Zadivljujući niz Wimbledona Lulu Sun došao je kraju, dok se drugi nastavlja.
WIMBLEDON – Donna Vekić bila je veteranka koja je prije toga igrala na 42 Grand Slam turnira. Lulu Sun bila je kvalifikantica, tek drugi put u glavnom ždrijebu turnira. Teoretski, Vekić je trebao biti taj koji će slobodno zamahnuti i osjećati se ugodnije. Ali u prvom setu i dobro u drugom, bilo je suprotno.
Ipak, na kraju se sve pokazalo presudnim, od težine Vekićeve lopte do njezine ukupne kondicije. Za dva sata i šest minuta, Vekić je pobijedila Sun, 5-7, 6-4, 6-1 i izborila svoje prvo Grand Slam polufinale.
“Bio je to težak meč,” rekao je Sun. “Donna je igrala jako dobro... Pred kraj drugog i trećeg [seta], imala sam fizičkih problema s nekim grčevima. To je možda jedino što žalim što nisam mogao fizički održati korak, ali ona je danas igrala bolje i zaslužila je pobjedu.”
“Znala sam da će izaći zamahujući,” rekla je Vekić, koja je nakon meča priznala da su ljevoruke protivnice poput Sun uvijek predstavljale izazov za nju, osobito pri vraćanju servisa. “Nisam mogao pronaći dubinu u svojim kadrovima. Nisam izvodio svoje udarce onako kako sam želio. Zato sam bio, ne znam, malo više pod stresom i napetošću.
'Ali na kraju sam uspio pronaći svoju igru.'
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Prvi set bio je obilježen osnovnom snagom oba igrača. No opetovano je Vekić bila ta koja nije znala iskoristiti prilike koje je stvorila. Dok je Sun servirao za 1-2, Vekić je imao tri break lopte u igri od deset dvojki. Ali nakon 26 poena, Sun je ostao s asom od 111 MPH.
o badmintonu
Šest gemova kasnije, Sun je servirao pri rezultatu 4-5, love-30, još jednom pobjegao, slomio Vekića i zatvorio početni set nedodirljivim bekhend drop šotom.
Sunov kvalitetan tenis nastavio se iu prvoj polovici drugog seta. Ali onda, kako je set odmicao, Sunov je umor isplivao na površinu u obliku nekoliko loše informiranih drop shotova i više pogrešaka u udarcima s tla. Vekić, naizgled uznemiren dok je prvi set izmicao, pronašao je nove oblike usredotočenosti, smirenosti i kreativnosti. Održavajući set loptu 4-5, 30-40, došao je red na Vekić da osvoji set drop šotom.
Treći je bio cijeli Vekić — gotovo doslovno. Osvojila je prvih 12 poena u trećem setu i brzo povela s 5-0, izgubivši samo osam poena. Dok je prvi set trajao sat vremena, sljedeća dva trajala su samo 66 minuta.
Zanimljive pozadinske priče također su bile ključna linija zapleta u ovom meču. Sunov put izvan top 100 do četvrtfinala bila je priča o Pepeljugi ovogodišnjeg Wimbledona. Jedan manje spominjan element bilo je Sunovo tenisko obrazovanje. Godine 2019., u vrijeme kada je Sun bila rangirana izvan Top 400 i mnogo prije nego što je razmišljala o pohađanju Sveučilišta Texas u Austinu, intenzivno je radila s taktičkim guruom Craigom O’Shannessyjem. Jutros sam razgovarao s O’Shannessyjem na terenu All England Cluba kad mi je rekao kako je odlična učenica.
nadal thiem head to head
O’Shannessy procjenjuje da je ili pregledao ili pripremio Suna da odigra otprilike 50 utakmica. Kao što je sudbina htjela, O'Shannessy živi u Austinu, pa je također mogao proširiti svoj rad sa Sun na teren dok je ona pohađala koledž, a također je stekao mudrost trenera svog tima, Howarda Joffea.
'Bila je fantastična', rekao je O'Shannessy. 'Ona je neustrašiva.'
Iako njih dvoje više ne rade zajedno, O'Shannessy je bio na terenu za današnji meč, sjedio je blizu Sunovog trenera, bivšeg profesionalca Vladimira Platenika.
Sun će sljedeći tjedan biti rangiran među Top 60, probijajući se među Top 100 po prvi put.
© AFP putem Getty Imagesa
Sun će sljedeći tjedan biti rangiran među Top 60, probijajući se među Top 100 po prvi put. Dok je Sun poduzeo korake da pozdravi velike tenisače, prije manje od dva mjeseca, Vekić se htio oprostiti.
trenirati tenis sam
“Bio je to četvrtak prije Roland Garrosa ove godine kada smo imali zakazani trening,” rekao je Vekić. “Stigao sam u klub. Rekao sam [svom treneru] Nicku, 'Slušaj, želim se povući s French Opena. Želim ići kući. Želim uzeti dužu pauzu.'
'Nisam imao energije, motivacije da nastavim vježbati, gurati jer sam se osjećao kao da sam posljednjih nekoliko mjeseci dao sve od sebe za tenis, i nisam postizao rezultate koje sam očekivao.'
Umjesto da igra u Parizu, Vekić je u trećem kolu doživjela iznimno frustrirajući poraz, izgubivši od kvalifikantice Olge Danilović 0-6, 7-5, 7-6 (8). Ali u osvit tog trenutka, Vekić je vojnički nastavio.
Ponekad nije lako, rekao je Vekić. 'Morao sam stvarno kopati duboko u sebe i gurati se.'
© 2024. Robert Prange
Prije Wimbledona igrala je na tri natjecanja na travi, au posljednjoj je stigla do finala. Upitana da opiše svoju priču kroz to razdoblje, Vekić je rekla: “Valjda nikad ne odustati. Ponekad nije lako. Da, morao sam stvarno kopati duboko u sebi i potruditi se.”
Polufinale Grand Slama za Vekića je dugo čekalo. Počela se natjecati na velikim turnirima kao tinejdžerica, borila se s nekoliko ozljeda koje su potencijalno mogle završiti karijeru, a sada igra najbolji tenis u svom životu. Iako još uvijek ima samo 28 godina, Vekić bi mogao razumjeti pitanje koje mu je jednom postavio velikan bejzbola Satchel Paige: Koliko biste imali godina da ne znate koliko imate godina?
Na najslavnijem teniskom terenu, stara duša pronašla je mladost.
