Razgovaramo s bivšim profesionalcem o njezinoj ljubavi prema podučavanju, o tome što joj je značio Nick Bollettieri i njezinoj uspješnoj debitantskoj sezoni kao glavne trenerice žena na Princetonu.
teniski reket za 7 godina
Temperature su posljednjih dana dosegle sredinu 90-ih u središnjoj Floridi, dok su najbolji nacionalni igrači koledža izlazili na terene za NCAA prvenstvo u Lake Nona. Nekad davno to ne bi smetalo Jamei Jacksonu, rođenom u Atlanti i dugogodišnjem Floriđaninu. Provela je dobar dio svoje mladosti pod tim istim suncem, bruseći kroz poznate frenetične vježbe na Bollettieri (sada IMG) akademiji u Bradentonu.
Ali to je bilo prije nego što je Jackson prošlog kolovoza preuzeo mjesto glavnog trenera ženske tenisačke reprezentacije na Princetonu. Zima provedena u (relativno) prohladnom New Jerseyju uzela je danak na njezinu toleranciju na visoke temperature i jaku vlagu.
'Moramo izaći van i igrati po ovoj vrućini!' Jackson je rekla o sebi i dvoje svojih igrača s Princetona, koji su se spremali za pojedinačne događaje ovog tjedna. 'Pretpostavljam da se moram ponovno prilagoditi', dodala je uz smijeh.
FINALE: br. 51 Princeton 4, Dartmouth 0
— Princeton Tennis (@PrincetonTennis) 22. travnja 2023
Tigrovi pomeli Big Green u Hannoveru i osvojili četvrtu uzastopnu i ukupno 17. pobjedu @Ivy league Prvenstvo!
🔗: https://t.co/Vodc3g2RiA pic.twitter.com/hTB9PTpoTv
Provela je najtopliji dio ponedjeljka poslijepodne gledajući svoju igračicu broj 1 i vođu seniorske ekipe, Dariju Frayman, kako preživljava rat u tri seta protiv Eryn Cayetano iz USC-a u prvom kolu ženskog singla. Jacksonine su dužnosti uključivale treniranje, kao i zasjenjivanje svog igrača narančasto-crnim kišobranom s temom Princetona na izmjenama. Pobjeda je nastavila Jacksonovu zvjezdanu početničku godinu kao trenera. Princeton je postigao 17-7, bio je neporažen u utakmicama Ivy lige i osvojio je rundu na NCAA Regionals. Što je najvažnije, četvero seniora u timu završilo je četvorku kao prvaci Ivy lige.
Jackson, 36, kaže da mi 'svi stalno govore da nije bila hladna zima', ali njezin prvi duži boravak na sjeveru značio je prilagodbu na više od vremena. Prije je trenirala sveučilišne igračice, kao pomoćnica u Oklahoma Stateu, ali je prethodnih devet godina provela u USTA-ovom odjelu za razvoj igrača u Boca Ratonu, gdje je pomogla u oblikovanju nove generacije Amerikanaca kao nacionalna trenerica za ženski tenis. Sada je Jackson napuštao atmosferu punu tenisa i vremena kako bi vodio tim u instituciji u kojoj je sport još uvijek u drugom planu u odnosu na studije. Dolazak na Princeton bio je skok u novi svijet, ali ona je znala da ga mora učiniti.
Uvijek sam vjerovao u korištenje sporta kao načina podučavanja.
Prošlog ljeta Jacksonova se obitelj okupila tijekom vikenda 4. srpnja prvi put otkako je pandemija Covida počela dvije godine ranije. Napustila je USTA usred proračunskih rezova za program razvoja igrača i tražila je ono što bi moglo uslijediti. Usred proslave nazvao ju je kolega koji je imao intrigantnu vijest: 'Princeton je otvoren', rekao je.
'Pomislio sam: 'Vau, to je prilično poznata marka!' Definitivno sam bio zainteresiran.'
Sjeveroistok i Ivy League bili su nove granice za Jackson, ali je brzo pronašla mentora istomišljenika u školskom AD-u, Johna Macka.
'Imao sam sreće što sam imao sjajne šefove, a on je bio još jedna takva osoba', kaže Jackson.
kako očistiti blatne tenisice
Jednako važno, Jackson je otkrila da se školska filozofija sporta i podučavanja poklapa s njezinom.
'Ovdje je obrazovanje na prvom mjestu, što ohrabruje', kaže ona. 'Škola nije pobjegla od te misije.'
Treninzi su raspoređeni oko vremena predavanja na Princetonu, a dio posla trenera je pobrinuti se da igrači obave svoj školski zadatak.
'To je još jedan dio slagalice koji mi se sviđa kod posla', kaže Jackson. 'Uvijek sam vjerovao u korištenje sporta kao načina podučavanja.'
Jackson se rado prisjeća vremena koje je provela kod Bollettierija. “Akademija je utjecala na mene kao osobu i naučila me napornom radu, odricanju, učenju kao grupi.”
