Finale Rima 2006. bilo je mjesto gdje je rivalstvo Roger-Rafa počelo ozbiljno.
Dok 36-godišnji Rafael Nadal grabi za ono što bi moglo biti njegov posljednji zamah zemljanim terenima u Europi, osvrćemo se na 10 mečeva koji su ga učinili neprikosnovenim kraljem zemljane podloge.
- UTAKMICA 1: 2003. Monte Carlo, drugo kolo: Nadal d. Albert Costa, 7-5, 6-3
- UTAKMICA 2: 2004. Davis Cup, finale: Nadal d. Andy Roddick, 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
- UTAKMICA 3: 2005 Rim, finale: Nadal d. Guillermo Coria, 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (6)
- UTAKMICA 4: 2005 Roland Garros, polufinale: Nadal d. Roger Federer, 6-3, 4-6, 6-4, 6-3
UTAKMICA 5: 2006 Rim, finale: Nadal d. Roger Federer, 6-7 (0), 7-6 (5), 6-4, 2-6, 7-6 (5)
On vas tjera na sumnju.
Rafa5
© Getty Images
'IMAMO UZLET,' Teniski časopis samouvjereno ustvrdio.
“FANTASTIČAN ZAVRŠETAK U RIMU,” USA Today zadihano drečao.
dvorišni badminton
'FEDERER-NADAL POČINJE IMATI PRSTEN FRAZIER-ALI,' New York Times nadamo se prorečeno.
Dana 16. svibnja 2006. podijeljeni svijet tenisa pronašao je nešto oko čega se mogao složiti: rivalstvo između Nadala i Federera, nakon dvije godine tinjanja, došlo je do ključanja tijekom petosatnog finala na Foro Italico u Rim.
Što je još važnije, složili su se navijači i mediji, ovaj sukob suprotnosti bio je upravo ono što je sportu trebalo.
“Ovo je dan koji ne mogu zaboraviti,” rekao je direktor turnira u Rimu i dugogodišnji igrač-agent Sergio Palmieri, dok se osvrnuo na finale 2006. godine. “Ono što me stvarno pogodilo je koliko je veliko poštovanje bilo između ta dva tipa. Intenzitet te utakmice bio je stvarno nevjerojatan.”
Finale Rima '06 bilo je mjesto gdje je rivalstvo Roger-Rafa počelo ozbiljno. Nadal je dobio četiri od njihovih prvih pet susreta do tog trenutka, i sva tri na zemljanoj podlozi, ali mnogi su i dalje smatrali da je samo pitanje vremena kada će svjetski broj 1 shvatiti tinejdžera, kao što je shvatio sve ostale tijekom prethodne dvije godine.
Plus, Federer potrebna riješiti zagonetku Rafa na glini. U to vrijeme Federer je imao tri naslova Wimbledona, dva Australian Opena i dva US Opena; samo mu je Roland Garros izmakao. Ako je ikada namjeravao završiti Grand Slam turnir u karijeri, činilo se vjerojatnim da će za to morati proći kroz Nadala. Veći dio ovog petosatnog meča izgledalo je kao da je Federer konačno pronašao način da pobijedi najboljeg svjetskog igrača prljave lopte. Ipak je izgubio.
Što se tiče Rafe, on je želio zadržati prednost nad Federerom u Roland Garrosu. No, imao je i dva druga, povijesna razloga da u ovom želi izbiti na prvo mjesto. Bila bi to njegova 53. uzastopna pobjeda na zemljanoj podlozi, čime bi izjednačio rekord svih vremena Guillerma Vilasa u muškoj konkurenciji. Pobjeda bi mu također donijela njegov 16. naslov kao tinejdžera, čime bi se izjednačio s Bjornom Borgom za muški rekord; prije završetka Roland Garrosa napunit će 20, pa bi mu ovo vjerojatno bila posljednja prilika da se izjednači sa Šveđaninom. Vilas i Borg bili su možda dva najveća imena u tenisu na zemljanoj podlozi u Open eri, a Nadal je već stavljao svoje ime uz njihovo.
Utakmica je odigrana po vedrom, toplom danu na starom, intimnom, sada srušenom Campo Centraleu Foro Italico, stadionu na kojem nije bilo mjesta ni za luksuzni apartman, a kamoli za Jumbotron. Bilo je toliko intimno, zapravo, da nije bilo puno prostora za manevriranje Federera i Nadala dok su podržavali jedno drugo s topspin projektilima i klizili pored uličica za parove kako bi ih pronašli. Podloga za igru bila je uski pravokutnik, a prisutnost uzbuđene talijanske publike nekoliko metara dalje samo je pojačavala neizbježnu napetost meča između 1. i 2. igrača svijeta.
Nadal je oduvijek znao koliko je Federer dobar; sada je Federer znao da Nadal ne ide nigdje, u skorije vrijeme.
