Teniski događaj na Igrama 1924. bio je sparan, nestalan i posljednji na Olimpijskim igrama u 64 godine. To je također pretvorilo 18-godišnju Helen Wills u novi model ženske slobode za burne 20-e.
kakvo je bodovanje u tenisu
Tijekom protekla dva tjedna svijet je vidio Pariz koji je transformiran za Olimpijske igre. Sportaši su plutali niz Seinu tijekom ceremonije otvaranja i plivaju u njenim (uglavnom) čistim vodama. Pet svjetlećih raznobojnih prstenova pričvršćeno je na 135 godina stare željezne nosače Eiffelovog tornja. Potpuno novo natjecanje u breakdanceu održat će se na Place de la Concorde; što god mislili o njemu kao o olimpijskom sportu, čini se kao napredak u odnosu na giljotinu koju su mještani podigli na istom mjestu tijekom Francuske revolucije.
Usporedbe radi, tenisači u Roland Garrosu nisu doživjeli puno novosti u svom okruženju. Ali to je samo zato što je legendarni objekt već prošao vlastitu obnovu vrijednu više milijuna dolara za Igre. Započelo je 2018. godine i uključuje novi središnji teren s krovom koji se može uvlačiti.
Što me tjera da se zapitam: Što bi rekli igrači koji su se natjecali u Parizu prije 100 godina da se sada mogu vratiti i vidjeti sve to?
Da su tražili ružnije mjesto za Olimpijske igre, ne bi ga mogli pronaći. Hazel Wightman
Hazel Wightman, američka teniska istaknuta osoba iz 1920-ih, sigurno bi bila više impresionirana Igrama 2024. nego verzijom iz 1924. godine. Opću reakciju na togodišnju stranicu sažela je ovako: “Da su tražili ružnije mjesto za Olimpijske igre, ne bi ga mogli pronaći.”
Mjesto na koje je mislila bio je Colombes, ne baš glamurozna proizvodna zona na sjevernoj strani Pariza, prepuna tvornica i teških stambenih zgrada. Teniski tereni bili su smješteni u sjenama glavnog olimpijskog stadiona - kada su ti tereni konačno izgrađeni, tj. Američki tim stigao je kako bi pronašao prazno polje, s crvenom glinom još uvijek u malim humcima i piramidama preko njega. Nije bilo mjesta za vježbanje, ali igrači su već vidjeli da to neće biti idealno okruženje za fizičku aktivnost. Teniski teren bio je smješten u maloj dolini koja je zadržavala toplinu. I bilo je iznenađujuće, pakleno vruće tog ljeta - nekim danima čak i do 110 stupnjeva. Utrka na 10.000 metara koja se odvijala na obližnjoj stazi rezultirala je masovnim kolapsom trkača.
Nakon što su tereni bili gotovi, igrači su se suočili sa sljedećim nizom izazova: bez vode, bez mjesta za sjedenje i svlačionica koja je bila nešto više od šupe s tušem koji je ponekad radio. Djeca s loptom pokušavala su se sakriti od vrućine u sjenu, a povremeno su odbijala istrčati na sunce i uzeti loptu. Redovnici se često nisu pojavljivali, au barem jednoj utakmici gledatelji su kolektivno dozivali redove. Kad je utakmica ipak krenula, došlo je do tučnjava među navijačima iz raznih zemalja. Jednog je Amerikanca Francuz pretukao zbog grijeha pretjeranog navijanja. Očigledno je da je olimpijski duh bio vidljiv samo povremeno tijekom teniskog natjecanja te godine.
U Colombesu su teniski tereni bili smješteni u sjenama glavnog olimpijskog stadiona - kada su ti tereni konačno izgrađeni, tj. Američki tim stigao je kako bi pronašao prazno polje, s crvenom glinom još uvijek u malim humcima i piramidama preko njega.
