Šesnaest mjeseci nakon što je pretrpio ozljedu koja je završila sezonu, nazvao je ovo jednim od najvećih trenutaka u svojoj karijeri.
NEW YORK—'Potpuno sam završio.' Tako je Alexander Zverev opisao kako se osjećao u četvrtom setu meča četvrtog kola protiv Jannika Sinnera u ponedjeljak navečer na US Openu.
U tom trenutku Zverev je igrao više od tri sata u vlažnim uvjetima na temperaturi od preko 80 stupnjeva. Gledao je kako sat prolazi ponoć, a zatim 1:00 ujutro. Čak je i imao netko izbačen sa stadiona Arthur Ashe za vikanje 'Njemačka o svemu'.
Dvaput je Zverev vidio Sinnera kako se vraća od izgubljenog seta do osvajanja sljedećeg. Tijekom trećeg seta, Sinner je bio usporen grčevima u nogama koji bi izgledao kao potencijalni kraj meča. Ipak, do kraja četvrtog, kretao se i igrao jednako dobro kao cijelu noć, i činilo se da je bolji od dvojice igrača.
Nasuprot tome, kako je meč odmicao, Zverevu je trebalo sve više između servis poena. Više puta se sagnuo i stavio laktove na noge kako bi se pridržao. Zverev je izgubio dva porazna meča u pet setova na ovom terenu, u finalu 2020. i polufinalu 2021., nakon što je vodio. Je li trebao izgubiti trećinu?
Reketbol za 3 osobe
Zverev je napravio 70 posto svojih prvih servisa i osvojio 70 posto tih poena. Pogodio je 56 winnera i napravio 46 pogrešaka, u usporedbi sa 67 pogrešaka Sinnera. Spasio je osam od 12 break lopti.
© Getty Images
Ovaj put Nijemac je pobijedio. Pobijedio je jer nije trepnuo, durio se ili pokazao negativnost nakon izgubljenog četvrtog seta. Pobijedio je jer kad mu je trebao poen, ili je pronašao prvi servis, ili je preuzeo inicijativu udarcem s tla i krenuo u mrežu da bi završio; Zverev je došao tamo s 54 poena i osvojio 31 od njih.
To je uključivalo neke od najvažnijih bodova od svih: osigurati break loptu u drugom gemu petog seta; spasiti break loptu u sljedećoj igri; da bi se vratio na 30-30 kada je servirao kod 3-1 i zatvorio taj gem. Naposljetku, što je najdojmljivije, servirajući pri rezultatu 5-3, 30-30 u petom, ubacio se i zakucao lukav bekhend volej u kut, gdje ga Sinner nije mogao uzvratiti. Prijelaz na mrežu nikada nije bio prirodan za Zvereva, ali ga je držao u ponedjeljak navečer sve dok mu nije uspjelo. Osvojio je devet od 10 poena u petom setu.
Zverev je pobijedio jer je, unatoč duljini meča i iscrpljenosti, ostao učinkovit. Napravio je 70 posto svojih prvih servisa i osvojio 70 posto tih poena. Pogodio je 56 winnera i napravio 46 pogrešaka, u usporedbi sa 67 pogrešaka Sinnera. Spasio je osam od 12 break lopti.
Zverev je pobijedio jer je njegov odabir udaraca i njegova dosljednost u pogađanju tih udaraca bili bolji od Sinnerovih. Kao što se i očekivalo, Zverev je otišao dalje od osnovne linije i koristio više topspina i margine. Sinner je pogađao ravnije, brže udarce, ali nije uvijek birao one prave. Umjesto bušenja lakih poteza, tražio je i promašio nekoliko drop shotova u ključnim točkama. Umjesto da je igrao obranu i ostajao u nadigravanjima kada je bio gurnut unatrag, išao je i promašio nekoliko vožnji s niskim postotkom. I dok je četiri puta oduzeo servis Zverevu, njegova povratna pozicija na samom začelju terena ustupila je Zverevu dosta prostora. Sinner nije mogao riješiti protivnikov servis u petom.
Zverev je pobijedio jer je, servirajući pri rezultatu 5-3 u petom, zaostao 15-30, postigao as, savršeno odmjeren volej i osvojio servis.
Njegova pobjeda od 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3, koja je trajala četiri sata i 41 minutu, bila je iscrpljujuća, ali katarzična. Šesnaest mjeseci nakon što je pretrpio ozljedu koja je završila sezonu, nazvao je ovo jednim od najvećih trenutaka u svojoj karijeri.
Alexander Zverev upija ovaj trenutak. pic.twitter.com/MuoUnWJM4s
— US Open tenis (@usopen) 5. rujna 2023
'Mogu reći da sam se vratio', rekao je Zverev uz klicanje tisuća ljudi koji su još uvijek bili u Asheu kada je meč završio nakon 1:30 ujutro.
“Bez energije, bez publike,” rekao je da nikad ne bi preživio. 'Ovo volim raditi.'
koliko zarađuje profesionalni tenisač
Potom je Zverev upitan za njegov sljedeći meč, protiv Carlosa Alcaraza. Nakon što se prestao smijati na nekoliko sekundi, rekao je: 'Bit ću spreman.'