© Getty Images
Kao i mnogi ljubitelji tenisa, Federer je vjerovao da će na kraju doći do Nadala na zemljanoj podlozi. Prethodnog mjeseca, nakon što je od njega izgubio u još jednom tijesnom finalu u Monte Carlu, Federer je tvrdio da je bio 'korak bliže'. Ipak, također je priznao da ne može odrediti zašto gubi od njega. “Također bih želio moći jasnije odgovoriti zašto se to dogodilo,” rekao je Federer, “ali to moram promijeniti sljedeći put. Moram igrati agresivno.”
najbolja marka reketa za stolni tenis
Federer je u Rimu održao taj zavjet. Na mrežu je izašao 84 puta i od toga osvojio 64 poena. Kontrolirao je nadigravanja svojim forhendom što je češće mogao. Uglovima je poslao Rafu u bočne zidove. Prvi set dobio je odigravši perfektno, tiebreake 7-0. U drugom je setu poveo 4-2. U četvrtom je setu dominirao rezultatom 6-2. U petom je setu poveo 4-1 i imao dvije meč lopte. U odlučujućem tiebreaku poveo je 5-3. A onda je nakon svega tri puta pogriješio i pustio Nadala da pobjegne zadnja četiri boda i naslov.
'Imao sam nekoliko meč lopti, prerano sam povukao okidač', rekao je Federer o svojim promašajima forhenda u tim nadigravanjima. “Definitivno sam igrao jedan od najboljih napadačkih tenisa na zemljanoj podlozi koji sam mogao igrati. Ali on tako dobro brani i tjera vas da sumnjate.”
Upravo je ta sumnja, koju Federer nije osjećao ni protiv koga drugog, napravila razliku. U to vrijeme, pitanja vezana uz ovaj meč, i svaki meč koji su njih dvojica igrali na zemljanoj podlozi, bila su usredotočena na Federera. Što je krivo radio? Zašto ovaj velikan svih vremena nije mogao pobijediti ovog mladog, tvrdoglavog protivnika? S distance od 17 godina, ipak, perspektiva se pomaknula u Nadalovu smjeru. Sada znamo zašto Federer nije mogao riješiti Rafu na šljaci. Nitko nije mogao, niti bi.
besplatno gledajte macynu paradu povodom Dana zahvalnosti
Veći dio ovog petosatnog meča izgledalo je kao da je Federer konačno pronašao način da pobijedi najboljeg svjetskog igrača prljave lopte. Ipak je izgubio.
Postoji trenutak kod rezultata 4-3 u petom setu kada možete osjetiti, kao Teniski časopis rečeno u to vrijeme, osjećaj 'uzleta' u ovom rivalstvu. Federer juriša naprijed i šalje forhend pas u kut za spektakularno skakanje pobjednika, a urlik publike doseže novu razinu. Ubrzo nakon toga, Nadal odgovara vlastitim spektakularnim forehand crosscourt pobjednikom, a decibeli ponovno rastu. Talijanski navijači i dalje su bili u Federerovom kutu, ali se vidjelo da dvojica igrača zajedno stvaraju nešto novo i posebno pred njihovim očima.
Dobre vibracije nisu dugo trajale. Rukovanje između njih dvoje bilo je užurbano i hladno kao što je meč bio dug i vruć. Kasnije je Federer nazvao Nadalovu igru 'jednodimenzionalnom'. Sljedećeg dana, natrag na Mallorci, Nadal je rekao za Federera: 'Mora naučiti biti džentlmen čak i kada gubi.'
Jesu li krenuli stopama prošlih teniskih suparnika i svoj meč pretvorili u krvnu osvetu? Mnogi promotori nadali su se da je odgovor potvrdan. Kao AP napisao je tijekom French Opena te godine: 'Ne bi škodilo TV gledanosti ili faktoru buzza da je bilo malo neprijateljstva - ili barem razlika u mišljenjima [između njih dvoje].'
Nakon Rima, Federer i Nadal odustali su svaki od sljedećeg turnira, u Hamburgu. No, nisu mogli izbjeći jedno drugo na dodjeli Laureus Sports Awards u Barceloni krajem svibnja. Federer je nominiran za 'Sportaša godine', Nadal za 'Novopridošlicu godine'. Svaki je pobijedio i svaki se našao kako plješće drugome. Možda su ti trijumfi ublažili oštricu, ali taj je trenutak označio kraj njihovog ranog razilaženja i započeo njihovo rivalstvo na novom kolosijeku.
'Sjedili smo za istim stolom sa španjolskom princezom između nas,' rekao je Federer, 'i primijetili smo da to nije tako velika stvar.'
Tijekom pet sati u Rimu, svaki je čovjek zaslužio poštovanje drugoga. Nadal je oduvijek znao koliko je Federer dobar; sada je Federer znao da Nadal ne ide nigdje, u skorije vrijeme. Na vrhu je, činilo se, bilo mjesta za oboje. Tamo će ostati zajedno dulje nego što je itko u to vrijeme mogao zamisliti.
Nadal bi dobio 81 uzastopni meč na zemljanoj podlozi; Federer je bio taj koji je konačno prekinuo niz, u Hamburgu, u svibnju 2007. Dvije godine kasnije, Federer će osvojiti naslov na Roland Garrosu i završiti Grand Slam u karijeri. Ali tamo nikad ne bi pobijedio Nadala.