© CNOSF
Zašto je sport bio toliko zanemaren? Pariz je, uostalom, bio dom utemeljitelja modernih igara Pierrea de Coubertina, koji je tada još bio na čelu MOO-a. Ljetne olimpijske igre 1924. zamišljene su kao posveta njemu i njegovoj viziji, a okupile su više od 3000 sportaša, najviše do tada. Ovo je bila Olimpijada Johnnyja Weissmullera, Paava Nurmija i Vatrene kočije . Ali postojalo je nešto, ili netko, što je ključno nedostajalo teniskom događaju: Suzanne Lenglen. Teorija među Amerikancima bila je da Francuzi nisu zainteresirani bez svoje Božice koju bi obožavali.
Lenglen je osvojio zlato u pojedinačnom i mješovitom paru četiri godine ranije na Olimpijskim igrama u Antwerpenu 1920. godine. Izgubila je samo četiri gema u pet pojedinačnih mečeva i pretpostavljalo se da će 'Veliki Lenglen' - kako je počela sebe nazivati - nastaviti tamo gdje je stala u rodnom Parizu. Od 1920. do 1923. svake je godine osvajala Wimbledon i prvenstvo Francuske, a s 25 godina bila je na vrhuncu moći. Jasno je da je bila igračica broj 1 na svijetu, toliko da francuska sportska javnost nije vjerovala da bi bilo koju drugu ženu uopće trebalo rangirati. Spominjati bilo koga drugoga u istom razgovoru s Božicom bila je uvreda.
Međutim, tog se proljeća na europskim obalama pojavilo novo lice: 18-godišnja kalifornijska učenica Helen Wills. 'Little Miss Poker Face', kako ju je krstio sportski pisac Grantland Rice, upravo je završila svoje brucoške ispite na Cal-Berkeleyju - bila je umjetnički smjer - prije nego što je krenula preko SAD-a i Atlantika. Unatoč svojoj mladosti, Wills nije bila nepoznata veličina. Prethodne jeseni, sa 17 godina, osvojila je svoj prvi naslov u Forest Hillsu. Nakon te pobjede, američki tisak počeo je udarati u bubanj za obračun Lenglen-Wills. Pretpostavka je bila da će se to dogoditi ili na Wimbledonu ili na Olimpijskim igrama 1924. godine.
Suzanne Lenglen ostvarila bi omjer 332-7 u karijeri, dobila bi 179 uzastopnih mečeva u jednom trenutku i odnijela kući 45 naslova u jednoj sezoni.
tenis kako
© Teniski kanal
Lenglen je možda čuo te bubnjeve s druge strane oceana. Dok se kao i obično kotrljala stazom proljetne rivijere, bilo je znakova da nije sve u redu. Imala je višak kilograma i bila na ubrzanoj dijeti. Oporavljala se od napadaja žutice koju je dobila tijekom izložbene turneje u Španjolskoj. Eksplodirala je nakon što joj je dosuđena pogreška stopala, odbivši igrati sve dok linijski sudac koji je prekršio nije uklonjen i poziv poništen - što je i bilo. Nije obranila naslov na francuskom prvenstvu.
Umjesto toga Lenglen je došao vidjeti Willsa kako igra na Wightman Cupu u Engleskoj. Na njezino olakšanje, 'Američka djevojka', kako je Willsa prozvao opijeni britanski tisak, izgubila je dva puta. Božica je viđena kako se smiješi u publici. Ponovno je mogla jesti.
Lenglenovo obnovljeno samopouzdanje provelo ju je kroz rana kola Wimbledona; prva tri meča dobila je 6-0, 6-0. Ali u četvrtfinalu, Elizabeth Ryan, još jedna Amerikanka najviše razine, gurnula je Lenglen u tri teška seta. To joj je bilo previše i odustala je od svog polufinala, ali i od Olimpijskih igara. Navela je posljedice žutice, ali mnogi su se pitali je li pomisao da će se suočiti s Willsom u finalu Wimbledona i na Igrama, bila temelj njezine odluke. Willsov trener iz Kalifornije, Pop Fuller, bio je među skepticima. Rekao je da Lenglen nije izgledala kao da ima žuticu, ali je izgledala žuto.
