Serena Williams velika je favoritkinja, kao i uvijek
Dok su muškarci bili trčeći prema prvom ovogodišnjem Grand Slam -u s nadom u srcu i snagom u naručju, žene su posrtale i mucale se na putu do startne linije. Serena Williams, Maria Sharapova, Simona Halep, Petra Kvitova, Garbine Muguruza, Agnieszka Radwanska i Angelique Kerber - to je sedam od 10 najboljih igračica svijeta - sve su se povukle s barem jednog turnira koji je vodio do Australian Opena, zbog ozljeda ili bolest.
Neki su odustali od ovih povlačenja kao puke mjere opreza od strane vodećih žena, ali zasigurno postoji mali razlog za brigu o tome hoće li teren u Melbourneu biti u najboljoj konkurencijskoj formi. S obzirom na tu mračnu notu, evo kako je izvlačenje izvučeno ove godine, i ima li netko osim Serene Williams priliku za molitvu u nastavku:
Prva četvrtina: Serenina bitka s dosadom
Nakon uzbudljive sezone 2015. koja je nakratko zaprijetila da će tenis staviti na globalnu kartu kao slijedeći sport, Serena Williams je razočarana-barem bi većina stručnjaka vjerovala u to. Koliko će svjetski broj 1 imati motivaciju da nastavi davati sve od sebe, pogotovo otkad su njezini snovi u kalendarskom slemu tako okrutno snimljeni u New Yorku?
Bitka s dosadom zasigurno može biti dosadna, pogotovo ako na horizontu nema nikoga tko bi nalikovao bilo čemu bliskom vrijednom izazivaču. To vjerojatno čini ovogodišnji Australian Open još značajnijim za Serenu - ako uspije zadržati svoju razinu energije do kraja ovog turnira, to bi bio predskazanje njezine daljnje dominacije u doglednoj budućnosti.
Poznavajući je, međutim, bit će joj teško preostati da se javi s obzirom na izravno izvlačenje koje joj je uručeno. Svi njezini najbliži konkurenti daleko su od nje, što je tradicionalno dovelo do nenadahnute igre Amerikanke.
Serena počinje protiv talijanske velike stoperice Camile Giorgi, koja je sposobna uznemiriti svakoga, ali može doći i do gomile grešaka. Najbolji nosilac tada bi se mogao suočiti s jednom od dvije talentirane tinejdžerke - Anom Konjuh ili Dariom Kasatkina - u trećoj rundi, prije nego što će naletjeti na njezinu omiljenu boksačku vreću Saru Errani ili dobru prijateljicu Caroline Wozniacki u četvrtoj.
To su sve sami po sebi strašni igrači, ali znatno ispod razine Serenine vještine. Drugim riječima, to su upravo takvi protivnici od kojih bi Serena mogla izgubiti.
Maria Sharapova naslovnica je donje polovice ovog tromjesečja, a na papiru bi trebala imati problema s četvrtfinalom. Belinda Benčić ili prvakinja Sydneya Svetlana Kuznetsova mogla bi postaviti pitanje Rusi u četvrtom kolu, ali ovdje postoje očite opaske - Benčić dolazi do ozljede, a Kuznetsova se uvijek borila da izađe iz sjene svoje zemljakinje.
Ako Sharapova ipak prođe neozlijeđena, molila bi se da netko sruši Serenu prije četvrtine. Jer kao što svi znamo, može biti samo jedan ishod ako ove dvije zvijezde ukrste mačeve u osmini finala.
loptica za stolni tenis
Predviđanje: Serena def. Šarapova
Tamni konj: Svetlana Kuznetsova
Druga četvrtina: Radwanska želi dokazati da pripada
Agnieszka Radwanska je u prilici
Agnieszka Radwanska godinama je bila poznata kao kraljica srednje razine. Ona tuče niže rangirane igrače kao da se to nikoga ne tiče, već se bori protiv moćnih napadača na vrhu, što je dovelo do kabineta ispunjenog trofejima s turnira drugog i trećeg ranga.
Ta percepcija se lagano promijenila kada je Poljakinja prošle sezone osvojila WTA finale, a njezin snažan niz u IPTL -u, nakon čega je uslijedio naslovni marš u Shenzhenu do početka 2016. odjednom ju je učinio jednom od favorita u Melbourneu. U posljednje je vrijeme svojim čarobnim dodirom zbunjivala protivnika za protivnikom, no je li riješila svoj problem s igračem moći?
kako postižeš rezultate u tenisu
Možda nećemo dobiti odgovor na to prije četvrtfinala, budući da će se jedini veliki napadači Radwanska do tog trenutka vjerojatno suočiti sa Samanthom Stosur i Sloane Stephens. No, Stosur se kroz povijest borila na svom domaćem Slam turniru, dok Stephens još nije dovoljno pouzdan da bi mu se zajamčilo mjesto u četvrtom kolu. I dok bi Eugenie Bouchard u drugom krugu mogla testirati svjetski broj 4, malo je nagovještaja da je Kanađanka potpuno izbacila svoj blues iz 2015. godine.
