Amerikanac se pokupio nakon dva seta zaostatka i završio kao svjetski broj 4 u osmini finala Wimbledona u ponedjeljak.
Kako se tenisač popeti na planinu na koju prije nije uspio? Ako ste Taylor Fritz protiv Alexandera Zvereva, idete korak po korak – ili, u ovom slučaju, set po set.
Amerikanac se u ponedjeljak poslijepodne našao na poznatom mjestu: igrao je meč sredine runde na Gand Slamu, protiv više rangiranog europskog protivnika, i loše zaostajao. Novak Đoković, Stefanos Tsitsipas, Rafael Nadal, Casper Ruud, sam Zverev: Fritz se suočio sa svima njima u četvrtinama ili osmini finala na Major turnirima u posljednjih nekoliko godina, i gotovo uvijek je odlazio praznih ruku. Je li to bilo onoliko daleko što bi ga njegov talent odveo?
Više od dva sata u ponedjeljak, Fritz je izgledao kao da će opet pakirati kofere nakon četvrte runde. Bio je u gubitku dva seta od ljubavi prema Zverevu, i činilo se da ne može iskoristiti problem s koljenom zbog kojeg se Nijemac oprezno kretao kad god je morao napraviti dugu trku. Zapravo, Zverevu je ozljeda zapravo išla u prilog, natjeravši ga da se opusti i pokuša brže završiti nadigravanja. Njegova se agresivnost isplatila u nizu pobjednika na osnovnoj liniji koji mu je dao break koji mu je trebao u prvom setu, i tiebreaker koji mu je trebao u drugom.
Fritz se plasirao u svoje drugo četvrtfinale Wimbledona u tri godine.
© Getty Images
Zverevova fizička ograničenja također su bacila u središte pozornosti Fritzova ograničenja kao šutera. Koliko god se trudio, nije mogao dovoljno pokrenuti Zvereva. Zapravo, pokušaj iskorištavanja ozljede samo je izbacio Fritza iz njegove normalne igre, vidi-loptu-udari-loptu.
'Polovicom prvog seta pokušavao sam još malo pomaknuti loptu', rekao je Fritz. “Izašao sam napadajući ulazeći u njegov forhend vjerojatno malo previše. Bio je spreman na to. Stvarno je dobro udarao forhendom.”
Promjena je došla početkom trećeg seta, kada je Fritz smanjio svoja očekivanja i usredotočio se ne na pobjedu u meču, već na to da ga ne izgubi u dva seta.
'Osjećao sam se kao da igram jako dobro nakon što sam izgubio dva seta,' rekao je Fritz. “Bilo bi loše igrati ovako dobro i izgubiti u tri uzastopna seta, uzmimo treći. Osjećao sam se kao da mogu uzeti set po set i preokrenuti.'
Ovo će biti moje prvo četvrtfinale u kojem sam iskusnija osoba u četvrtfinalu Slama, jer sam dva puta igrao protiv Novaka i jednom protiv Rafe. Nadam se da će mi to malo pomoći. — Taylor Fritz
Ako je postojao jedan udarac gdje je meč preokrenuo, došao je Fritz koji je servirao pri rezultatu 1-1 u trećem setu, gubitku 0-30. Promašio je svoj prvi servis, a činilo se da je njegova druga loptica išla pored T. Ali u posljednjoj sekundi snažno se savila ulijevo i pala na stražnju stranu linije. Kreda je odletjela, a Fritz je osvojio bod na 15-30, umjesto 0-40. Odatle je izdržao s dva pametna drop šota. Nekoliko gemova kasnije, pri rezultatu 4-4, konačno je napravio break kada je Zverev dvaput napravio dvostruku pogrešku.
'Glavna stvar je bila samo držati servis, nastaviti biti agresivan,' rekao je Fritz.
U četvrtom setu Fritz je šest puta zadržao svoj servis i izborio tiebreak. Tamo je svojom agresijom napokon uspio slomiti Zvereva. U breaku je postigao as, dva pobjednika servisa, pobjednik iz bekenda, pobjednik iz forhenda, smash i dobar pasing udarac nakon duge serije. U petom setu slomio je Zvereva nadigravši ga u nizu dugih nadigravanja. Nakon meč lopte, zatvorio je bekhendom koji je prošao kroz teren za njegov 69. pobjednik dana.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Nakon toga, Zverev je čestitao Fritzu na pobjedi 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3, ali je veći dio rezultata pripisao sve do koljena.
Danas sam bio na jednoj nozi, rekao je Zverev. “On igra sjajno... Ali isto tako znam da meč nije bio na visokoj razini. Bilo je, kao, nije bilo baš dugih okupljanja jer nisam mogao igrati duge okupljanja. Nije bilo tjelesnosti.'
list za bodovanje teniskih utakmica
Kad mu je rečeno za te komentare, Fritz je odgovorio: 'Mislio sam da je meč izgledao krajnje normalno sve dok nisam došao do breaka u petom, a onda sam osjetio da je tada osjetio da šepa i da se miče.'
Fritz je u pravu što ne dopušta da mu išta oduzme ovaj trenutak. Zverev je bio dovoljno dobar da dođe na gem ili dva od pobjede, u meču koji je trajao tri i pol sata.
Zverev je pokušavao završiti set četvrtfinala Grand Slama u karijeri.
© Getty Images
Amerikanova nagrada? U utorak će se još jednom potruditi da dođe do svog prvog Grand Slam polufinala. Posljednji put to je učinio u Wimbledonu, 2022. godine, suočio se s Rafaelom Nadalom. Ovaj put će se suočiti s Lorenzom Musettijem.
'Ovo će biti moje prvo četvrtfinale u kojem sam iskusnija osoba u četvrtfinalima Slama, jer sam dva puta igrao protiv Novaka i jednom protiv Rafe', rekao je Fritz. “Nadam se da će mi to malo pomoći. Ali znam da ću morati igrati dobro.”
Za sada, Fritzovo četvrtfinale može pričekati. Nakon što je pobijedio Zvereva, bio je previše emotivan da završi prvu rečenicu svog intervjua nakon utakmice:
'Bilo je nevjerojatno učiniti to na središnjem terenu Wimbledona, dva seta pred ovom publikom, to je baš kao...'
Fritz to nije imao s čime usporediti. Nadajmo se da mu to neće biti posljednji put da se popne na ovu planinu.