Vizir, veliki ovratnik i dugačka suknja zaštitni znak Helen Wills štitili su je od sunca više nego mnoge njene elegantnije odjevene kolegice i protivnice.
© Javna domena, putem Wikimedia Commons
kako izbijeliti tenisice
Postojala je jedna osoba u američkom teniskom timu koja uopće nije bila zbunjena teniskim objektima na olimpijskom mjestu: Helen Wills. Nekoliko tjedana ranije, upropastila je svoju prvu priliku za Wimbledonski naslov nakon što je u finalu vodila Kitty McKane iz Velike Britanije 6-4, 4-1. 'Vidio sam kraj prije nego što je stigao', rekao je Wills, ponavljajući tisuće tenisača tijekom desetljeća. Ali njezin prvi pogled na Pariz učinio je da se to razočaranje osjeća kao daleka uspomena.
“Bila je u raju,” napisao je Larry Engelmann, u svom konačnom prikazu rivalstva Lenglen-Wills, Božica i američka djevojka . “Lutala je sama razgledavajući Pariz, posjećujući muzeje, šetajući bulevarima, razgledavajući knjižare i galerije, uopće se ne brinući o teniskom natjecanju ili bilo kojem drugom događaju na Igrama. Zaljubila se u Pariz.”
Kad se vratila na terene, Wills je također smatrao da su joj se svidjeli. Vrućina je osušila šljaku sve dok nisu zaigrali poput tvrdih terena na kojima je odrasla u sjevernoj Kaliforniji. Nije joj smetala ni vrućina. Njezin zaštićeni vizir, veliki ovratnik i duga suknja štitili su je od sunca više od mnogih njezinih elegantnije odjevenih kolegica i protivnika.
'U dobrom sam stanju i igram dobro kao i prije', objavila je.
Wills nije pretjerivao. Prošla je kroz svojih pet olimpijskih pojedinačnih mečeva uz poraz od samo 14 gemova. Lenglen ju je ponovno došao promatrati, ali ovaj put nije bila toliko zadovoljna onim što je vidjela. Kad je Wills izvukla ispred jedne od svojih protivnica, Lenglen je rekla da je prevruće i otišla.
Meč za zlatnu medalju, u kojem su Wills i Francuskinja Julie Vlasto, nije prošao bez problema. Vlasto je zaboravila vjerodajnicu, a vratari na gradilištu nisu je pustili na imanje. Napokon se morala probiti. Kada su ona i Wills hodali po terenu dosta nakon zakazanog vremena početka, čuli su zviždanje i siktanje koje i danas pada na tenisače u Parizu.
Prije početka predstave, neki od Willsovih kolega Cal Bearsa iz publike provalili su u tradicionalni školski 'Oski Yell', koji je započeo 'Oski wow wow!' Vlastu je to pjevanje prestrašilo i vjerovala je da su je Amerikanci proklinjali. Wills ju je pobijedila 6-2, 6-2. Nakon zadnje točke, Little Miss Poker Face se opustila s osmijehom.
'Bio je to najbolji tim u kojem sam bio u životu', rekao je Wills Engelmannu. “Jako smo se zabavili i bilo je tako ugodno.”
S Willsom koji je vodio i osvajao naslovnice, SAD je pomeo svih pet zlatnih medalja, od kojih tri protiv francuskih protivnika u finalu. Wills je također pobijedila u ženskim parovima, s Wightman. Vincent Richards, štićenik Billa Tildena, pobijedio je francuskog mušketira Henrija Cocheta u pet setova u muškom pojedinačnom finalu.
vikinzi sezona 6 dio 2 hulu
Ali plima među ljudima počela se okretati u smjeru Francuske. Cochetu su se pridružili njegovi kolege mušketiri Jacques Brugnon i Rene Lacoste na Olimpijskim igrama '24. Nitko od njih nije osvojio zlato, ali uskoro će se okupiti da izazovu i poraze američki Davis Cup tim predvođen Tildenom. Kako bi ugostili to natjecanje, Francuzi su izgradili Roland Garros, koji je otvoren 1928. Wills, do tada poznata kao Helen Wills Moody, pobijedila je na prva tri francuska prvenstva koja su se ondje održala.