Na drugom kraju leži uvijek frustrirajuća Petra Kvitova, koja ove godine nije igrao utakmicu zbog tajanstvene bolesti. Pomalo poput Serene na vrhu, Kvitova će vjerojatno izgubiti u kvalifikacijama kao i juriš na svoj put do finala. No Melbourneova vrućina nikada nije bila naklonjena njezinim alergijama, i bit će pravo čudo ako uspije održati sastanak s Radwanskom u četvrtima.
Ako ne Kvitova, tko onda? Kristina Mladenović, Andrea Petković i Carla Suarez Navarro su sve u igri, ali ja bih pazio na Dominiku Cibulkovu, koja je tradicionalno igrala najbolji tenis u svojoj karijeri u Melbourneu.
Predviđanje: Radwanska def. Cibulkova
Tamni konj: Sloane Stephens
Treća četvrtina: Azarenka napokon ima malo sreće
Je li Victoria Azarenka spremna povratiti svoje mjesto u ženskoj teniskoj eliti?
2015. je bila godina epskih bitaka i gotovo promašaja za Viktoriju Azarenku, uzrokovanu dobrim dijelom zbog njezine užasne sreće s remijem. No, upravo kad je ponovno ušla u krug pobjednika - njezina je pobjeda u Brisbaneu za početak godine njen prvi naslov od 2013 - i njezino se bogatstvo počelo poboljšavati.
Unatoč tome što je postavljena na 14. mjesto, Azarenka je sigurno udaljena od svih najboljih natjecatelja barem do četvrtog kola, gdje bi se mogla susresti s trećom svjetskom tenkinjom Gargine Muguruzom. No, Muguruza će u trećoj rundi vjerojatno imati pune ruke posla s Caroline Garcia, pa čak i ako prođe Francuskinju, morali biste favorizirati Azarenku u njihovom potencijalnom okršaju osmine finala.
U prvoj polovici ove četvrtine Angelique Kerber želi dati izjavu o velikom turniru, za razliku od Radwanske, a ona ima prilično upravljiv ždrijeb koji će joj pomoći u tome. Jelena Janković ili Timea Bacsinszky mogle bi se pokazati teškim u četvrtom kolu, ali neposrednija briga vjerojatno bi bila sjajna Coco Vandeweghe, s kojom će se Kerber vjerojatno suočiti u osmini finala.
Međutim, bilo bi iznenađenje ako to ne učinimo doći do sukoba Azarenka - Kerber u četvrtinama, i to bi bilo pravo zadovoljstvo - dva su probojnika u prošlosti proizvela nekoliko uzbudljivih maratona.
Predviđanje: Azarenka def. Kerber
Tamni konj: Coco Vandeweghe
Četvrta četvrtina: Halep i njezino štucanje
Simona Halep suočena je s teškom bitkom, ali mora proći kroz dobra
Simona Halep provela je veći dio dvije godine pokušavajući ići prstom do pete s protivnicima dvostruko većim od nje, a svoju marljivost pokazala je i druga svjetska ljestvica. Rumunjka bez napora izvođenje hitaca i glatko kretanje uvijek je ugodna za gledanje, ali o tome može li izdržati svoje tijelo dovoljno dugo da nadživi velike udarače na velikim pozornicama, još se raspravlja.
Na sreću za Halep, čini se da je to malo ne muči do četvrtog kola, gdje bi se mogla suočiti s Anom Ivanović ili Madison Keys - obje se bore. Alize Cornet ili Bojana Jovanovski mogli bi izazvati nekoliko sumnji u Halepovom umu u drugom krugu, ali nijedna od njih vjerojatno neće izazvati uzrujanost.
tiebreak u tenisu
Veliko iznenađenje ovdje je, naravno, to što je Venus Williams predviđena protivnica u četvrtfinalu Halepa. Nakon što se izborila za povratak u prvih 10, starija Williams posljednjih je mjeseci vratila sjećanja na svoje staro ja, ponovno otkrivši svoju dosljednost. No, Melbourne nikada nije bila ljubazna prema Veneri, a njezin remi joj čini nekoliko usluga - vjerojatno će se u četvrtom kolu suočiti s Karolinom Pliskovom, koja na svoj dan može udariti bilo koga izvan terena.
Poznato je da je Pliskova imala manje uspjeha na Slamovima, ali zvjezdana uloga koju je imala prošle godine u osvajanju Fed Cupa u Češkoj mogla bi se pokazati kao pojačanje za kojim je tragala.
Predviđanje: Halep def. Pliskova
Tamni konj: Madison Keys
