26-godišnji Amerikanac pobijedio je Grégoirea Barrèrea 6-3, 7-6 (7) i po prvi put došao do četvrtog kola ATP turnira Masters 1000.
POGLEDAJTE: Chris Eubanks pobjeđuje Gregoirea Barrerea u trećem kolu Miami Opena 2023.
MIAMI, Fla.— Nekoliko minuta nakon dramatične pobjede na Miami Openu, kvalifikant Christopher Eubanks jedva je uspio obraditi ono što je upravo postigao.
Amerikanac, na 119. mjestu ljestvice, borio se protiv Grégoirea Barrèrea 6-3, 7-6 (7) i prevladao dugotrajnu kišu u ponedjeljak navečer da bi po prvi put došao do četvrtog kola ATP Mastersa 1000.
“Ja sam jedan od onih ljudi koji gledaju kako drugi ljudi postaju emocionalni zbog pozitivnih stvari i svega, i ja kažem, 'Čovječe, to je tako dramatično',” rekao je novinarima nakon toga, smiješeći se kroz suze u očima. “Ali, samo se sjetim i čudno mi je. Kao da se sve spaja.”
U veljači je 26-godišnjak došao srcedrapajuće blizu dugo očekivanog proboja u Top 100—dospjevši na 102. mjesto—ali nije uspio prijeći granicu dok se mučio na ATP Challenger događajima i kvalifikacijskim rundama.
Nakon što je konačno izbrisao aplikaciju za ATP ljestvicu sa svog telefona, Eubanks je spustio glavu i vratio se poslu: dulji treninzi, više ponavljanja, dodatni oporavak—Amerikanac kaže da je postao revniji u svojim rutinama i polako je njegov tenis počeo pokazivati rezultati također.
U Miamiju je prošao kroz kvalifikacije za povratak u glavni ždrijeb po prvi put u tri godine, i zaradio još jedan veliki proboj u obliku svoje prve pobjede u Top 20, porazivši Bornu Ćorića 3-6, 6-4, 6-2 .
Sve emocije za @Chris_Eubanks96 nakon njegove velike @MiamiOpen pobijediti!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 28. ožujka 2023
Kakvo putovanje za Big Banks 🥹🙌
📹: @DKTNNS pic.twitter.com/cAhMnBO1PR
Ta je pobjeda poslužila kao potvrda za Eubanksa, koji je priznao da se borio sa sumnjom u sebe nakon što je završio teniski koledž na Georgia Techu, a zatim je dosegao plato kada se pridružio profesionalnim redovima.
“Dok sam odrastao, nikada nisam bio najbolji junior, nikada nisam bio najbolji u svojoj državi ili u svojoj sekciji, nikada nisam bio najbolji u naciji ili bilo što od toga. Ali ja sam samo vježbao i samo radio, i rekao sam što god se dogodi, dogodi se”, rekao je Eubanks za novinare. “Dobio sam stipendiju za koledž i to je bilo sjajno. Rekao sam da želim igrati profesionalno, ali nisam znao mislim li to stvarno. A onda sam imao jedno dobro ljeto i rekao sam, Oh, možda mogu igrati profesionalce.
“Znao sam da imam igre za natjecanje s Top 100 momcima, ali nisam znao imam li dosljednost da zapravo dobijem dovoljno mečeva da stignem tamo. A sada? Wow… To je ludo. Ovo je čudno!”
Protiv Barrèrea na terenu Butcha Bucholza, Eubanks je bio gotovo nedodirljiv u prvom setu dok je 6’7” Amerikanac koristio svoj veliki servis da zadrži kontrolu – pogodivši 89 posto svojih prvih servisa. Ali nakon razmjene prekida servisa u drugom, Eubanks je počeo vidjeti da set izmiče dok je njegov protivnik vodio 5-2 u tiebreakeu.
Tada je pala kiša, poslavši oba igrača izvan terena na oko 90 minuta. Eubanks kaže da je proveo vrijeme razgovarajući o strategiji s trenerom Ruanom Roelofseom — s kojim je počeo raditi na prošlogodišnjem US Openu — ali najveći dojam ostavio je neočekivani ohrabrujući razgovor zemljaka Francesa Tiafoea.
'Prva osoba koju sam vidio kada sam ušao u svlačionicu bila je Frances', rekao je Eubanks. Tiafoe je gubio set i zaostao za Lorenzom Sonegom na stadionu, ali je uzeo vremena da svom dobrom prijatelju uputi nekoliko umirujućih riječi.
“Rekao sam nešto poput: ‘Da, nadam se da ću pronaći svoj raspon u slučaju da ovo bude tri.’ A Frances je rekla: ‘Čovječe, zaboravi to! Možeš izaći tamo i osvojiti sedam bodova zaredom!’ To su bile točne njegove riječi upućene meni… Mislio sam, znaš što? To je dobra ideja.'
Nakon što je pobijedio Bornu Ćorića u drugom kolu za svoju prvu pobjedu u Top 20, Eubanks je došao do svog prvog četvrtog kola ATP Mastersa 1000 u Miamiju.
© Getty Images
Nakon nastavka, Eubanks je uspio vratiti i izgubio 2-6, ali se oporavio na epski način, osvojivši sedam od sljedećih osam poena – spasivši pritom pet set bodova – kako bi zatvorio tiebreaker i zapečatio najveću pobjedu u svojoj karijeri. Eubanks je u nevjerici zakopao glavu u ruke dok je sve to upijao, dok ga je njegov trener iznenadio još jednim iznenađenjem: prema ATP Live Rankingsu, sada je na pravom putu da svoj proboj u Top 100 dogodi sljedeći tjedan.
Nakon toga se prisjetio još jednog razgovora u svlačionici s Tiafoeom koji se dogodio na US Openu, gdje je Eubanks upravo dobio svoj prvi Grand Slam meč glavnog ždrijeba s novim trenerom Roelofseom.
“Rekao sam mu, Čovječe, po prvi put u svojoj karijeri iskreno osjećam da se mogu natjecati s ovim momcima u Top 100, kao da mogu biti na toj razini. I Frances me na neki način pogodi i on kaže, kako to misliš? Uvijek si bio na ovoj razini.”
Smiješeći se kroz suzne oči, Eubanks je Tiafoeu rekao da je 'jedan od momaka na turneji koji je učinio najviše za moje samopouzdanje'.
“Bio je vrlo, vrlo uporan. Bio je vrlo snažan u vezi s tim”, prisjetio se Eubanks. “Mislim, on mi je prijatelj, očito, i možda me samo malo nervirao, ali uvijek je bio vrlo pozitivan kada je u pitanju učvršćivanje činjenice da mogu igrati na toj razini. Da ja pripadati na ovoj razini - to je jedna od riječi koje je upotrijebio - i da jednostavno moram vjerovati u to.
“Mislim da sad konačno počinjem slušati njegove riječi savjeta.”
igralište za badmitton
Eubanks se u utorak bori protiv 62. Adriana Mannarina za mjesto u svom prvom ATP Masters 1000 četvrtfinalu.