Što se tiče tenisa na Olimpijskim igrama, 1924. je bila kraj niza više od šest desetljeća. IOC i ILTF (sada ITF), koji su u to vrijeme jačali utjecaj, a niti jedan nije želio dati drugome nikakav utjecaj na svoje operacije, sukobili su se oko niza tema. Navodeći užasne uvjete na Igrama '24, ITF je tražio mjesto za stolom za odlučivanje MOO-a, ali je odbijen. MOK je sa svoje strane želio definirati što je amaterski tenisač, što je bilo zabranjeno za ITF. Ali najveći problem bio je zahtjev MOO-a da se svi ostali veliki teniski događaji, uključujući Wimbledon i Davis Cup, otkažu tijekom olimpijskih godina. Rezultat je bio da se tenis neće vratiti na Igre sve do 1988., kada je još jedna dominantna tinejdžerka, Steffi Graf, osvojila zlato u ženskom singlu.
Steffi Graf pobijedila je Gabrielu Sabatini sa 6-3, 6-3 i osvojila Zlatni slam na Ljetnim igrama 1988. u Seulu u Južnoj Koreji—povratak tenisa na olimpijsku pozornicu nakon 64 godine.
© AFP preko Getty Imagesa
Nakon Igara 1924., Wills je otplovila natrag u Sjedinjene Američke Države, gdje ju je u njujorškoj luci dočekala horda dopadljivih novinara i zurećih obožavatelja. Američka djevojka krasila je naslovnice diljem zemlje. The New York Times zadivio se njezinim 'savršenim zubima' i proglasio je 'savršenim primjerkom djevojke za slobodnu zabavu... kakvu ova zemlja može proizvesti.'
Willsa su američki mediji smatrali uzorom zdrave atletike i boljim modelom za mlade žene od Flappera koji je pijuckao koktele iz 1920-ih. U umovima kulturnih komentatora tog vremena, ona je predstavljala novi tip američke djevojke: jednostavnu i dostojanstvenu, ali također slobodnu, asertivnu i samouvjerenu.
Do tada je Lenglen, sa svojim blistavo crvenim bandeaom, baletnim stilom igre i bocama brendija usred meča, utjelovila tenis u urlajućim 20-ima. Sada je imala suparnicu, kao igračicu i osobnost, u Willsu. Proći će još dvije godine prije nego što će se ove dvije suprotstavljene sile sudariti, u finalu Cannesa 1926., u utakmici koja je nazvana utakmicom stoljeća.
Helen Willis Moody bila je igračica svih vremena, ali u 'Utakmici stoljeća' 1926. 'doživjela je vatreno krštenje koje joj je bilo čudno i novo', napisao je James Thurber.
© AFP preko Getty Imagesa
cipele za teniske terene
Nagomilavanje i neozbiljnost tog doba u kombinaciji pretvorili su obračun u međunarodni spektakl poput Ali-Fraziera u Madison Square Gardenu pet desetljeća kasnije. Taj dan u Cannesu pripadao je Božici - pobijedila je 6-3, 8-6 - ali budućnost je pripadala American Girl. Od 1927. do 1933. Wills će pobijediti u 180 uzastopnih mečeva i završiti s 19 velikih pojedinačnih naslova i 31 ukupnim. Također će se vratiti na Olimpijske igre 1932. u Los Angelesu, ali ne kao tenisačica, već kao slikarica na Umjetničkom natjecanju.
Ipak, ništa nije moglo zamijeniti Igre 1924. i te prve dane u Parizu, u Willsovim mislima.
“Uživala sam”, rekla je godinama kasnije. “Ne, volio sam to, stvarno sam to volio. Sjećam se svega toga vrlo jasno danas, kao da je bilo jučer.”
