se na spektakularnih 29-8 u mečevima od pet setova.
“Skoro sam odustala. Igrao je jako dobro, prvo i drugo,” priznao je Nishikori u svom intervjuu na terenu.
Nishikori sada ima 28 pobjeda na Australian Openu, prekinuvši izjednačenje s Roland Garrosom i US Openom za najveći broj pobjeda na jednom majoru.
© 2025 Getty Images
lyndenmyer
U posljednjem setu, Nishikori se izborio s rezultatom 15-40, a njegov zaštitni znak i zvjezdani bekhend pomogli su mu da povede s 4-2. Zatim je napravio break u svojoj prvoj meč lopti nakon što je Monteirov forhend zasjekao traku i doskočio daleko, završivši bitku na rezultatu 4:06.
“Pokušao sam ostati smiren, iako sam skoro ispao s turnira,” rekao je Nishikori, četverostruki četvrtfinalist na ovom događaju. “Pokušao sam se usredotočiti (na) ono što mogu učiniti, pokušao sam se boriti do kraja. Četvrti i peti, mislim da sam počeo igrati bolje, puno bolje osjećati loptu.”
Tijekom prvog tjedna sezone, Nishikori je prošao u finale u Hong Kongu pobjedama nad Denisom Shapoalovim, Karenom Khachanovom i Cameronom Norriejem (njegov polufinalni protivnik Shang Juncheng odustao je 1-4).
Šesti nositelj Casper Ruud također je preživio odlučujući set. U neujednačenom nastupu, trostruki glavni finalist izdržao je Jaumea Munara, polufinalista iz Hong Konga, pobjedom 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1.
Ruud, koji je započeo svoju 2025. pobjedama u United Cupu nad Tomasom Machacom i Hubertom Hurkaczom, osigurao je brzi break u petom setu zahvaljujući dvostrukoj pogrešci Munara. Norvežanin obrambeni njuh nagradio ga je vodstvom od 5-1, izvukavši neuspjeli volej Munara prije nego što je zatvorio vrata nekoliko trenutaka kasnije.
