'Pokušat ću bilo što, učinit ću sve, bit ću otvoren', rekao je 29-godišnjak izvan sezone, nakon što se godinama opirao promjenama.
Može li netko doživjeti više osjećaja déjà vu odjednom? Ako je tako, Madison Keys se možda našla kako radi upravo to na Australian Openu baš kad je četvrtak postao petak, kada je pojačala servis na 7-8 u tiebreaku trećeg seta u svom polufinalu s Igom Swiatek.
Ključevi su prije bili ovdje. Prije deset godina ušla je u polufinale na ovom turniru kao 19-godišnjakinja, a onda je to ponovno učinila 2022. Još je četiri puta stigla do polufinala na velikim turnirima — jednom na Roland Garrosu, tri puta na US Openu – i dobio je samo jedan od tih mečeva. Posljednji od njezinih poraza, od Aryne Sabalenke u New Yorku 2023., bio je krajnji srcelomac na domaćem turniru. Keys je dobio prvi set 6-0 i servirao za meč, da bi izgubio i drugi i treći set u tiebreaku.
dvoranski reketball
Dugo sam se osjećao kao da sam tako blizu radeći to na određeni način. Nekako sam samo zaostajao. Madison Keys
Hoće li se nešto slično dogoditi protiv Swiateka? Ovoga puta Keys je prošao kroz drugi set 6-1. U trećem je imala dvije break lopte za povećanje od 5-3 i povela 15-30 na servis Swiatek kod 4-5. Oba puta je zategla i promašila. Pri rezultatu 7-7 u tiebreaku, Keys je imao pogled na dodavanje iz forhenda, ali je mogao samo bespomoćno gledati kako ga Swiatek reflektira za pobjednik iz voleja.
Ipak, iako je Keys prokockala šanse u ovom meču, nekoliko je puta uzvratila s ruba. Servirajući pri rezultatu 4-4 u trećem, pala je 0-40 prije nego što se vratila na mjesto. Pri rezultatu 5-6 spasila je meč loptu snažnim povratkom. I nakon što je gubila s dva poena kroz veći dio tiebreaka—1-3, 2-4, 3-5, 4-6, 5-7—izjednačila je na 7-7.
Pad meč lopte? Bez brige 👌 @bondisands • #BondiSands • #OstaniCool • #AusOpen • #AO2025 • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/2TYZ04NnvZ
— #AusOpen (@AustralianOpen) 23. siječnja 2025
U kasnijim fazama, Keys je rekla, polu-šaljivo, da se 'onesvijestila i samo je trčala uokolo'. Nije se čak ni sjećala da je Swiatek došla do meč lopte.
'Nekako sam si govorio: 'Samo pokušaj dobiti sljedeći bod'', rekao je Keys. “Posebno na kraju meča, stvarno sam bio toliko usredotočen na ono što sam želio pokušati učiniti. Mislim da mi je pomoglo jer sam se jednostavno mogao usredotočiti samo na to. Osvojite ili izgubite, prijeđite na sljedeću točku.”
Dok su došli do 7-8, nije ostalo puno bodova. Prolazak u finale bio je sad ili nikad prijedlog. Keys je uzela stvari u svoje ruke. Pojačala se i pogodila as za 8-8, a zatim servis pobjednik za 9-8. U meč lopti odigrala je povratnu loptu u sredini i gledala kako Swiatek nadmašuje dugi forhend.
🔓 Uspjela je! @Madison_Keys osvaja četiri od zadnjih pet bodova u super tiebreaku kako bi osigurala svoje mjesto u subotnjem finalu! @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/k7gVLVtibZ
— #AusOpen (@AustralianOpen) 23. siječnja 2025
'Bilo je tako visoko', rekao je Keys o natjecanju. “Samo sam pokušavao ostati u njemu. Treći set bio je samo borba. Oboje smo se borili sa živcima, samo smo se gurali. Tko može dobiti taj konačni bod, a tko može biti malo bolji od onog drugog.
“Stvarno sam ponosan na sebe što sam mogao ostati u tome.”
'Cijeli moj cilj danas je bio da bez obzira na sve, pobjedu ili poraz, odem i kažem da sam učinio ono što sam želio, slijedio sam plan igre, krenuo sam prema stvarima kada sam trebao ići.'
© Icon Sportswire preko Getty Images
Što je činilo razliku? Kako igračica ostavlja prošlost iza sebe i pronalazi novu sudbinu s 29 godina, nakon desetak godina na turneji?
Keys kaže da je tijekom ove izvan sezone odlučila biti otvorena za promjene.
'Mislim da je za mene glavni fokus zapravo bio samo prihvaćanje 'Probat ću sve, učinit ću sve, bit ću otvoren'', kaže Keys.
“Stvarno sam se dugo osjećao kao da sam tako blizu radeći to na određeni način. Nekako sam samo zaostajao. Ali u mojoj je glavi bilo: ‘Ako tako nastavim, možda će se i dogoditi.’”
Keys je zamijenila rekete, promijenila svoj servisni pokret i zaklela se da, kad dođu važni trenuci, neće ustuknuti. Stav je, rekla je, 'bio malo slobodniji.'
Glavni ključevi 👑🔑 @Madison_Keys napreduje u svoje drugo Grand Slam finale teškom pobjedom nad Swiatek! #AO2025 pic.twitter.com/sfI37PAAYg
kako riješiti bol u teniskom laktu— Tennis Channel (@TennisChannel) 23. siječnja 2025
'Cijeli moj cilj danas je bio da bez obzira na sve, pobjedu ili poraz, odem i kažem da sam učinio ono što sam želio, slijedio sam plan igre, krenuo sam prema stvarima kada sam trebao ići.'
Keys je te promjene napravila sa svojim trenerom i suprugom Bjornom Fratangelom. Ova je godina bila prva na Australian Openu gdje su treneri postavljeni u kutove terena, a Fratangelova prisutnost tamo kao da je dala poticaj Keys i zadržala plan igre ispred i u središtu njezine misli.
Vidjeli smo da je veliki broj igrača posljednjih godina započeo svoju karijeru s 30 godina; možda će Keys biti sljedeći. U subotu će igrati svoj prvi meč za Grand Slam naslov od 2017., protiv Sabalenke.
Nakon ovog meča, međutim, nije bila spremna razmišljati o tome. Njezin je mozak, rekla je Keys, žurio da uhvati korak s onim što je upravo učinila.
Kad se to dogodilo, nasmijala se i rekla nešto što je dugo čekala da kaže Dolje ispod:
Ja sam u finalu!
