Bivše čudo od djeteta nije sljedeći - ona je prva Coco Gauff, radi i prolazi kroz kasnu adolescenciju dok pokušava razviti jasan identitet teniske profesionalke.
The Break: Coco Gauff izdaje tenisicu inspiriranu teniskom lopticom
Čini se da Coco Gauff živi svoj najbolji život. Ona ima jedva 19 godina, a već je globalna superzvijezda. U njezinom timu za podršku, između ostalih, nalazi se i Roger Federer. Gauff ima svoju prepoznatljivu tenisicu, čast rezerviranu za visoku elitu. Na ljestvici broj 6, Gauff je građanski orijentiran, bistar, artikuliran, promišljen i ne boji se napustiti teniski balon. Posljednjih tjedana snimila je gostovanje u televizijskoj seriji Sve američki: Povratak kući , prisustvovao je World Baseball Classicu i družio se sa zvijezdom Miami Heata Jimmyjem Butlerom, koji se pojavio na Miami Openu kako bi je gledao kako igra.
Coco Gauff ima sve - sve, to jest, osim najveće nagrade u tenisu, Grand Slam naslova u pojedinačnoj konkurenciji.
Budite uvjereni, Gauff radi i na tome. Već je upisala dva velika četvrtfinala kako bi stigla do viceprvakinje do prve rangirane Ige Swiatek na prošlogodišnjem French Openu. Pucala je iz blokova kako bi započela godinu s titulom u Aucklandu, i bila je uzor dosljednosti, pobijedivši u najmanje tri meča na četiri od svojih šest događaja ove godine, sastavljajući rekord od 15-5.
Ipak, kako se zamah na zemljanoj podlozi kreće u Europi, čini se da je Gauff na raskrižju.
tehnika teniskog servisa
'Usred je otkrivanja tko je', nedavno mi je rekla Zina Garrison, bivša finalistica Wimbledona i svjetska broj 4. “Ona je na raskrižju godina, zrelosti, biti u očima javnosti, biti sportašica, biti sportašica crnakinja. . . to je puno. Svi imaju oči uprte u nju.
'Nisam rekao ništa o tenisu, zar ne?'
Očekivanja će uvijek biti velika za Coco Gauff, koja je postala poznato ime s 15 godina.
© Getty Images
Kad je tenis u pitanju, rekao bi Garrison, Gauff ima posla. To je također bilo vidljivo početkom ove godine. Gauffin graciozan uzlazni luk—njen je plasman dosegao vrhunac na 4. mjestu u listopadu prošle godine—prekinula su tri žestoka napadača: Jelena Ostapenko označila je Gauffa u četvrtom kolu Australian Opena, Aryna Sabalenka ju je nokautirala u četvrtfinalnom okršaju u Indian Wellsu i , u borbi treće runde u Miamiju, Anastasia Potapova se izvukla iz velike nevolje i uznemirila mladu Amerikanku.
fotografije badmintona
Nije baš fer opisati ta tri nedavna poraza kao padove. Ostapenko i Sabalenka su Grand Slam pobjednice u pojedinačnoj konkurenciji, Potapova je juniorska prvakinja Wimbledona 2016. godine. Sabalenka, posebno, može biti ogromna prepreka, sada kada je pronašla svoje povjerenje kao bliska osoba. Nema razloga da Coco posegne za tipkom za paniku, ali dani kada je Gauff, pravo čudo od djeteta koje se kvalificiralo i stiglo do četvrtog kola Wimbledona s 15 godina, slavljeno kao 'sljedeća Serena Williams' davno su prošli. Ona nije sljedeća - ona je prva Coco Gauff, koja radi i prolazi kroz kasnu adolescenciju dok pokušava razviti jasan identitet teniske profesionalke.
Ona je na raskrižju godina, zrelosti, biti u javnosti, biti sportašica, biti crna sportašica. . . to je puno. Drugi garnizon
teniski servis tijela
'Ovo će biti zanimljivih nekoliko mjeseci za Coco', rekla mi je peripatetična analitičarka i bivša najbolja igračica parova Rennae Stubbs, misleći na Gauffov neočekivani razlaz nedugo nakon turnira u Miamiju s njezinim trenerom Diegom Moyanom (citirao je nešto više od godinu dana). “osobni razlozi” rastave). Moyano je orkestrirao Gauffovu sjajnu vožnju na crvenoj šljaci 2022. 'Vrijeme je neobično, s obzirom na to koliko je dobro išla na šljaci prošle godine.'
