Postoji li trenutak iz vaše sportske navijačke prošlosti koji biste poželjeli vratiti? Kada ste reagirali na gubitak na način da se sada naježite?
Moj je došao rano, kad sam imao 12 godina. Bio je vikend 4. srpnja 1981., a ja sam bio na kauču na obiteljskom okupljanju u Marylandu, sjedio pokraj svog strica Boba. (Na gornjoj slici, sasvim desno.) Upravo smo završili gledanje Johna McEnroea koji je prekinuo petogodišnji pobjednički niz Bjorna Borga u Wimbledonu. Ovo je bio težak, traumatičan udarac za mene u šestom razredu. Borg je bio moj bog. Zbog njega sam imao zapadnjački zahvat, dvoručni bekhend i neugodno usku Fila majicu na pruge. McEnroe, koji će biti moj sljedeći bog, još uvijek je bio utjelovljenje vulgarnosti u mojim očima. Zacijelo, ovaj grabežljivi njujorški galamdžija nije mogao oduzeti krunu svjetioniku džentlmenskog savršenstva koji je bio Borg? Ali to se, naravno, upravo dogodilo, a Borg nikad nije pokušao vratiti krunu. Ništa, otkrio sam, nije savršeno, čak ni anđeoski ubojica.
Bob je, što mi je tada bilo nevjerojatno, navijao za McEnroea. Profesor i entuzijastični debatant, nikada se nije bojao iznijeti svoje mišljenje ili se ne složiti s tuđim. Mislio je da je McEnroeov stil uzbudljiviji od Borgova; na kraju bih se složio s njim, ali još nisam bio spreman za tu poruku. Nakon McEnroeovog posljednjeg voleja iz forhenda u meč lopti, Bob je pokušao učiniti da se osjećam bolje stavljajući ruku na moju ruku, kao da je rekao: 'U redu je, to je samo teniski meč.' Nažalost, ni ja nisam bio spreman za tu poruku. Odgurnula sam njegovu ruku i nastavila sjediti prekriženih ruku u frustraciji.
Uvijek sam se osjećao loše zbog tog trenutka i bio sam zahvalan u godinama koje su uslijedile što se Bob nije sjećao toga. Sve do godinu dana prije nego što je preminuo, u 89. godini ove jeseni, gledali smo mnogo više sportova zajedno i uvijek smo bili na istoj strani. Philly strana.
specifikacije loptice za reket
Bob je bio najstariji od petero djece koja su odrasla nedaleko od Philadelphije; moj otac je bio dvije godine mlađi. Otišli su u Shibe Park 1940-ih kako bi navijali za A's kada je ta franšiza bila u Philadelphiji, pod upravom velikog starca Connieja Macka, koji je tada bio u svojim 80-ima. Otišli su na legendarnu utakmicu NFL Championshipa iz 1960., u kojoj su Eaglesi pobijedili Green Bay Packerse, a Chuck 'Concrete Charlie' Bednarik sjedio je na trkaču Packersa dok je vrijeme istjecalo. Iz prve su ruke vidjeli 76ers-Celticse, rivalstvo Wilta Chamberlaina i Billa Russella iz 1960-ih. Još uvijek osjećam energiju koja je kolala našom dnevnom sobom kad su Bob i moj tata gledali Eaglese kako pobjeđuju omražene Dallas Cowboyse u utakmici NFC prvenstva 1981.
Ožujsko ludilo: 15. nositelji Tigersi i njihovi navijači slave šokantnu pobjedu nad drugim nositeljem Arizonom.
© Getty Images
Činilo se da Bob nikada nije izgubio onu navijačku energiju. Prošle godine slučajno sam ga posjetio one noći kada je James Harden debitirao za 76erse. Bio je živ i samouvjeren kao i uvijek. 'Ah, hajde!' dozivao bi, podižući ruke, kad god se nije slagao s pozivom ili bio nezadovoljan igrom, a ni jedno ni drugo nije bila rijetka pojava.
Bavio se sportom, posebno tenisom i squashom, s istim natjecateljskim pogonom. Društveni tenis nije bio njegov problem; čak i u prijateljskoj utakmici na obiteljskom odmoru, ako bi otkrio, recimo, da ne voliš da ti se lopta nareže, onda bi ti je narezao, svaki put. Već u svojim 70-ima, nakon što je više puta slomio Ahilov, htio me uzeti u squash. Siguran sam da je mislio da mi još uvijek može dati trku, a uz njegovu želju da pobijedi sam, možda i jest.
teniska loptica otključati vrata
Princetonov nevjerojatni niz NCAA turnira nastavlja se u petak protiv Creightona u Sweet 16.
