Padel, igra s reketom koja se brzo razvija, želi postati olimpijski sport

Padel je najbrže rastući sport s reketom na svijetu među amaterima, a također čini velike korake na profesionalnoj razini

veličina teniske glave

RIM (AP) - Rekordni nagradni fond od gotovo milijun dolara na ovotjednom turniru u Rimu.

Nedavno ulaganje tvrtke koja je vlasnik New York Yankeesa.

Uspješan debi na Europskim igrama s utakmicama odigranim pred oduševljenom publikom na središnjem trgu u Krakovu prošlog mjeseca.

Padel, najbrže rastući sport s reketom na svijetu među amaterima, također čini velike korake na profesionalnoj razini.

'U Italiji - i svijetu - ovaj sport nema granica', rekao je Angelo Binaghi, koji nadgleda sport kao predsjednik talijanskog teniskog i padel saveza u zemlji u kojoj najbrže raste.

Padel, igra s reketom koja se brzo razvija, želi postati olimpijski sport

Devet medalja podijeljenih na Europskim igrama u Poljskoj predstavljaju prvi put da se ovaj sport natječe na događaju organiziranom pod okriljem Olimpijskih igara. Timovi iz Španjolske — svjetskog lidera u padelu — osvojili su zlato u muškim i mješovitim parovima, dok je Italija pobijedila u ženskim parovima.

'Bio je to veliki korak za naš sport', rekao je predsjednik Međunarodne padel federacije Luigi Carraro. 'Pokazali smo da imamo sve potrebne karakteristike da postanemo olimpijski sport.'

Kao sin Franca Carrara, bivšeg člana Međunarodnog olimpijskog odbora i još uvijek počasnog člana, Luigi Carraro ima dosta uvida u funkcioniranje MOO-a.

'Mislim da nas MOO vrlo pomno analizira. Prate sve naše velike događaje', rekao je Carraro u intervjuu za The Associated Press.

Već sa 71 nacionalnim savezom koji jača svoju međunarodnu reputaciju, IPF bi mogao ciljati na olimpijsko uključivanje kao dodatni sport koji je predložio lokalni organizacijski odbor budućih igara. Olimpijske igre 2032. u Brisbaneu su najranija mogućnost. Ali padel bi se mogao pomučiti u jednom ključnom području koje MOO u posljednje vrijeme cijeni: privlačnosti za mlade.

Čini se da nedavni dodatni sportovi kao što su breaking, skateboarding, surfanje i sportsko penjanje bolje provjeravaju kutak za mlade od padela, koji je pronašao uspjeh u pretvaranju tenisača iu društvenom okruženju za odrasle.

najteži teniski servis

Sličnost s tenisom također bi mogla biti nedostatak.

Igra se u parovima unutar kaveza koji je manji od teniskog terena, padel je križanac tenisa i squasha s igračima koji mogu udarati lopticu o staklene i metalne mrežaste zidove koji okružuju teren.

Prošle godine, predsjednik Međunarodne teniske federacije David Haggerty izglasan je u pokušaju da ITF preuzme Međunarodnu padel federaciju.

Drugi problem za padel je taj da su do sada samo dvije zemlje briljirale na najvišoj razini ovog sporta: Prvih 10 igrača na ljestvici Svjetske padel turneje za muškarce i žene svi su Španjolci ili Argentinci.

'Padel je vrlo jak u zemljama poput Španjolske, Argentine i Italije. Ali ne svugdje', rekao je najbolje rangirani Arturo Coello. 'Dakle, još uvijek treba razvoj u drugim zemljama i zato su nam potrebne Olimpijske igre.'

Ali stopa rasta padela je impresivna.

Trenutno 25 milijuna ljudi igra padel u 110 zemalja u usporedbi sa 16 milijuna prije dvije godine. Cijela industrija padela procjenjuje se na 2 milijarde eura (više od 2 milijarde dolara) i predviđa se da će premašiti 4 milijarde eura do 2026. godine, prema nedavnom izvješću Deloittea.

'Brojke nadilaze ono što smo mogli i zamisliti prije nekoliko godina', rekao je Carraro. 'Jednom kada probate padel zaljubite se u njega i nikada ne prestajete igrati.'

Osim toga, sport tek sada stiže u Sjedinjene Države i Indiju — dva velika tržišta na koja je IPF ciljao za svoju sljedeću fazu razvoja.

reket bekhend

U SAD-u, padel će se natjecati sa

kisela kuglica , još jedan brzo rastući teniski spinoff.

'Jedna disciplina ne isključuje drugu', rekao je Carraro. 'Pickleball može rasti, squash i badminton mogu rasti, a padel definitivno može rasti.'

Talijanski teniski savez svom je imenu prošle godine dodao padel. I lako je vidjeti zašto.

Trenutno u Italiji ima 1,2 milijuna padel igrača i 3,1 milijun tenisača. Ali broj igrača padela porastao je za 30% prošle godine u usporedbi s 3% za tenis. Ako se rast nastavi tom brzinom, padel će premašiti tenis kao najrasprostranjeniji sport s reketom u zemlji krajem desetljeća.

Procvatu padela u Italiji pomogla je pandemija koronavirusa kada su mnogi sportski klubovi svoje terene za futsal (sport poznat u Italiji kao 'calcetto') pretvorili u terene za padel kad je obustavljeno igranje u većim ekipnim sportovima.

'Nema razlike u rastu padela hoće li ući na Olimpijske igre ili ne', rekao je Binaghi. 'Olimpijske igre su precijenjene i padel to pokazuje. Pogledajte kakav je fenomen postao bez odlaska na Olimpijske igre. Zato sam rekao Carraru da se treba usredotočiti na druga pitanja, a ne na Olimpijske igre. Jedva smo primijetili da tenis nije bio na Olimpijskim igrama. To je nebitno.'

teniska loptica u sušilici

Jedno pitanje na koje Carraro troši puno vremena u posljednje vrijeme jest kako riješiti dvije suparničke turneje za profesionalne igrače padela: poznatiji World Padel Tour i Premier Padel, koji je međunarodna federacija stvorila zajedno s predsjednikom nogometnog kluba Paris Saint-Germain Nasserom al-Khelaifi i Qatar Sports Investments prošle godine — uz podršku šeika Tamima bin Hamada Al Thanija, vladajućeg emira Katara i velikog obožavatelja sporta.

Najbolji igrači natječu se na oba kruga.

Tu je i manja A1 padel staza, u koju je nedavno uložio Yankee Global Enterprises, tvrtka koja vodi bejzbolski tim.

'Za nas je važno da postoji samo jedna tura', rekao je Carraro. 'Koja god turneja bila u pitanju, ključno je da igrači mogu birati kada i gdje će igrati.'

Osim ostalih stanica, Premier Padel ima četiri 'majora' u Kataru, Rimu, Parizu i Meksiku — gdje je sport nastao 1969. godine.

Turnir u Rimu održava se na istoj dvorani Foro Italico koja je domaćin teniskog turnira Italian Open, a turnir u Parizu održava se na Roland Garrosu.

Ukupni nagradni fond u Rimu je 875.000 eura (960.000 dolara). To je 525.000 eura (575.000 dolara) za muškarce i 350.000 eura (385.000 dolara) za žene — koje će debitirati na Premier Padelu.

___

Andrew Dampf je na