Neposredan izazov za Gauff je jednostavan: ona je nadjačana, barem na tvrdim terenima, sa svojim obrambenim vještinama koje ne mogu okrenuti ploču protiv nekih tek sazrelih ili etabliranih velikih napadača. Nakon što je Gauff izgubio u Miamiju, analitičarka Tennis Channela Chanda Rubin rekla je: “Nije sjajan osjećaj kada pobiješ. Sa Sabalenkom se to malo dogodilo. Ovdje (u Miamiju) to je bila Potapova, diktirajući bodove iznova i iznova. Gauff definitivno mora pokušati resetirati i igrati malo ofenzivnije tenis te iskoristiti svoju kompletnu igru.”
Problem—ako se ta riječ može primijeniti na igru koja je tinejdžericu odvela duboko u Top 10—možda je u tome što se Gauff još uvijek nije posvetila određenom stilu igre, što je proces koji je ometen razlikom između njezinog čvrstog bekhenda. i nestalan, napadački forehand.
“Na bržim podlogama Coco će se nastaviti boriti protiv velikih udarača dok ne smisli način da ih drži podalje od svog forhenda,” rekao je Stubbs. 'Mora smisliti način da taj forhend dobije dublje i da ga ne promaši tako često.'
'Opet će biti prava prijetnja na zemljanoj podlozi', kaže Rennae Stubbs s viceprvakinje French Opena 2022.
© Corbis putem Getty Imagesa
Iako je prirodno eksplozivna i vrhunski atletski građena, Gauff se pretjerano oslanjala na obranu i ona to zna. Nakon poraza od Potapove, rekla je novinarima: “Mislim da je to mjesto gdje sam zabrljala u svim svojim mečevima ove godine. Mislim da bi se [obrana] trebala više koristiti kao alat u kutiji s alatom nego kao oružje. Mislim da moram promijeniti svoj mentalitet u igri.”
koliko mečeva u tenisu
Garrison vjeruje da je put naprijed za Gauffa prihvaćanje igre na svim terenima, s naglaskom na ulazak u prednji teren.
'Potrebno joj je malo više iskustva i malo više samorazumijevanja da bi uspjela i osjećala se dobro zbog toga', kaže Garrison. “Coco je cijeli život bila okružena odraslima koji su joj govorili što da radi. Ali samopouzdanje da igra na taj način, da uskoči na točki prekida i izvrši pritisak i suprotstavi se protivnici, to dolazi iz iskustva i predanosti. I to je sve na njoj.”
profesionalni teniski mečevi
Stubbs vjeruje da Gauff ima sve fizičke alate da bude agresivniji.
“Coco je vrlo ugodan ulazak na mrežu. Ona uživa u tome. Njena volja za napredovanjem je fantastična, zna pokriti mrežu i ima sjajne ruke. Ona može biti poput [Carlosa] Alcaraza, koristeći brzinu i atletski duh da dođe do mreže nakon dobrog udarca ili prilaza.'
Mora smisliti način da taj forhend dobije dublje i da ga ne promaši tako često. Rennae Stubbs
Prelazak na zemljanu podlogu pokrenut će reset čak i ako Gauff još nije u potpunosti uložio u napadački tenis. Površina bi mogla pomoći Gauffu u borbi protiv WTA bombardiera koji su kasno procvjetali, poput Sabalenke i Elene Rybakine, koji imaju ranjivosti, ali također i godine iskustva na Gauffu.
'Opet će biti prava prijetnja na šljaci', rekao je Stubbs. “To će joj dati više vremena i veći odskok, što će joj pomoći u forhendu. Ako pogodi duboko u teren, njezin atletizam će joj omogućiti da dođe do mreže.”
Čarobnjak na zemljanoj podlozi Iga Swiatek, koja je Gauffu dopustila samo četiri gema u prošlogodišnjem finalu Roland Garrosa, sasvim je drugačiji slučaj. Ali Garrison je rekao da Gauff ne mora gubiti san nervozan zbog poljske zvijezde.
'Ona ne treba brinuti ni o kome drugome', rekao je Garrison. “Upravo sada, ona je usred otkrivanja tko je ona - i kako želi igrati. Coco vrijeme bit će Coco vrijeme i vjerujem da će doći.'
U svojim godinama, Gauff ima sve vrijeme ovoga svijeta i potencijal da ga maksimalno iskoristi.