© Fotografije NCAA 2023
U svom profesionalnom životu, Bob se nije uklapao u normalan profil sportskog ludaka. Bio je četiri desetljeća profesor povijesti na Princetonu, egiptolog, liberal, svakodnevni poklonik The New York Times, i autor nekoliko knjiga, uključujući popularni udžbenik globalne povijesti, Svjetovi zajedno, svjetovi razdvojeni . Sjećam se, kao dijete, šoka kada sam gledao po policama s knjigama svojih roditelja i naišao na neobičan naziv, 'Tignor', na dva ili tri hrpta. Volio bih misliti da je Bobov primjer nadahnuo moj vlastiti pokušaj, kao teniskog pisca, da pomiješam ljubitelje sporta s umjetničkom ili analitičkom potragom.
Na njegovoj komemoraciji prošlog mjeseca, njegovi kolege i bivši studenti primijetili su njegov integritet i poštenje. I u njemu je bilo odanosti, osobito svojoj obitelji i školi. Koliko god Bob volio svoje timove iz Philadelphije, možda je bio još vjerniji Princetonovim. Išao sam na mnoge nogometne utakmice, košarkaške utakmice i squash utakmice s njim na koledžu, i ne mogu se sjetiti da se ikada složio sa pozivom suca koji je bio protiv Tigersa. Ta je odanost bila istinita čak i kad sam igrao tenis protiv njih. Početkom 90-ih došao sam na Princeton s teniskim timom Swarthmore na dvoboj. Bob je sigurno imao pametnijeg posla tog poslijepodneva, ali je pratio svaku točku mog naglavačke, ponekad dobrog, ponekad groznog trosatnog meča. Bio je jedina osoba na tribinama. Kad je bilo gotovo, prvo što mi je rekao bilo je: 'Znaš, tvoj suigrač na terenu do tebe je stvarno užasno varao igrača Princetona.'
Bill Bradley, američki senator od 1979. do 1997. (desno), u utakmici Princetona protiv Michigana na Silvestrovo 1964.
© Bettmannova arhiva
Bob bi bio oduševljen utrkom trenutne muške košarkaške momčadi Princetona do Sweet 16 na NCAA turniru. U školu dolazi 1964. godine; sljedeće je godine Bill Bradley odveo Tigere do njihovog prvog i jedinog puta na final four. Bradley je studirao povijest, a Bob mu je bio učitelj i savjetnik. Kasnije, kad smo išli na utakmice, Bob je volio sjediti za klupom Princetona i gledati dugogodišnjeg trenera momčadi, Petea Carrila, kako bjesni i preklinje se probijajući gore-dolje po strani.
Sretan sam što sam imao priliku gledati dvije utakmice Tigersa, jednu nogometnu i jednu košarkašku, s Bobom 2021. i 2022. Nogometna utakmica, protiv Harvarda, igrala se pet produžetaka prije nego što je Princeton pobijedio. (Harvard je vjerojatno opljačkan zbog loše odluke, ali to poslije nismo spomenuli.) Bio je kišovit dan kasne jeseni, a Bob je djelovao sretno što je dio svečanosti. Približno početku utakmice, potencijalno pripit navijač Princetona jedan red iza nas ustao je i viknuo: 'Ništa od tvojih trikova, Harvard!' Nitko nije bio siguran što to točno znači, ali Bob se oduševio.
The @PrincetonHist zajednica oplakuje gubitak profesora emeritusa Roberta Tignora, poznatog znanstvenika o britanskom kolonijalizmu i njegovim posljedicama, svjetskoj povijesti i modernoj povijesti Egipta, Nigerije i Kenije. https://t.co/92Xy8gHN3B
— Povijest Princetona (@PrincetonHist) 22. prosinca 2022
Vrijeme i obitelj teku na smiješne načine. Godine 2011. napisao sam knjigu o rivalstvu Borg-McEnroe, tzv High Strung . Posebno se fokusiralo na kobno ljeto ’81., te prijenos vlasti sa Šveđana na Amerikance. Očito je taj dan na kauču u Marylandu gledajući finale Wimbledona ostavio traga na meni. Moji su roditelji Bobu dali primjerak moje knjige, a on se potrudio da je postavi u jednu od knjižnica na Princetonu.
veliki teniski reket
Godinu dana kasnije sreli smo se na utakmici Philliesa, a Bob je dobio nešto za mene: primjerak svoje najnovije knjige o Egiptu. Činilo se sretnim što pokazuje da, čak iu mirovini, još uvijek radi i još uvijek ima glas. Knjiga, koja je bila namijenjena široj javnosti, a ne akademskoj publici, bila je dobra. Za mene je najbolji dio - i nadam se da to nije samo pusta želja - bilo to što sam, s vremena na vrijeme, mislio da prepoznajem malo svog stila pisanja u njegovom.
Hvala, Bobe, na inspiraciji i primjeru - i što si mi pomogao da shvatim da John McEnroe nije najgora stvar na svijetu. Poslat ću nekoliko 'Ah, hajde!' sucima tijekom utakmice na Princetonu u petak u tvoju čast.