© Bongarts/Getty Images
Atletika i obrazovanje idu ruku pod ruku za Jackson otkako se kao 11-godišnjakinja preselila iz Atlante na akademiju Bollettieri. Za razliku od mnogih svojih vršnjaka, njezini roditelji, Ernest—koji je igrao kornerbeka u NFL-u osam sezona—i Ruby preselili su se s njom u Bradenton. Njezin je život svaki dan bio praksa, škola i opet praksa. Onda su roditelji došli po nju čim je završila.
“Živio sam izvan kampusa, tako da moje priče iz Bollettierija možda nisu tako dobre kao neke druge”, kaže Jackson kroz smijeh.
Ipak, na svoje vrijeme tamo gleda kao na 'raj na zemlji'. Intenzivan trening i prilika za igranje uz Mariju Šarapovu i Jelenu Janković i druge bivše i buduće broj 1 bili su 'ludo uzbudljivi'.
'Bilo je to takvo središte', kaže ona. “Akademija je utjecala na mene kao osobu i naučila me napornom radu, odricanju, učenju kao grupi.”
'Bilo je teško kad je Nick preminuo', kaže ona o Bollettieriju, koji je umro prošlog prosinca u 91. godini. 'Značio je puno za moj život.'
teniski bodovi
Jackson u meču protiv kolegice iz Bollettieri Marije Sharapove, u Indian Wellsu 2006. Te će godine doći do najboljeg 45. mjesta u karijeri i završiti kao viceprvakinja WTA Birminghama.
© Getty Images
Jackson je 2003. postala profesionalka, a 2006. dosegla rekord karijere, 45. mjesto na ljestvici. Te je godine također stekla povijesnu slavu u Key Biscayneu, kada je postala prva igračica ikada koja je izazvala linijski poziv s novim Hawk-Eyeom. sustav ponavljanja. Međutim, do 2009. otkrila je da je ono za što je prvo mislila da je povlačenje prepona nešto 'duboko u mom kuku', pa je bila prisiljena otići u mirovinu sa samo 22 godine.
Nikada nije razmišljala o treniranju tijekom svojih igračkih dana, ali kad joj je netko to predložio, pomislila je: 'O da, to je dobra ideja.' Nedugo nakon završetka turneje, našla se u kampusu Oklahoma State, gdje je radila kao pomoćnica glavnog ženskog trenera Chrisa Younga.
'To je bio šok koji je otvorio oči za sustav', kaže Jackson o svom preseljenju u Stillwater, Okla.
veličine držača za reket
Ali u Youngu je pronašla mentora. Promatrajući ga, pronašla je i poziv.
'Želio sam biti on, učiniti ono što on radi', kaže Jackson o Youngu, koji je vodio Cowgirls do pet NCAA Sweet 16 u posljednjih sedam godina. “Način na koji se odnosi prema ljudima, način na koji se povezuje s ljudima.”
Rodila se Jacksonova ljubav prema treniranju.
“Toliko je nagrađujuće, na način na koji igranje nije”, kaže ona. “Kad igrate, prelazite s turnira na sljedeći, iz jednog grada u drugi. Kada trenirate, pomažete nekome da raste.'
U Princetonu, Jackson je preuzela mjesto glavne trenerice od svoje prijateljice i kolegice bivše američke profesionalke Laure Granville, koja je odstupila 2022. nakon što je odvela tim do šest Ivy naslova u 10 godina.
'Laura je napravila sjajan program', kaže Jackson.
Međutim, jednako kao i njegovi treneri, tenis na Princetonu odražava tradiciju sveučilišta.
što je backhand u tenisu
'Ovo je mjesto gdje se stvaraju vođe', kaže Jackson. “Ove djevojke su stvarno zrele i zajedno.”
Jackson ne mora 'tući pločnik' kako bi nagovorila studente da dođu na sveučilište, kao što je to učinila na OK Stateu. Izazov na Princetonu je pronaći bilo koga tko može ući u školu sa stopom prihvaćanja od 4,4 posto.
'Teško je ući, budimo iskreni', kaže Jackson. 'Toliko djece poseže na početku, ali upisni ima posljednju riječ.'
Pogledajte ovu objavu na InstagramuObjava koju je podijelio PRINCETON WOMEN'S TENNIS (@princetonwtennis)
Što se tiče nedavnih događaja u sveučilišnom sportu, poput portala za transfere i imena, slike i sličnosti (NIL), Jackson je uglavnom izoliran od njih. Princeton odbija 99 posto zahtjeva za transfere, a kao trenerica nije joj dopušteno da bude uključena u NIL dogovore igrača.
Jackson kaže da se nada da će u nadolazećim mjesecima malo više upoznati svoju novu sjeveroistočnu okolicu; bila je previše zaposlena u svojoj sezoni početnika da bi puno razgledavala. Ove će jeseni izgubiti četiri seniora, ali Princetonu nikada neće nedostajati mladih ljudi koji žele doći ondje zbog tenisa - i, kako kaže Jackson, koristiti sport kao način učenja.
'U velikoj mjeri ovisi o igraču kojeg dobijete', kaže Jackson o tajni uspjeha trenera na koledžu. 'Stižu nam neki dobri.'
