22-godišnja osvajačica zlatne olimpijske medalje sučelit će se s Arynom Sabalenkom u svom prvom WTA 1000 finalu, igrajući pred rasprodanom publikom u svom rodnom gradu.
WUHAN, Kina—Dok se prva nositeljica i dvostruka prvakinja Aryna Sabalenka obraćala publici nakon što je stigla do finala Dongfeng Voyah Wuhan Opena, jedan od njezinih komentara okrenuo je glavu u Kini i šire.
Nakon što je priznala svoju poraženu protivnicu Coco Gauff, pohvalila se o organizaciji turnira i pozdravila publiku na njihovoj entuzijastičnoj podršci, rekla je Sabalenka sa smiješkom: 'Hvala Qinwen na osvojenoj zlatnoj medalji!'
Ne događa se često da igračica svojoj potencijalnoj protivnici tako dovikuje uoči velikog meča, ali to je prevladavajuće mišljenje cijeli tjedan na turniru u Wuhanu—koji je osigurao finale iz snova jer će se Sabalenka susresti s 5. nositeljicom i nacionalnom igračicom. heroj Zheng Qinwen u nedjelju.
Pročitajte više: Slavljenica Zheng Qinwen uživa u zvjezdanom povratku kući na Wuhan Openu
ples s reketom
Zheng, tek druga kineska igračica koja je stigla do polufinala u Wuhanu nakon Wang Qiang, morala se boriti protiv treće igračice da to učini na svom putu do svog prvog WTA 1000 finala, porazivši svoju zemljakinju Wang Xinyu 6-3, 6-4.
tenis pravila bodovanja
“Sada u dobi od 22 godine, biti finalist na razini 1000, posebno u Wuhanu, ovo je stvarno veliko iznenađenje. Zaista sam sretna zbog ovog postignuća,” rekla je novinarima u subotu. “Za sutrašnje finale imam teškog protivnika. Svi znaju da je jako teška.”
'Sada u dobi od 22 godine, biti finalist na razini 1000, posebno u Wuhanu, ovo je stvarno veliko iznenađenje', rekao je Zheng.
Čak i prije nego što je prvenstveni meč potvrđen, organizatori turnira već su najavili da će biti rasprodan dok se 13.000 ljudi sprema napuniti Međunarodni teniski centar Optics Valley u nadi da će svjedočiti još jednoj prekretnici u povijesti kineskog tenisa: Prva domaća igračica koja je osvojila WTA 1000 događaj od Li Naine pobjede 2012. u Cincinnatiju.
S njom osvajanje zlatne olimpijske medalje u Parizu , Zheng je pokrenuo drugi val interesa kod kuće i malo ga pokrenuo 'Qinwen Mania' dok se vraćala u svoj rodni grad . Zheng je rođena u obližnjem Shiyanu i odrasla u Wuhanu, gdje je također trenirala kao juniorka inspirirana dvostrukim pobjednikom Grand Slam turnira Li—koji dijeli isti rodni grad.
Lijeve pobjede na French Openu 2011. i Australian Openu 2014. potaknule su regiju - mlada Zheng je slavno gledala na TV-u - ali žena koja je sve započela nikada nije dobila priliku natjecati se u Wuhanu.
Grad je dodan u teniski kalendar 2014. kao dio strateškog prodora WTA Toura u Aziju, nakon njezine druge velike pobjede u Melbourneu. No umjesto bajkovitog povratka kući, Li je najavila svoje povlačenje iz profesionalnog tenisa zbog ozljede koljena i bila je počašćena emotivnom ceremonijom umirovljenja.
“Vjerujem da kineski tenis ima svijetlu budućnost,” rekao je Li novinarima ovdje 2014. “Ne želim uspoređivati druge tenisače i mene, jer svatko dolazi iz drugačijeg okruženja s različitim procesima odrastanja. Ali vjerujem da će kineski tenis biti bolji u budućnosti.”
Deset godina nakon što se njezin idol Li Na povukao na ovim terenima, Zheng je procvjetala kao novo lice kineskog tenisa.
© Getty Images
trake za laktove
Deset godina kasnije, Zheng je procvjetao kao novo lice kineskog tenisa. Daleko od zadovoljstva da jednostavno hoda stopama svog idola, odlučna je osvojiti nove prekretnice koje čak ni Li nikada nije dostigao.
Zheng, koja je ove godine stigla do finala Australian Opena, postala je prvi tenisač iz Azije koji je osvojio zlatnu olimpijsku medalju u pojedinačnoj konkurenciji , i sada je prva kineska igračica koja je nastupila na WTA 1000 u Kini otkako je format prvi put uveden 2009. godine.
'To je potpuno drugačiji pritisak', rekla je Zheng, uspoređujući svoje iskustvo u Parizu s vlastitim povratkom kući u Wuhan. “Počeo sam imati pritisak dva dana prije početka Olimpijskih igara.
teniski treninzi za početnike
“Svaki dan je bio tako intenzivan. Sjećam se u četvrtfinalu, polufinalu, ruke su mi se tresle tijekom utakmice. Nakon Olimpijskih igara nikad više nisam imao te osjećaje. Ruka mi se barem ne trese tijekom utakmice. Smiješno je.”
'Još uvijek imam određeni pritisak ovdje, ali razmislit ću o mnogo manjem pritisku', dodala je, smiješeći se. 'Više je pod kontrolom.'
Pročitajte više: Zheng Qinwen postaje prvi sportaš, muškarac ili žena, koji pokriva Vogue China
Zheng je prvi sportaš koji se pojavio na naslovnici Vogue China.
© Wang Ziqian/Vogue Kina
Izvan terena njezin utjecaj raste. Zheng je nedavno postao prvi sportaš koji se pojavio na naslovnici Vogue China za svoje izdanje u studenome, a teniski centri diljem zemlje vidjeli su porast sudjelovanja koji je paralelan s njezinim usponom.
Rodom iz Wuhana imat će publiku čvrsto na svojoj strani dok se u finalu sučeljava sa Sabalenkom, s šansom za iskupljenje – i osvetu.
gdje nositi steznik za teniski lakat
Kineski korisnici društvenih mreža Sabalenku često nazivaju “planina na koju se Zheng tek treba popeti.” 22-godišnjak doista zaostaje za Bjelorusijom 0-3 u međusobnom okršaju, a svi njihovi mečevi dolaze na razini Grand Slama. Zheng nije osvojio set protiv trostrukog pobjednika Grand Slam turnira, izgubio je sa 6-1, 6-2 u njihovom zadnjem susretu u ovogodišnjem polufinalu US Opena nakon što je na sličan način poražen u finalu Australian Opena, 6-3, 6- 2.
Bez obzira na to hoće li se popeti na planinu u nedjelju, Zheng je već podigla kineski tenis do novih visina od svog debija na ovim terenima 2019.
'Kad sam imala 16 godina, bila sam na Wuhan Openu s wild cardom', prisjetila se. “Prvi put s profesionalnim tenisačima. Bio sam jako uzbuđen. Mislila sam da je protivnica (Svetlana Kuznetsova) jaka kao ja, ali bila sam previše uzbuđena, previše nervozna. …
“Bilo je to prije pet godina. Sad sam drugi igrač.”
